Un importante ingegnere di Google ha dichiarato a una corte federale che il colosso della tecnologia è pronto a svelare come il suo sistema pubblicitario sceglie quali annunci apparire sui siti web, segnando una significativa concessione in un processo antitrust in corso.
Glenn Berntson, responsabile dell'ingegneria per Google Ad Manager, ha dichiarato durante la sua testimonianza questa settimana che condividere informazioni dettagliate sul processo di selezione degli annunci dell'azienda con i proprietari dei siti web "è una buona idea"
La dichiarazione, riportata da Bloomberg, è arrivata mentre i procuratori spingono per cambiamenti radicali nel modo in cui Google gestisce la sua attività pubblicitaria.
Il caso si incentra su una sentenza di aprile, in cui il giudice distrettuale statunitense Leonie Brinkema ha stabilito che Google dominava illegalmente due mercati chiave. Il giudice ha rilevato che l'azienda controlla oltre il 90% del mercato degli ad server e monopolizza anche il business degli ad exchange. Ora i pubblici ministeri vogliono che il giudice separi parti delle attività pubblicitarie di Google e obblighi l'azienda a rivelare il funzionamento dei suoi sistemi.
Google Ad Manager combina l'ad server e l'ad exchange in un unico prodotto. L'ad server funge da centro di controllo di un sito web, decidendo dove posizionare gli annunci, quali visualizzare e traci risultati per gli inserzionisti.
Il Dipartimento di Giustizia ha archiviato il caso nel 2023 e chiede che vengano rese pubbliche le formule utilizzate da Google per scegliere i vincitori delle aste.
Sfide tecniche nella rivelazione del codice di selezione degli annunci
Berntson si è opposto alla semplice pubblicazione del codice informatico, affermando che la maggior parte degli editori di siti web avrebbe avuto difficoltà a comprenderlo. Ha invece suggerito a Google di creare documenti tecnici che spiegassero il processo decisionale. Ha ammesso che gli editori più grandi, con attività pubblicitarie avanzate e società concorrenti di server pubblicitari, avrebbero probabilmente voluto esaminare il codice vero e proprio.
Da anni gli editori di siti web lamentano il fatto che i prodotti pubblicitari di Google funzionino in modo misterioso. Molti di loro hanno testimoniato durante il processo esprimendo la loro frustrazione nei confronti del sistema.
"Non sappiamo perché le impressioni siano così forti", ha dichiarato la scorsa settimana Grant Whitmore di Advance Local. Advance Local gestisce le attività di informazione locale per Advance Publications Inc., la società della famiglia Newhouse. "È come una palla da pachinko: non conosciamo tutte le variabili che la fanno rimbalzare"
L'udienza, della durata di due settimane, vedrà l'81enne giudice valutare le sanzioni da imporre. Brinkema, entrato in magistratura nel 1993, si è concentrato su questioni tecniche relative alle richieste dei pubblici ministeri.
"Dovreste dedicare il vostro tempo agli esperti", ha detto Brinkema agli avvocati, liquidando le testimonianze precedenti come "di facciata". Ha affermato di voler sentire cosa Google considera tecnicamente possibile.
Il governo spinge per la vendita di AdX
Come riportato in precedenza da Cryptopolitan , la richiesta più grande da parte del governo consiste nell'obbligare Google a vendere il suo exchange AdX , che gestisce circa il 56% del mercato mettendo in contatto acquirenti e venditori in aste che durano una frazione di secondo.
Un professore di informatica dell'Università del Minnesota ha esaminato il codice informatico di Google e lo ha definito "bello da vedere". Jon Weissman ha affermato che separare i prodotti era "tecnicamente fattibile" e non avrebbe danneggiato la qualità del software.
Google contesta questa opinione. Tim Craycroft,dent di Google Advertising, ha definito il piano del governo "ingenuo, vago e in alcuni punti incoerente". Ha affermato che completare la separazione richiederebbe "anni e anni di lavoro"
Un ingegnere che in precedenza aveva lavorato sia per Google che per Meta ha stimato che il trasferimento avrebbe richiesto al massimo 18 mesi e avrebbe richiesto circa 80 ingegneri. Goranka Bjedov ha testimoniato per il governo e ha basato le sue stime su documenti interni di Google.
I procuratori vogliono anche che Google sviluppi strumenti che consentano agli editori di spostare facilmente i propri dati altrove e che il server pubblicitario funzioni meglio con le tecnologie concorrenti. Vogliono che il processo di selezione delle aste sia reso pubblico e che vengano imposte restrizioni alla preferenza di Google per i propri strumenti di acquisto di annunci.
Secondo un esperto economico del Dipartimento di Giustizia, Google Ads, la rete pubblicitaria dell'azienda, indirizza l'89% delle sue offerte ad altri prodotti Google. Craycroft ha affermato che le modifiche proposte porrebbero Google in una "posizione di svantaggio competitivo" rispetto alle altre aziende del settore.
