L'IA géante Baidu voit son activité principale touchée alors que les budgets publicitaires chinois se contractent
- Le revenu du T2 de Baidu a reculé de 4 % à 32,71 milliards de yuans, les ventes publicitaires ayant chuté de 15 % à 16,2 milliards de yuans.
- L'IA et le cloud ont progressé de 34 %, contribuant à compenser la faiblesse de la publicité.
- Baidu intègre des fonctionnalités d'IA dans sa recherche, mais fait face à une concurrence croissante de DeepSeek, ChatGPT et des applications de vidéos courtes.
Baidu a déclaré mercredi que les ventes du deuxième trimestre se sont affaiblies car des budgets marketing prudents dans une économie chinoise en ralentissement ont touché son activité principale, tandis que son division cloud continuait de s'étendre.
Pour le trimestre clos le 30 juin, les revenus se sont élevés à 32,71 milliards de yuans (4,56 milliards de dollars), en baisse de 4 % par rapport à l'année précédente et légèrement en dessous du consensus de 32,76 milliards de yuans de LSEG. Le bénéfice ajusté s'est établi à 13,58 yuans par American Depositary Share, dépassant les 13,12 yuans prévus. Les actions américaines de l'entreprise ont augmenté de 1,3 % en pré-négociation.
Un effondrement du marché immobilier, un recrutement molle et une demande des consommateurs inégale ont conduit de nombreuses entreprises chinoises à réduire la publicité pour protéger les marges. Ce repli a pesé sur les publicités de recherche de Baidu, un moteur clé des revenus.
L'unité de publicité en ligne, normalement autour de 60 % des ventes du groupe, a diminué de 15 % à 16,2 milliards de yuans (2,3 milliards de dollars) sur la période avril-juin selon Reuters.
La croissance du cloud IA atténue l'impact des faibles publicités
D'autres lignes ont aidé à compenser la baisse. Les services cloud alimentés par l'IA ont augmenté les revenus non publicitaires en ligne de 34 %. Baidu a été fortement investi dans l'intelligence artificielle et, le mois dernier, a introduit ce qu'elle a décrit comme la plus grande refonte de l'interface de recherche en une décennie.
De nouveaux outils IA arrivent en même temps que la refonte. L'entreprise a lancé MuseSteamer, un générateur de vidéo pour les utilisateurs d'entreprise, et a publié une variante open-source de son modèle Ernie. Ces étapes surviennent alors que Baidu fait face à une concurrence croissante de joueurs tels que DeepSeek, qui a attiré l'attention plus tôt cette année avec des modèles à moindre coût.
Les mises à jour récentes visent également à intégrer davantage d'IA dans sa recherche. Comme Cryptopolitan l'a rapporté plus tôt, Baidu a déclaré que son expérience de recherche mobile se comportera davantage comme un chatbot pour aider aux tâches créatives et à l'organisation. Le service mettra l'accent sur les requêtes en langage naturel plutôt que sur des mots-clés stricts et ajoutera le support vocal dans plusieurs dialectes chinois.
Les analystes soutiennent la stratégie IA sous pression
« Il y a eu une petite pression sur l'activité de recherche, mais l'accent mis sur l'IA et Ernie Bot est un mouvement clé à venir. Baidu n'attend pas de voir venir, elle fonce à fond sur l'IA », a déclaré Dan Ives, responsable mondial de Wedbush Securities.
Les dirigeants de l'entreprise disent que l'objectif est de surpasser les propres versions passées de Baidu plutôt que simplement de devancer les concurrents, selon le chef de la recherche Zhao Shiqi.
Baidu reste le plus grand fournisseur de recherche en Chine, mais certains utilisateurs ont déplacé leur temps vers des assistants IA comme DeepSeek et ChatGPT. Les plateformes de vidéos courtes telles que Douyin et Kuaishou ajoutent également des fonctionnalités IA, augmentant la concurrence pour l'attention des utilisateurs et les yuans publicitaires.
Le ralentissement des publicités est visible depuis quatre trimestres consécutifs dans les revenus du marketing en ligne. La direction maintient que l'inclinaison plus forte vers l'IA devrait, avec le temps, améliorer les résultats publicitaires et stabiliser la croissance.
La refonte de la recherche élargit ce que les gens peuvent faire sur la plateforme. Les requêtes peuvent maintenant atteindre plus de mille caractères, contre un plafond précédent de 28. Les utilisateurs peuvent poser des questions en langage conversationnel, joindre des images ou des fichiers pour guider les résultats, et demander des photos ou vidéos générées. La recherche vocale est également intégrée.
Dans l'ensemble, le trimestre montre comment les conditions macroéconomiques plus faibles exercent une pression sur les publicités numériques en Chine alors que Baidu s'appuie sur le cloud et les produits axés sur l'IA pour naviguer dans le ralentissement. Les investisseurs surveilleront pour voir si les nouveaux outils aident à ramener la demande publicitaire.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
