Baidu aggiorna i suoi modelli di punta di intelligenza artificiale con prezzi ridotti

Baidu Inc. ha lanciato due modelli Ernie più veloci e ne ha ridotto i prezzi fino all'80%, una mossa che ha fatto salire il valore delle sue azioni quotate a Hong Kong di oltre il 5%.

L'azienda tecnologica ha presentato Ernie 4.5 Turbo, il suo nuovo modello base, ed Ernie X1 Turbo, un modello di ragionamento che mira a rivaleggiare con DeepSeek.

Il fondatore miliardario Robin Li ha dichiarato durante un incontro di sviluppatori a Wuhan che la 4.5 Turbo ora costa solo un quinto della versione precedente, mentre la X1 Turbo ha un prezzo pari alla metà della vecchia X1.

"Tutte queste versioni sono pensate per consentire agli sviluppatori di creare app senza doversi preoccupare della potenza del modello, dei costi o degli strumenti", ha affermato Li.

Li ha anche messo in dubbio la resistenza dei sistemi basati solo su testo come R1 di DeepSeek. "Il mercato dei modelli testuali si sta riducendo", ha affermato, sostenendo che R1 è più lento, più costoso e più soggetto ad allucinazioni rispetto ai nuovi prodotti sviluppati internamente.

Entrambi gli aggiornamenti di Ernie gestiscono non solo parole, ma anche suoni, immagini e video, riflettendo una spinta più ampia verso un'intelligenza artificiale multimodale in grado di leggere, vedere e ascoltare in un'unica interfaccia.

Baidu ha mostrato uno strumento avatar aggiornato che consente ai venditori online di generare host realistici per lo shopping in live streaming e le demo dei prodotti, uno dei tanti esempi rivolti agli utenti aziendali.

La competizione per l'intelligenza artificiale in Cina si sta intensificando

La concorrenza in Cina si è intensificata da quando ChatGPT di OpenAI ha scosso il settore nel novembre 2022. Baidu, la prima azienda cinese a rispondere a ChatGPT, ora si trova a competere con Alibaba, Huawei, Tencent e una serie di startup per utenti aziendali e privati.

L'azienda è stata costretta ad adattarsi. Dopo una risposta tiepida al suo chatbot a pagamento, quest'anno Baidu ha abbandonato l'abbonamento e ha aperto gran parte del suo codice ai programmatori, ribaltando la precedente posizione secondo cui il software closed-source fosse essenziale. Li ha affermato che il settore "cambia ogni settimana", poiché nuovi concorrenti rilasciano "nuovi modelli potenti" che offrono agli acquirenti più scelta.

In pratica, Baidu continua a collaborare con i suoi rivali. R1 di DeepSeek è già disponibile sulla piattaforma cloud Qianfan di Baidu e all'interno dei suoi servizi di ricerca e mappatura, a dimostrazione di un approcciomatic nonostante Li ne abbia evidenziato i limiti.

L'analista del settore Charlie Dai di Forrester Research ha affermato che i tagli di prezzo di venerdì "accelereranno l'uso dell'intelligenza artificiale nei settori cinesi, abbasseranno le barriere all'ingresso per i programmatori e renderanno più serrata la competizione con Alibaba Cloud e altri"

Allo stesso tempo, DeepSeek, sostenuta da fondi di venture capital e apprezzata per le sue capacità di ragionamento, sta lavorando ai follow-up R2 e V4, secondo fonti a conoscenza dei suoi piani.

Durante l'evento di Wuhan, Baidu ha anche presentato Xinxiang, un'app basata sull'intelligenza artificiale che competerà con Quark di Alibaba e con nuovi arrivati ​​più piccoli come Manus AI.

A supporto del software, Baidu ha dichiarato di aver costruito un cluster di elaborazione composto da 30.000 chip Kunlun P800, realizzati dalla sua divisione semiconduttori. Li ha spiegato al pubblico che il cluster può addestrare "diversi modelli simili a DeepSeek contemporaneamente", quindi i programmatori "non devono preoccuparsi di eventuali carenze" di potenza di elaborazione.

Il mese scorso, il Financial Times ha riferito che Samsung aveva spedito a Kunlun una fornitura triennale di chip logici chiave prima che le nuove norme statunitensi sulle esportazioni minacciassero le consegne future, aggiungendo un altro punto di tensione nella catena di fornitura tecnologica globale.