CATL e Stellantis iniciam construção de planta de baterias para EVs de US$ 4,8 bilhões na Espanha

A fabricante chinesa de baterias para veículos elétricos (EVs) CATL e a montadora europeia Stellantis iniciaram a construção da planta de baterias para EVs de US$ 4,8 bilhões na Espanha. A fábrica na região nordeste espanhola de Aragão deve criar quase 4.000 empregos, com relatórios da mídia sugerindo que 2.000 trabalhadores chineses já estão no local.

O CEO da joint venture, Andy Wu, e executivos do projeto conjunto recusaram-se a confirmar os números alegados, afirmando que as cifras finais ainda não foram determinadas. Wu também disse que a empresa conjunta ainda está buscando um subcontratado. 

Os executivos anunciaram na quarta-feira que a nova planta operará exclusivamente com energia renovável, com a produção programada para começar até o final do próximo ano. A produção anual projetada é de aproximadamente 50 GWh (gigawatt-horas) de baterias LFP, que serão fornecidas a fabricantes de EVs em toda a Europa.  

Hereu diz que parceria reflete forte vínculo China-Espanha

Jordi Hereu, o Ministro Espanhol da Indústria, Comércio e Turismo, descreveu o evento de lançamento da obra como um marco estratégico para a modernização industrial do país e a transição energética. Ele observou que a parceria reflete a forte confiança entre empresas chinesas e espanholas. Isso também enfatiza o papel e o esforço da Espanha na eletrificação da Europa. 

O país estava gerando mais de 50% de sua eletricidade a partir de fontes renováveis em 2024 e depende de matérias-primas importadas de outras nações, observou o Ministro. Por exemplo, a Espanha precisa de tecnologias verdes importadas para acelerar sua transição longe dos combustíveis fósseis, e a China tem influência substancial sobre esses materiais. 

A CATL, a parceira chinesa nesta joint venture, é provavelmente a maior fabricante de baterias para EVs do mundo. Seus clientes, segundo relatos, incluem a Volkswagen, Tesla, e BMW. A produção existente da empresa na Alemanha está em operação desde 2022, e ela busca expandir-se ainda mais na Europa. A produção em escala total na planta da CATL em Debrecen, Hungria, deve iniciar as operações nos próximos meses. 

A empresa também está significativamente envolvida na cadeia de suprimentos global de baterias para EVs por meio de mineração em larga escala. A CATL investiu pesadamente na mineração de cobalto, lítio e níquel na China. Ela também tem projetos semelhantes no exterior, como aqueles na Bolívia e na Indonésia.

A CATL planeja treinar 4000 trabalhadores espanhóis

O embaixador da China na Espanha e executivos chineses reasseguraram uma audiência de ministros espanhóis, repórteres e funcionários de que a China está comprometida em treinar trabalhadores espanhóis. Eles também revelaram que a China está pronta para compartilhar tecnologias para apoiar a transição energética na Europa. 

A Diretora de Assuntos Públicos da CATL Europe, Wenpei Lin, afirmou que a produção de baterias para EVs requer tecnologia avançada e experiência operacional acumulada ao longo de muitos anos. Ela acrescentou que a missão de sua empresa é tornar essa tecnologia acessível a todos. 

“Não conhecemos essa tecnologia, esses componentes – nunca os fabricamos antes…Eles estão anos à nossa frente. Tudo o que podemos fazer é observar e aprender.” 

–David Romeral, Diretor Geral da CAAR Aragão

Enquanto isso, representantes da indústria automotiva e sindicatos apontaram que a Espanha carece do conhecimento técnico para a produção de baterias para EVs. No entanto, as associações automotivas da Europa estão pressionando por requisitos mais rigorosos para o sourcing local de componentes, em parte para proteger as empresas da região de seus rivais chineses. A Comissão Europeia também está se preparando para introduzir um novo conjunto de medidas para fortalecer o setor.

Hereu disse que a transferência de tecnologia é fundamental para o projeto. Ele enfatizou que a parte espanhola precisa aprender com seus homólogos chineses, que são conhecedores dessa área. Hereu também acrescentou que a Espanha está aberta e pronta para trabalhar com todos os países do mundo, especialmente a China. 

O gerente de expedição da Stellantis, Roque Mangiron, também observou que muitos países que anteriormente dependiam da tecnologia alemã agora dependem da China. Mangiron afirmou que a Espanha estará sempre pronta para fornecer mão de obra.