A Comissão Federal de Comércio dos EUA afirmou que irá contestar a decisão de um juiz, proferida em novembro, que deu ganho de causa à Meta Platforms Inc. em relação às aquisições do Instagram e do WhatsApp.
O juiz James Boasberg afirmou que os acordos para o aplicativo de compartilhamento de fotos e o serviço de mensagens não violaram as leis antitruste. Ele concluiuque aempresa de redes sociais não controlava ilegalmente o mercado, pois compete com o YouTube e o TikTok, da Alphabet Inc.
da FTC, Joe Simonson, defendeu a posição da agência. "A Meta violou nossas leis antitruste ao adquirir o Instagram e o WhatsApp", afirmou. Ele citou 2020, quando a agência abriu o processo durante o primeiro mandato de Trump, dizendo que "o poder de mercado impressionante estava totalmente à mostra para todos verem".
O porta-voz da Meta, Christopher Sgro, disse que o tribunal distrital acertou e "reconhece a forte concorrência que enfrentamos". Ele afirmou que a empresa "continuará focada em inovar e investir nos Estados Unidos"
A decisão representou uma grande derrota para a FTC, que entrou com o processo em 2020 tentando desmembrar a empresa. A agência apresentou um recurso naterça-feira e divulgará seus argumentos completos posteriormente.
Um alto funcionário da agência, que preferiu não se identificar, disse à Bloomberg que a FTC acredita que Boasberg analisou a concorrência atual em vez do mercado da época em que o processo começou. O funcionário afirmou que, mesmo hoje, o Instagram da Meta não compete diretamente com o YouTube ou o TikTok.
A FTC não conseguiu comprovar o poder de monopólio antes
Em sua decisão de novembro, Boasberg escreveu que a FTC teve dificuldade defio mercado de produtos da Meta porque “os aplicativos surgem e desaparecem, seguem uma moda passageira e abandonam outras, e adicionam novos recursos a cada ano que passa”. Ele disse que a agência não provouque a Metadetém poder de monopólio atualmente.
A diretora jurídica da Meta, Jen Newstead, ficou satisfeita com a decisão, afirmando que ela "reconhece a forte concorrência que a Meta enfrenta". Ela classificou os produtos da empresa como benéficos e disse que eles demonstram a inovação e o crescimento econômico dos Estados Unidos.
O processo original da FTC alegava que a Meta, anteriormente conhecida como Facebook Inc., comprou as duas empresas em 2012 e 2014 para não ter que competir com elas. A agência afirmou que essas aquisições fortaleceram o monopólio da Meta no segmento de redes sociais para conexões entre amigos e familiares.
A Meta argumentouque seusconcorrentes vão muito além do compartilhamento tradicional entre amigos e familiares. A empresa inclui vídeos curtos, comércio e mensagens privadas. A Meta convidou representantes da Reddit Inc., X, TikTok e Pinterest Inc. para discutir como suas plataformas competem pela atenção e pelo tempo dos usuários, o que se traduz em receita publicitária.
Boasberg disse que TikTok e YouTube são aplicativosdentaos da Meta
Boasberg não aceitou a alegação da FTC de que o Facebook e o Instagram da Meta são voltados principalmente para redes sociais pessoais, enquanto o TikTok e o YouTube são aplicativos de entretenimento em vídeo. Ele escreveu que as quatro plataformas "evoluíram para ter recursos quase idênticosdente que as evidências "mostram de forma contundente" que osusuários veem o TikTok e o YouTube como alternativas aos aplicativos da Meta.
Este caso é um dos cinco principais processos antitruste movidos pela FTC (Comissão Federal de Comércio) ou pelo Departamento de Justiça contra as maiores plataformas de tecnologia do mundo. Dois juízes federaisjá decidiramque o Google, da Alphabet Inc., monopolizou ilegalmente os mercados de busca e publicidade online, enquanto os processos contra a Amazon.com Inc. e a Apple Inc. ainda estão pendentes.
