Il core business del colosso dell'intelligenza artificiale Baidu subisce un duro colpo a causa della riduzione dei budget pubblicitari della Cina

Mercoledì Baidu ha dichiarato che le vendite del secondo trimestre si sono indebolite poiché i budget di marketing prudenti, in un'economia cinese in rallentamento, hanno colpito la sua attività principale, mentre la sua divisione cloud ha continuato ad espandersi.

Nel trimestre conclusosi il 30 giugno, il fatturato è stato pari a 32,71 miliardi di yuan (4,56 miliardi di dollari), in calo del 4% rispetto all'anno precedente e leggermente al di sotto delle stime di consenso di LSEG di 32,76 miliardi di yuan. L'utile rettificato è stato di 13,58 yuan per ADS, superando le previsioni di 13,12 yuan. Le azioni statunitensi della società sono aumentate dell'1,3% nelle contrattazioni pre-mercato.

Il crollo del mercato immobiliare, la scarsa offerta di lavoro e la domanda dei consumatori altalenante hanno spinto molte aziende cinesi a ridurre le spese pubblicitarie per proteggere i margini di profitto. Questa riduzione ha pesato sugli di Baidu , una delle principali fonti di guadagno.

, l'unità pubblicitaria online, che normalmente rappresenta circa il 60% delle vendite del gruppo, è scesa del 15% a 16,2 miliardi di yuan (2,3 miliardi di dollari) nel periodo aprile-giugno Reuters.

La crescita del cloud AI attenua l'impatto degli annunci deboli

Altri settori hanno contribuito a compensare il calo. I servizi cloud basati sull'intelligenza artificiale hanno aumentato i ricavi pubblicitari non online del 34%. Baidu ha investito molto nell'intelligenza artificiale e, il mese scorso, ha introdotto quello che ha descritto come il più grande aggiornamento dell'interfaccia di ricerca degli ultimi dieci anni.

Con il restyling, Baidu sta introducendo nuovi strumenti di intelligenza artificiale. L'azienda ha lanciato MuseSteamer, un generatore video per utenti aziendali, e ha rilasciato una variante open source del suo modello Ernie. Questi cambiamenti arrivano mentre Baidu si trova ad affrontare la crescente concorrenza di operatori come DeepSeek, che all'inizio di quest'anno ha attirato l'attenzione con modelli a basso costo.

I recenti aggiornamenti mirano anche a integrare maggiormente l'intelligenza artificiale nella ricerca. Come riportato in precedenza Cryptopolitan , Baidu ha affermato che la sua esperienza di ricerca mobile si comporterà più come un chatbot, per supportare le attività creative e l'organizzazione. Il servizio darà enfasi alle query in linguaggio naturale rispetto a parole chiave specifiche e aggiungerà il supporto vocale per diversi dialetti cinesi.

Gli analisti sostengono la strategia dell'intelligenza artificiale nonostante la pressione

"C'è stata una piccola pressione sul settore della ricerca, ma l'attenzione all'intelligenza artificiale e a Ernie Bot rappresenta un passo avanti fondamentale. Baidu non sta a guardare, ma punta a tutto gas sull'intelligenza artificiale", ha affermato Dan Ives, responsabile globale di Wedbush Securities.

Secondo il responsabile della ricerca Zhao Shiqi, i dirigenti dell'azienda affermano che l'obiettivo è superare le versioni precedenti di Baidu piuttosto che semplicemente superare i concorrenti.

Baidu rimane il principale motore di ricerca in Cina, ma alcuni utenti hanno spostato il loro tempo su assistenti virtuali basati sull'intelligenza artificiale come DeepSeek e ChatGPT. Anche le piattaforme di video brevi come Douyin e Kuaishou stanno integrando funzionalità di intelligenza artificiale, aumentando la concorrenza per l'attenzione degli utenti e gli introiti pubblicitari.

Il rallentamento della pubblicità è stato visibile per quattro trimestri consecutivi nei ricavi del marketing online. Il management sostiene che la maggiore inclinazione verso l'intelligenza artificiale dovrebbe, nel tempo, migliorare i risultati pubblicitari e stabilizzare la crescita.

Il rinnovamento della ricerca amplia le possibilità di utilizzo della piattaforma. Le query possono ora contenere più di mille caratteri, rispetto al precedente limite di 28. Gli utenti possono porre domande in un linguaggio colloquiale, allegare immagini o file per orientare i risultati e richiedere foto o video generati. È integrata anche la ricerca vocale.

Nel complesso, il trimestre mostra come le condizioni macroeconomiche più deboli stiano mettendo sotto pressione la pubblicità digitale in Cina, nonostante Baidu si affidi a prodotti basati su cloud e intelligenza artificiale per superare la crisi. Gli investitori osserveranno attentamente se i nuovi strumenti contribuiranno a far ripartire la domanda pubblicitaria.