Meta становится брокером электроэнергии для обеспечения своих ИИ-центров обработки данных

Теперь Meta напрямую выходит на рынок электроэнергии, поскольку компания считает, что это единственный способ построить новые электростанции достаточно быстро для достижения своих целей в области ИИ.

Компания начинает торговлю электроэнергией, чтобы подтолкнуть разработчиков, инвесторов и коммунальные службы к более быстрым действиям.

Meta заявляет, что ей требуется огромное количество энергии для ее расширяющихся центров обработки данных, а обычные покупатели электроэнергии не делают долгосрочных обязательств, необходимых для финансирования новых электростанций.

Урви Парех, глава отдела глобальной энергетики, сказала, что разработчики электростанций «хотят знать, что потребители энергии готовы вложить свои средства», и добавила, что «без более активного участия Meta в необходимости расширения объемов энергии в системе этого не произойдет так быстро, как нам хотелось бы».

Это сообщение в значительной степени объясняет, почему компания теперь хочет действовать как игрок на энергетических рынках, а не просто ждать, пока кто-то другой решит проблему.

Давление реально. Meta строит крупный комплекс центров обработки данных в Луизиане, и Entergy должна построить как минимум три новые газовые электростанции только для обеспечения этого одного объекта.

Meta, Microsoft и Google все стремятся к созданию более крупных моделей ИИ, которые потребляют значительное количество электроэнергии, и спрос продолжает расти. Bloomberg прогнозирует, что потребление электроэнергии центрами обработки данных, связанным с ИИ, может увеличиться в четыре раза за десять лет.

Цены уже растут быстрее инфляции, превращая это в политический вопрос в некоторых регионах. Meta хочет опередить это давление, и торговля электроэнергией дает компании способ заключать ранние контракты и управлять рисками, если ее потребности в энергии изменятся.

Meta продвигает долгосрочные сделки для ускорения строительства электростанций

Meta заявляет, что торговля электроэнергией позволяет компании обеспечивать энергией и мощностью более гибким образом.

В электронном письме компания якобы объяснила, что «Meta может взять на себя обязательства по долгосрочным закупкам электроэнергии на электростанциях, которые еще не построены, что, в свою очередь, позволит этим новым электростанциям завершить необходимые этапы с длительным циклом подготовки к строительству».

Это означает, что Meta может заключить с разработчиком контракт типа «take-or-pay» (возьми или плати), гарантируя оплату за большие объемы электроэнергии, а затем продавать неиспользованную электроэнергию на оптовых рынках, если ее центры обработки данных потребляют меньше, чем ожидалось. Большинство коммунальных служб не могут строить новые электростанции, пока покупатель не подпишет такое соглашение, поэтому Meta выступает в этой роли.

Бен Херц-Шаргель из Wood Mackenzie сказал, что в энергетическом секторе наблюдается сдвиг, при котором крупные покупатели электроэнергии также начинают поддерживать предложение. Он сказал: «Мы наблюдаем разрыв между сторонами спроса и предложения на рынке, где крупнейшие игроки действуют на обеих сторонах», и добавил, что крупным компаниям необходимо поддерживать новое поколение мощностей.

Растущий спрос со стороны ИИ вынуждает к этим изменениям. Даже с учетом опасений относительно пузыря ИИ, прогнозируемый рост спроса на электроэнергию настолько велик, что он уже отражается на стоимости для потребителей.

Microsoft и Apple также получили федеральное разрешение на торговлю электроэнергией. Microsoft использует долгосрочные сделки по чистой энергии и нуждается в возможности продавать излишки предложения в некоторых регионах.

Apple получила разрешение, чтобы проводить транзакции, необходимые для поставки чистой энергии в свои здания. Meta присоединяется к той же группе, но для гораздо больших объемов, напрямую связанных с ее усилиями в области ИИ.

Meta управляет новыми рисками, выходя на волатильные рынки электроэнергии

Торговля электроэнергией — это не безрисковый шаг. Хеджирование может обернуться против компании. Ford зафиксировал стоимость палладия во время скачка цен в начале 2000-х и потерял 1 млрд долларов, когда рынок рухнул. Рынки электроэнергии также могут быть волатильными и подверженными манипуляциям.

Meta, Microsoft и другие знают об этом, но все равно ищут федеральное разрешение на торговлю, потому что преимущества слишком важны, чтобы их игнорировать. Торговля также позволяет компаниям продавать небольшие части долгосрочных сделок и, возможно, получать лучшие условия для получения кредитов на чистую энергию.

Майк Киршнер из Habitat Energy сказал: «Быть умнее других в управлении этим риском создает огромную ценность — для этого нужны трейдеры, модели и технологии», и он отметил, что поставщики электроэнергии уже делают это.

Meta планирует сначала полагаться на внешних партнеров, пока изучает, как работают эти рынки. Парех сказала, что компания сосредоточится на PJM Interconnection и Midcontinent Independent System Operator.

Это две из крупнейших конкурентных энергосетей в США, охватывающие штаты от Средне-Атлантического региона до Среднего Запада и большей части центрального региона. Парех сказала, что Meta хочет более быстрого развития электростанций на обоих рынках.

Meta готовится к росту ИИ, который потребует огромных уровней электроэнергии

Марк Цукерберг неоднократно заявлял в этом году, что считает, что Meta сталкивается с большей опасностью, если недоинвестирует в инфраструктуру ИИ, чем если построит ее слишком много. Он называет подход Meta стратегией «агрессивного заблаговременного наращивания мощностей».

Он сказал, что это создает основу для того, что он видит как цель Meta по достижении «сверхинтеллекта», где системы ИИ превосходят людей во многих задачах. Такой будущий сценарий потребует гораздо больше энергии, чем доступно в современных энергосетях.

Meta не предоставила сроков начала своей торговой деятельности, но Парех сказала, что компания считает, что США необходимо восстановить привычку строить новые электростанции.

Она сказала: «Мы все фундаментально верим, что необходимо восстановить этот навык строительства новых электростанций и ускорить этот процесс».