谷歌同意在法庭诉讼中公开广告技术黑箱

一位谷歌高级工程师告诉联邦法院，这家科技巨头准备揭开其广告系统如何选择在网站上显示哪些广告的面纱，这是在持续进行的反垄断审判中的一项重大让步。

负责谷歌广告管理器（Google Ad Manager）工程工作的 Glenn Berntson 在本周的证词中表示，向网站所有者分享有关公司广告选择过程的详细信息“是个好主意”。

据彭博社报道，这一声明是在检察官推动对谷歌广告业务运营方式进行重大变革之际作出的。

此案的核心是4月的一项裁决，当时美国地区法官 Leonie Brinkema 裁定谷歌非法垄断了两个关键市场。法官认定，该公司控制了超过90%的广告服务器市场，并垄断了广告交换业务。现在，检察官希望法官拆分谷歌广告业务的一部分，并迫使该公司揭示其系统的工作原理。

Google Ad Manager 将广告服务器和广告交换合并为一个产品。广告服务器充当网站的控制中心，决定广告的去向、展示哪些广告以及跟踪广告商的结果。

司法部于2023年提起此案，并要求公众访问谷歌用于选择拍卖获胜者的公式。

揭示广告选择代码的技术挑战

Berntson 反驳 简单地发布计算机代码，称大多数网站发布者将难以理解它。相反，他建议谷歌创建技术文档来解释决策过程。他承认，拥有先进广告业务和竞争广告服务器公司的大型发布者可能希望检查实际代码。

网站发布者多年来一直抱怨谷歌的广告产品像一个谜。几人在审判中作证，表示对这一系统的沮丧。

“我们不知道展示量为何以这种方式落地，”Advance Local 的 Grant Whitmore 上周表示。Advance Local 运营着 Newhouse 家族 Advance Publications Inc. 的当地新闻业务。“这就像弹珠台，我们不知道所有让球弹来弹去的变量。”

为期两周的听证会正在让这位81岁的法官考虑施加何种处罚。Brinkema 法官于1993年加入法庭，她专注于检察官要求的技术问题。

“你们的时间应该花在专家身上，”Brinkema 告诉律师，驳回了大部分早期证词为“表面文章”。她表示她想听听谷歌认为技术上可行的内容。

政府推动出售 AdX

正如 Cryptopolitan 此前报道的那样，政府最大的要求是迫使 Google 出售其 AdX 交易所，该交易所通过瞬间拍卖连接买家和卖家，占据约56%的市场份额。

明尼苏达大学的一位计算机科学教授审查了谷歌的计算机代码，称其“看起来很美”。Jon Weissman 表示，分离这些产品在“技术上可行”，并且不会损害软件质量。

谷歌对此观点表示异议。谷歌广告副总裁 Tim Craycroft 称政府的计划“天真、模糊且在某些地方不合逻辑”。他表示，完成分离将需要“年复一年的工作”。

一位曾在谷歌和Meta都工作过的工程师估计，这一举措最多需要18个月，并需要约80名工程师。戈兰卡·别杰多夫（Goranka Bjedov）为政府作证，她的数据基于谷歌的内部文件。

检察官还希望谷歌构建工具，让出版商能够轻松地将数据迁移到其他平台，并改善广告服务器与竞争技术的兼容性。他们希望公开拍卖选择流程，并限制谷歌对其自有广告购买工具给予优先权。

据司法部经济专家称，谷歌的广告网络 Google Ads 将其89%的竞价发送给其他谷歌产品。Craycroft 表示，拟议的变更将使谷歌在该行业中 与其他公司 相比处于“竞争劣势”。