CATL y Stellantis comienzan la construcción de una planta de baterías para vehículos eléctricos por $4.8 mil millones en España

El fabricante chino de baterías para vehículos eléctricos CATL y el fabricante europeo de automóviles Stellantis han iniciado la construcción de la planta de baterías para vehículos eléctricos de $4.8 mil millones en España. Se espera que la fábrica en la región noreste de Aragón cree casi 4,000 empleos, con informes de medios que sugieren que 2,000 trabajadores chinos ya están en el sitio.

El CEO de la empresa conjunta, Andy Wu, y los ejecutivos del proyecto conjunto se negaron a confirmar los números alegados, afirmando que las cifras finales aún no se han determinado. Wu también dijo que la empresa conjunta aún está buscando un subcontratista. 

Los ejecutivos anunciaron el miércoles que la nueva planta operará únicamente con energía renovable, con la producción programada para comenzar a finales del próximo año. La producción anual proyectada es de aproximadamente 50 GWh (gigavatios-hora) de baterías LFP, que se suministrarán a los fabricantes de vehículos eléctricos en toda Europa.  

Hereu dice que la asociación refleja fuertes lazos entre China y España

Jordi Hereu, el Ministro Español de Industria, Comercio y Turismo, describió el evento de inicio de construcción como un hito estratégico para la modernización industrial y la transición energética del país. Señaló que la asociación refleja la fuerte confianza entre las empresas chinas y españolas. También enfatiza el papel y el esfuerzo de España en la electrificación de Europa. 

El país generaba más del 50% de su electricidad a partir de fuentes renovables en 2024 y depende de materias primas importadas de otras naciones, señaló el Ministro. Por ejemplo, España necesita tecnologías verdes importadas para acelerar su transición lejos de los combustibles fósiles, y China tiene una influencia sustancial sobre estos materiales. 

CATL, el socio chino en esta joint venture, es probablemente el mayor fabricante de baterías para vehículos eléctricos (VE) del mundo. Sus clientes, según se informa, incluyen a Volkswagen, Tesla, y BMW. La producción existente de la compañía en Alemania ha estado en funcionamiento desde 2022, y busca expandirse aún más en Europa. Se espera que la producción a gran escala en la planta de CATL en Debrecen, Hungría, inicie operaciones en los próximos meses. 

La compañía también está significativamente involucrada en la cadena de suministro global de baterías para VE a través de la minería a gran escala. CATL ha invertido fuertemente en la minería de cobalto, litio y níquel en China. También tiene proyectos similares en el extranjero, como los de Bolivia e Indonesia.

CATL planea capacitar a 4000 trabajadores españoles

El embajador de China en España y ejecutivos chinos reaseguró una audiencia de ministros españoles, reporteros y funcionarios sobre el compromiso de China de capacitar a trabajadores españoles. También revelaron que China está lista para compartir tecnologías para apoyar la transición energética en Europa. 

Wenpei Lin, Directora de Asuntos Públicos de CATL Europe, declaró que la producción de baterías para vehículos eléctricos requiere tecnología avanzada y experiencia operativa acumulada a lo largo de muchos años. Añadió que la misión de su empresa es hacer esta tecnología accesible para todos. 

“No conocemos esta tecnología, estos componentes… nunca los hemos fabricado antes… Están años por delante de nosotros. Todo lo que podemos hacer es observar y aprender.” 

–David Romeral, Director General de CAAR Aragón

Mientras tanto, representantes de la industria automotriz y sindicatos señalaron que España carece del conocimiento técnico necesario para producir baterías para vehículos eléctricos. Sin embargo, las asociaciones automotrices de Europa están impulsando requisitos más estrictos sobre el origen local de los componentes, en parte para proteger a las empresas de la región de sus rivales chinos. La Comisión Europea también se prepara para introducir un nuevo conjunto de medidas para fortalecer el sector.

Hereu dijo que la transferencia de tecnología es fundamental para el proyecto. Enfatizó que la parte española necesita aprender de sus contrapartes chinas, quienes tienen conocimientos en esta área. Hereu también añadió que España está abierta y lista para trabajar con todos los países del mundo, especialmente con China. 

Roque Mangiron, gerente de envíos de Stellantis, también señaló que muchos países que anteriormente dependían de la tecnología alemana ahora dependen de China. Mangiron declaró que España siempre estará lista para proporcionar mano de obra.