Google bietet an, die Blackbox der Werbetechnologie im Gerichtsverfahren zu öffnen

Ein führender Google-Ingenieur sagte vor einem Bundesgericht, der Tech-Riese sei bereit, den Schleier zu lüften, wie sein Werbesystem auswählt, welche Anzeigen auf Websites erscheinen, was eine bedeutende Zugeständnis in einem laufenden Kartellverfahren markiert.

Glenn Berntson, der die Technik für Google Ad Manager leitet, sagte während der Zeugenaussage in dieser Woche, dass das Teilen detaillierter Informationen über den Auswahlprozess der Anzeigen des Unternehmens mit Website-Besitzern „eine gute Idee“ sei.

Die Aussage, die von Bloomberg berichtet wurde, fiel, als die Staatsanwaltschaft weitreichende Änderungen an der Art und Weise vorantreibt, wie Google sein Werbegeschäft betreibt.

Der Fall dreht sich um eine Entscheidung vom April, als US-Bezirksrichterin Leonie Brinkema feststellte, dass Google zwei wichtige Märkte illegal dominierte. Die Richterin fand heraus, dass das Unternehmen über 90 % des Ad-Server-Marktes kontrolliert und auch das Ad-Exchange-Geschäft monopolisiert. Jetzt wollen die Staatsanwälte, dass die Richterin Teile von Googles Werbedivision aufspaltet und das Unternehmen zwingt, offenzulegen, wie seine Systeme funktionieren.

Google Ad Manager kombiniert sowohl den Ad-Server als auch die Ad-Börse in einem Produkt. Der Ad-Server fungiert als Kontrollzentrum einer Website, entscheidet, wohin Anzeigen gehen sollen, welche angezeigt werden sollen, und verfolgt die Ergebnisse für Werbetreibende.

Das Justizministerium reichte die Klage 2023 ein und fordert öffentlichen Zugang zu den Formeln, die Google verwendet, um Auktionsgewinner auszuwählen.

Technische Herausforderungen bei der Offenlegung des Ad-Auswahlcodes

Berntson lehnte es einfach ab, den Computercode freizugeben, und sagte, die meisten Website-Verleger hätten Schwierigkeiten, ihn zu verstehen. Stattdessen schlug er vor, dass Google technische Dokumente erstellen könnte, die den Entscheidungsprozess erklären. Er räumte ein, dass größere Verleger mit fortschrittlichen Werbekampagnen und konkurrierende Ad-Server-Unternehmen wahrscheinlich den eigentlichen Code prüfen möchten.

Website-Verleger haben seit Jahren beschwert, dass Googles Werbeprodukte wie ein Rätsel funktionieren. Mehrere sagten während des Prozesses ihre Frustration über das System aus.

„Wir wissen nicht, warum die Impressionen so zustande kommen“, sagte Grant Whitmore von Advance Local letzte Woche. Advance Local betreibt lokale Nachrichtenoperationen für die Advance Publications Inc. der Newhouse-Familie. „Es ist wie ein Pachinko-Ball, wir kennen nicht alle Variablen, die den Ball herumprallen lassen.“

Die zweiwöchige Anhörung lässt die 81-jährige Richterin darüber nachdenken, welche Strafen verhängt werden sollen. Brinkema, die 1993 in den Richterberuf kam, hat sich auf technische Fragen konzentriert, was die Staatsanwälte fordern.

„Wo Ihre Zeit verbracht werden sollte, ist bei den Experten“, sagte Brinkema zu den Anwälten und wies frühere Zeugenaussagen als „Fassade“ zurück. Sie sagte, sie wolle hören, was Google technisch für möglich hält.

Staat drängt auf AdX-Verkauf

Wie Cryptopolitan zuvor berichtete, beinhaltet die größte staatliche Forderung die Erzwingung des Verkaufs von Googles AdX-Börse, die etwa 56 % des Marktes abwickelt, indem sie Käufer und Verkäufer in Sekundenbruchteilen durch Auktionen verbindet.

Ein Informatikprofessor der University of Minnesota überprüfte Googles Computercode und nannte ihn „hübsch anzusehen“. Jon Weissman sagte, die Trennung der Produkte sei „technisch machbar“ und würde die Softwarequalität nicht beeinträchtigen.

Google bestreitet diese Ansicht. Tim Craycroft, ein Vizepräsident bei Google Advertising, nannte den Plan der Regierung „naiv, vage und an einigen Stellen unzusammenhängend“. Er sagte, die Vollendung der Trennung würde „Jahre und Jahre an Arbeit“ benötigen.

Ein Ingenieur, der zuvor sowohl bei Google als auch bei Meta gearbeitet hatte, schätzte, dass der Vorgang höchstens 18 Monate dauern und etwa 80 Ingenieure benötigen würde. Goranka Bjedov sagte im Auftrag der Regierung aus und stützte ihre Zahlen auf interne Dokumente von Google.

Staatsanwälte wollen auch, dass Google Tools baut, die es Verlegern ermöglichen, ihre Daten einfach woanders zu verschieben, und dass der Ad-Server besser mit konkurrierender Technologie funktioniert. Sie wollen den Auktionsauswahlprozess öffentlich machen und Beschränkungen für Googles Bevorzugung seiner eigenen Anzeigenkauf-Tools auferlegen.

Google Ads, das Werbenetzwerk des Unternehmens, sendet 89 % seiner Gebote an andere Google-Produkte, so ein Wirtschaftsexperte des Justizministeriums. Craycroft sagte, die vorgeschlagenen Änderungen würden Google in einen „Wettbewerbsnachteil“ im Vergleich zu anderen Unternehmen in der Branche bringen.