Widerstand gegen Rechenzentren breitet sich von Amsterdam auf US-Zwischenwahlen aus, während Vorschriften verschärft werden

Der Widerstand gegen KI-Rechenzentren hat die lokalen Bauplanungssitzungen längst überschritten. Am vergangenen Freitag drangen Demonstranten in ein mit Microsoft verbundenes Baugelände in Amsterdam ein, während die Proteste in 16 Ländern an Intensität gewinnen. Der Widerstand hat nun auch die US-Mittelwahlen erreicht: Die Demokraten haben die Mehrheit im Kongress gewonnen, und einige der gewählten Gouverneurskandidaten setzten sich für strengere Vorschriften im Hinblick auf Rechenzentren ein.

Krane, Ballons und ein durchbrochener Zaun in Amsterdam

Mehr als 100 Aktivistinnen und Aktivisten versammelten sich auf der Baustelle in Amsterdam. Einige betraten das Gelände, kletterten auf Kräne und hängten Ballons auf, wie Reuters berichtete. Der Grundstückseigner Pure Data Centres, der plant, mehr als eine Milliarde US-Dollar zu investieren, bot an, die Anliegen der Demonstranten zu besprechen. Microsoft unterstützte friedliche Demonstrationen, lehnte jedoch rechtswidrige Handlungen ab.

Der Protest in Amsterdam fand parallel zu einer zweitägigen Kampagne der Koalition „Stop Dirty Data Centres“ statt. Die Gruppe forderte die Regierungen auf, neue Projekte solange auszusetzen, bis angemessene Schutzmaßnahmen etabliert sind. Darüber hinaus wurden Proteste in Dublin, Warschau und bei einem weiteren Microsoft-Rechenzentrumsvorhaben in Dänemark organisiert.

Von der Straßenprotest zur Wahlurne in den USA

In den USA wurde der Widerstand gegen Rechenzentren zu einem Wahlkampfthema. Die Demokraten, die die Kontrolle über den Kongress gewannen, sowie 32 der 34 siegreichen Gouverneurskandidatinnen und -kandidaten forderten strengere Vorschriften für Rechenzentren, wie die AP berichtete. Zwölf Gouverneurskandidatinnen und -kandidaten unterstützten Bauverbote oder Moratorien. Etwa drei Viertel der Wählerinnen und Wohner waren gegen ein Rechenzentrum in ihrer Gemeinde, obwohl die meisten andere Themen für wichtiger hielten.

Öffentliche Proteste haben den Bau von Rechenzentren behindert. Data Center Watch berichtete, dass zwischen April und Juni mindestens 45 Projekte aufgeschoben oder gestoppt wurden, mit einer Gesamtinvestitionssumme von rund 68 Milliarden US-Dollar. Gleichzeitig meldete CNBC, dass die Studie von STL Partners schätzt, dass Widerstand ein Faktor bei etwa 77 Milliarden US-Dollar an Investitionen in Rechenzentren in den USA war. Die Studien verwenden unterschiedliche Ansätze zur Berechnung der Störungen; ihre Zahlen sollten nicht addiert oder als tatsächliche Verluste betrachtet werden.

Europa und Asien ziehen ihre eigenen Grenzen

Der Widerstand gegen neue Rechenzentren in Europa stört große Investitionen. Von CNBC zitierte Forschungsergebnisse zeigen, dass die durch Verzögerungen oder Absagen betroffenen europäischen Projekte einen Wert von 42 Milliarden US-Dollar hatten. Die 42 Milliarden US-Dollar spiegeln nur die betroffenen Investitionen wider und deuten keine Verluste an. Der European Data Centre Monitor ergab, dass mehr als 70 Projekte von Januar bis April 2026 abgelehnt oder blockiert wurden. Dies ist mehr als die Anzahl der im gesamten Jahr 2025 abgelehnten oder blockierten Rechenzentrumsprojekte.

Die Regierungen reagieren unterschiedlich. Schottland hat die Genehmigungen für neue Hyperscale-Anlagen ausgesetzt, während Dänemark Rechenzentren bei der Einreihung in die Warteschlange für Stromnetzanschlüsse priorisiert. Spanien hat seinen Vorschlag im Oktober überarbeitet. Das Land behielt den vorgeschlagenen stündlichen Erneuerbare-Energien-Anteil von 80 % bei, gewährte Entwicklern jedoch mehr Zeit zur Einhaltung. Im Bezirk Geumcheon von Seoul erfordert Südkorea die Zustimmung der Bewohner innerhalb von 200 Metern um die geplanten Standorte.

Der Ausbau ist enorm, und ebenso hoch sind die stakes

Der regulatorische Gegenwind kommt, als Technologieunternehmen auf eine massive Expansion vorbereitet sind. Bain prognostiziert Ausgaben für Rechenzentren in Höhe von 5 Billionen bis 6,5 Billionen US-Dollar sowie etwa 150 Gigawatt zusätzliche Kapazität bis 2030.

Unterdessen bleibt verfügbare Fläche knapp. CBRE verzeichnete Leerstandsquoten von nur 0,3 % in Northern Virginia und 1 % in Atlanta. Die monatlichen Mieten beliefen sich auf 235–265 US-Dollar pro Kilowatt in Frankfurt und auf 330–475 US-Dollar in Singapur.

Lokaler Widerstand verschärft einen ohnehin schwierigen Markt. Netzengpässe und steigende Baukosten bremsen die Expansion zusätzlich. Regierungen reagieren zunehmend auf diese Druckfaktoren. Die IEA hat weltweit 134 Richtlinien identifiziert, die regeln, wie Rechenzentren an die Stromnetze angeschlossen werden. Fast 40 % davon wurden im vergangenen Jahr eingeführt oder umgesetzt.

Moratorien, Labels und die Suche nach einem Mittelweg

In den USA werden Baupausen zu einer beliebten Maßnahme. Laut Brookings haben mindestens 15 Bundesstaaten Moratorien erwogen, während mehr als 100 lokale Gebiete solche ausgerufen haben. New York hat die Erteilung von Umweltgenehmigungen für Einrichtungen mit einem Verbrauch von mindestens 50 Megawatt vorübergehend für bis zu ein Jahr ausgesetzt. Der Vorschlag für eine Pause in Maine wurde jedoch vom Gouverneur vetoet.

Andere Regierungen konzentrieren sich auf die Aufsicht. Die Untersuchung in New South Wales in Australien deckte Lücken in der Planung, der Wasserbewirtschaftung und der Überwachung der Stromnetze auf, lehnte jedoch ein pauschales Moratorium ab.

Die EU hat Effizienzlabel von A bis G für Rechenzentren mit einer Leistung von über 500 Kilowatt vorgeschlagen, wobei die ersten Labels voraussichtlich 2027 erscheinen werden. Allerdings haben nur 36 % der EU-Rechenzentren die erforderlichen Informationen gemeldet. Diese Lücke in der Berichterstattung ist relevant, da der Stromverbrauch von Rechenzentren in der Region bis 2030 114 Terawattstunden erreichen könnte. Diese Ansätze stellen Regierungen vor dieselbe Herausforderung: Wie kann die Rechenkapazität ausgebaut werden, ohne die Kosten auf die lokalen Gemeinden abzuwälzen? Entwickler müssen zunehmend nachweisen, wer für den Ausbau des Stromnetzes bezahlt und wie die Bewohner vor Baubeginn eingebunden werden.