O Google se oferece para abrir a caixa-preta de sua tecnologia de anúncios em batalha judicial

Um engenheiro sênior do Google declarou a um tribunal federal que a gigante da tecnologia está preparada para revelar como seu sistema de publicidade seleciona os anúncios exibidos em sites, representando uma concessão significativa em um julgamento antitruste em andamento.

Glenn Berntson, diretor de engenharia do Google Ad Manager, afirmou em depoimento esta semana que compartilhar informações detalhadas sobre o processo de seleção de anúncios da empresa com os proprietários de sites "é uma boa ideia"

A declaração, divulgada pela Bloomberg, surge em meio à pressão dos promotores por mudanças radicais na forma como o Google opera seu negócio de publicidade.

O caso gira em torno de uma decisão de abril, quando a juíza distrital dos EUA, Leonie Brinkema, determinou que o Google dominava ilegalmente dois mercados-chave. A juíza constatou que a empresa controla mais de 90% do mercado de servidores de anúncios e também monopoliza o negócio de troca de anúncios. Agora, os promotores querem que a juíza desmembre partes das operações de publicidade do Google e obrigue a empresa a revelar como seus sistemas funcionam.

O Google Ad Manager combina o servidor de anúncios e a plataforma de anúncios em um único produto. O servidor de anúncios funciona como o centro de controle de um site, decidindo onde os anúncios devem ser exibidos, quais devem ser mostrados e tracos resultados para os anunciantes.

O Departamento de Justiça entrou com o processo em 2023 e está solicitando acesso público às fórmulas que o Google usa para escolher os vencedores do leilão.

Desafios técnicos na revelação do código de seleção de anúncios

Berntson se opôs à ideia de simplesmente divulgar o código-fonte, argumentando que a maioria dos editores de sites teria dificuldades para compreendê-lo. Em vez disso, sugeriu que o Google criasse documentos técnicos explicando o processo de tomada de decisão. Ele admitiu que grandes editoras com operações de publicidade avançadas e empresas concorrentes de servidores de anúncios provavelmente desejariam examinar o código em si.

Editores de sites reclamam há anos que os produtos de publicidade do Google funcionam de forma misteriosa. Vários deles testemunharam durante o julgamento sobre sua frustração com o sistema.

“Não sabemos por que as impressões são transmitidas da maneira que são”, disse Grant Whitmore, da Advance Local, na semana passada. A Advance Local administra as operações de notícias locais da Advance Publications Inc., empresa da família Newhouse. “É como uma bola de pachinko, não conhecemos todas as variáveis ​​que a fazem quicar.”

A audiência de duas semanas teve como foco a análise do juiz de 81 anos sobre as penas a serem impostas. Brinkema, que ingressou no tribunal em 1993, concentrou-se em questões técnicas sobre as exigências da promotoria.

“Onde vocês deveriam investir seu tempo é com os especialistas”, disse Brinkema aos advogados, descartando depoimentos anteriores como “mera formalidade”. Ela afirmou que queria ouvir o que o Google considera tecnicamente possível.

Governo pressiona pela venda da AdX

Conforme relatado anteriormente pela Cryptopolitan , a principal exigência do governo envolve forçar o Google a vender sua plataforma AdX, que movimenta cerca de 56% do mercado conectando compradores e vendedores em leilões instantâneos.

Um professor de ciência da computação da Universidade de Minnesota analisou o código de computador do Google e o considerou "lindo de se ver". Jon Weissman afirmou que separar os produtos era "tecnicamente viável" e não prejudicaria a qualidade do software.

O Google contesta essa visão. Tim Craycroft, vice-dent do Google Advertising, classificou o plano do governo como “ingênuo, vago e incoerente em alguns pontos”. Ele afirmou que concluir a separação levaria “anos e anos de trabalho”

Uma engenheira que trabalhou anteriormente tanto no Google quanto na Meta estimou que a mudança levaria no máximo 18 meses e precisaria de cerca de 80 engenheiros. Goranka Bjedov testemunhou a favor do governo e baseou seus cálculos em documentos internos do Google.

Os promotores também querem que o Google desenvolva ferramentas que permitam aos editores transferir facilmente seus dados para outros locais e que otimize a compatibilidade do servidor de anúncios com tecnologias concorrentes. Eles exigem que o processo de seleção do leilão seja tornado público e que haja restrições à preferência do Google por suas próprias ferramentas de compra de anúncios.

Segundo um especialista em economia do Departamento de Justiça, o Google Ads, a rede de anúncios da empresa, direciona 89% de seus lances para outros produtos do Google. Craycroft afirmou que as mudanças propostas colocariam o Google em "desvantagem competitiva" em relação a outras empresas do setor.