Reação contra data centers se espalha de Amsterdã às eleições intermediárias nos EUA com regras mais rígidas

A oposição aos data centers de IA foi além das reuniões locais de planejamento. Na última sexta-feira, manifestantes invadiram um canteiro de obras relacionado à Microsoft em Amsterdã, enquanto o protesto se intensifica em 16 países. A resistência chegou às eleições intermediárias dos EUA: os democratas conquistaram a maioria no Congresso e alguns candidatos eleitos para governadores defenderam regulamentações mais rigorosas em relação aos data centers.

Guindastes, balões e uma cerca violada em Amsterdã

Mais de 100 ativistas reuniram-se no canteiro de obras de Amesterdão. Alguns entraram na propriedade, subiram às gruas e soltaram balões, Reuters reportou. O proprietário do local, Pure Data Centres, que planeia investir mais de mil milhões de dólares, ofereceu-se para discutir as preocupações dos manifestantes. Enquanto isso, a Microsoft apoiou as demonstrações pacíficas, mas opôs-se a ações ilegais.

O protesto em Amsterdã ocorreu simultaneamente a uma campanha de dois dias da coalizão Stop Dirty Data Centres. O grupo pediu aos governos que interrompessem qualquer novo projeto até que salvaguardas adequadas fossem estabelecidas. Além disso, protestos foram organizados em Dublin, Varsóvia e em outro projeto de data center da Dinamarca.

Do protesto nas ruas à urna eleitoral nos EUA

Nos EUA, a oposição aos centros de dados tornou-se uma questão eleitoral. Os Democratas, que conquistaram o controlo do Congresso, e 32 dos 34 candidatos governatoriais eleitos defendem regulamentações mais rigorosas para os centros de dados, AP reportou. Doze candidatos governatoriais apoiaram proibições ou moratórias à construção. Cerca de três quartos dos eleitores opõem-se à instalação de um centro de dados na sua comunidade, embora a maioria considere outras questões mais importantes.

Protestos públicos têm interferido na construção de data centers. O Data Center Watch relatou que pelo menos 45 projetos foram adiados ou paralisados entre abril e junho, com um investimento total de cerca de US$ 68 bilhões. Enquanto isso, a CNBC reportou que o estudo da STL Partners estima que a oposição tenha sido um fator em cerca de US$ 77 bilhões em investimentos em data centers nos EUA. Os estudos adotam diferentes abordagens para calcular a interrupção, e seus números não devem ser somados nem tratados como perdas reais.

Europa e Ásia traçam suas próprias linhas

A oposição a novos data centers na Europa está interrompendo grandes investimentos. Pesquisa citada pela CNBC revelou que projetos europeus afetados por atrasos ou cancelamentos totalizaram US$ 42 bilhões. Os US$ 42 bilhões refletem apenas os investimentos afetados e não indicam perdas. O European Data Centre Monitor constatou que mais de 70 projetos foram rejeitados ou bloqueados de janeiro a abril de 2026. Esse número é superior ao de projetos de data center rejeitados ou bloqueados durante todo o ano de 2025.

Os governos estão respondendo de maneira diferente. A Escócia suspendeu as aprovações para novas instalações hiperescale, enquanto a Dinamarca permite que os data centers avancem na fila para conexões à rede elétrica. A Espanha revisou sua proposta em outubro. O país manteve o requisito proposto de 80% de energia renovável por hora, mas concedeu mais tempo aos desenvolvedores para cumpri-lo. Na Coreia do Sul, o distrito Geumcheon de Seul exige o consentimento dos residentes que vivem a menos de 200 metros dos locais propostos.

A construção é enorme, e assim também são as apostas

A reação regulatória ocorre no momento em que as empresas de tecnologia se preparam para uma expansão massiva. A Bain projeta gastos com data centers entre US$ 5 trilhões e US$ 6,5 trilhões, além de aproximadamente 150 gigawatts de capacidade adicional até 2030.

Enquanto isso, o espaço disponível continua escasso. A CBRE registrou taxas de vacância de apenas 0,3% no norte da Virgínia e 1% em Atlanta. Os aluguéis mensais chegaram a US$ 235–265 por quilowatt em Frankfurt e US$ 330–475 em Cingapura.

A oposição local agrava um mercado já difícil. As restrições da rede e o aumento dos custos de construção também limitam a expansão. Os governos estão respondendo cada vez mais a essas pressões. A IEA identificou 134 políticas que regulam como os data centers se conectam aos sistemas elétricos em todo o mundo. Quase 40% foram introduzidas ou implementadas no último ano.

Moratórias, rótulos e a busca por um meio-termo

Nos EUA, as pausas na construção estão se tornando uma resposta comum. A Brookings constatou que pelo menos 15 estados consideraram moratórias, enquanto mais de 100 localidades as adotaram. Nova York suspendeu licenças ambientais para instalações que utilizem pelo menos 50 megawatts por até um ano. No entanto, a proposta de pausa em Maine foi vetada.

Outros governos estão focando na supervisão. O New South Wales inquiry da Austrália identificou lacunas no planejamento, na gestão da água e na supervisão da rede elétrica, mas rejeitou uma moratória geral.

A UE propôs rótulos de eficiência de A a G para data centers acima de 500 quilowatts, sendo que os primeiros rótulos são esperados em 2027. No entanto, apenas 36% dos data centers da UE reportaram as informações exigidas. Essa lacuna na divulgação é relevante, pois o consumo de eletricidade dos data centers na região pode atingir 114 terawatt-horas até 2030. Essas abordagens deixam os governos enfrentando o mesmo desafio: como expandir a capacidade de computação sem repassar os custos às comunidades locais. Os desenvolvedores podem precisar cada vez mais demonstrar quem pagará pelas atualizações da rede elétrica e como os residentes serão envolvidos antes do início da construção.