La Commissione federale per il commercio degli Stati Uniti ha annunciato che impugnerà la sentenza di un giudice emessa a novembre, che si è pronunciata a favore di Meta Platforms Inc. in merito all'acquisizione di Instagram e WhatsApp.
Il giudice James Boasberg ha affermato che gli accordi relativi all'app di condivisione di foto e al servizio di messaggistica non violavano le leggi antitrust. Ha ritenutoche lasocietà di social networking non controllasse illegalmente il mercato perché compete con YouTube e TikTok di Alphabet Inc.
della FTC, Joe Simonson, ha difeso la posizione dell'agenzia. "Meta ha violato le nostre leggi antitrust quando ha acquisito Instagram e WhatsApp", ha affermato. Ha fatto riferimento al 2020, quando l'agenzia ha presentato la prima denuncia durante la prima amministrazione Trump, dicendo che "l' enorme potere di mercato era sotto gli occhi di tutti".
Christopher Sgro, portavoce di Meta, ha affermato che il tribunale distrettuale ha fatto la cosa giusta e "riconosce la forte concorrenza che dobbiamo affrontare". Ha aggiunto che l'azienda "continuerà a concentrarsi sull'innovazione e sugli investimenti in America"
La sentenza ha rappresentato una grave perdita per la FTC, che aveva intentato la causa nel 2020 nel tentativo di smantellare l'azienda. L'agenzia ha depositato un ricorsomartedìe presenterà le sue argomentazioni complete in seguito.
Un alto funzionario dell'agenzia, che ha preferito rimanere anonimo, ha dichiarato a Bloomberg che la FTC ritiene che Boasberg, all'inizio della causa, abbia valutato la concorrenza attuale anziché il mercato di riferimento. Il funzionario ha aggiunto che, anche oggi, Instagram di Meta non è realmente in concorrenza con YouTube o TikTok.
La FTC non è riuscita a dimostrare il potere monopolistico prima
Nella sua decisione di novembre, Boasberg ha scritto che la FTC ha avuto difficoltà defiil mercato di riferimento di Meta perché "le app crescono e diminuiscono, inseguono una moda e ne abbandonano altre, e aggiungono nuove funzionalità ogni anno che passa". Ha affermato che l'agenzia non ha dimostratoche Metadetenga attualmente una posizione di monopolio.
Jen Newstead, responsabile legale di Meta, si è detta soddisfatta della decisione, affermando che "riconosce che Meta deve affrontare una concorrenza agguerrita". Ha definito i prodotti dell'azienda vantaggiosi e ha affermato che sono un esempio di innovazione e crescita economica americana.
Secondo l'accusa originale della FTC, Meta, precedentemente nota come Facebook Inc., aveva acquistato le due società nel 2012 e nel 2014 per evitare la concorrenza. L'agenzia sosteneva che tali acquisizioni avessero rafforzato il monopolio di Meta nel settore dei social network per la condivisione di amici e familiari.
Meta ha sostenutoche i suoiconcorrenti vanno ben oltre la tradizionale condivisione tra amici e familiari. L'azienda include video di breve durata, e-commerce e messaggistica privata. Meta ha coinvolto persone di Reddit Inc., X, TikTok e Pinterest Inc. per parlare di come le loro piattaforme competono per il tempo e l'attenzione degli utenti, il che si traduce in denaro pubblicitario.
Boasberg ha detto che TikTok e YouTube sonodentalle app Meta
Boasberg non ha accettato l'affermazione della FTC secondo cui Facebook e Instagram di Meta sarebbero principalmente app per social network personali, mentre TikTok e YouTube sarebbero app di intrattenimento video. Ha scritto che le quattro piattaforme si sono "evolute fino ad avere caratteristiche quasi identichedente che le prove "dimostrano in modo inequivocabile" che gliutenti considerano TikTok e YouTube come alternative alle app di Meta.
Questo caso è una delle cinque principali cause antitrust intentate dalla FTC o dal Dipartimento di Giustizia contro le più grandi piattaforme tecnologiche del mondo. Due giudici federalihanno giàstabilito che Google di Alphabet Inc. ha monopolizzato illegalmente i mercati della ricerca e della pubblicità online, mentre i casi contro Amazon.com Inc. e Apple Inc. sono ancora pendenti.
