Walmart utilizza l'assistente AI di Google nella corsa per dominare gli acquisti digitali

Gli acquirenti di Walmart riceveranno presto aiuto dall'assistente di intelligenza artificiale di Google quando acquistano generi alimentari e altri prodotti, hanno annunciato le aziende domenica durante una grande conferenza retail a New York City.

Le due aziende hanno annunciato la loro partnership al National Retail Federation’s Big Show al Javits Center. John Furner, che diventerà il prossimo CEO di Walmart, e il chief executive di Google Sundar Pichai hanno condiviso la notizia sul palco, anche se non hanno rivelato quando il servizio sarebbe iniziato o quanto costasse l'accordo. La funzionalità arriverà prima negli Stati Uniti prima di spostarsi in altri paesi.

La partnership consente ai clienti di Walmart di utilizzare Gemini, l'assistente AI di Google, per trovare e acquistare articoli sia dai negozi Walmart che da Sam's Club. Questa mossa arriva mentre più persone si rivolgono ai chatbot AI per aiuto negli acquisti.

Walmart collabora già con ChatGPT, un sistema AI concorrente creato da OpenAI. Quel accordo, annunciato a ottobre, ha creato qualcosa chiamato Instant Checkout. Questo permette alle persone di acquistare prodotti senza lasciare il chatbot. OpenAI ha lanciato questa funzionalità di recente e ha accordi simili con Etsy e diversi negozi Shopify, tra cui Skims, Vuori e Spanx.

Walmart gestisce anche il suo assistente AI chiamato Sparky. Appare come una faccina sorridente gialla all'interno dell'app mobile dell'azienda.

«La transizione dalla ricerca tradizionale sul web o sull'app al commercio guidato dagli agenti rappresenta la prossima grande evoluzione nel retail», ha detto Furner in una dichiarazione scritta. «Non stiamo solo osservando il cambiamento, lo stiamo guidando».

Parlando alla conferenza, Furner ha detto che l'azienda sta «riscrivendo il manuale del retail». Con l'AI, Walmart vuole «chiudere il divario tra lo voglio e l'ho», ha spiegato. Furner subentrerà come capo supremo di Walmart il 1° febbraio.

Pichai ha definito la partnership entusiasmante e ha detto che l'adozione dell'AI segna un momento "trasformativo" per il retail.

Per Walmart, i modelli di acquisto dei clienti stanno cambiando. Più persone ora iniziano le loro ricerche di prodotti nei chatbot AI invece di andare direttamente al sito web o all'app di Walmart. Questo cambiamento sta costringendo il rivenditore a ripensare il modo in cui opera online.

David Guggina, che gestisce gli acquisti online per Walmart U.S., ha detto che gli agenti AI «ci aiutano a incontrare i clienti prima nel loro percorso di acquisto e in più luoghi». Ha aggiunto che questi strumenti alla fine «renderanno più facile per i clienti trovare ciò di cui hanno bisogno, vogliono e amano».

I leader aziendali hanno anche parlato di come l'AI cambierà i lavori a Walmart, che impiega più persone di qualsiasi altra azienda privata in America. Doug McMillon, l'attuale CEO che va in pensione, ha detto: «È molto chiaro che l'AI cambierà letteralmente ogni lavoro».

Google ha lanciato un pacchetto di strumenti per aiutare i negozi a creare i propri assistenti AI

Google mira a semplificare per i marchi la connessione con gli acquirenti che utilizzano la tecnologia AI. Questi agenti AI retail aiutano le persone a trovare prodotti, rispondere alle domande dei clienti e persino permettere ai clienti di ordinare cibo nei ristoranti. Google chiama questo pacchetto Gemini Enterprise for Customer Experience.

Questi strumenti di Google segnano il primo grande sforzo dell'azienda nell'acquisto basato su AI per i negozi. Il mercato per questo tipo di acquisto sta appena iniziando a prendere forma.

Come riportato in precedenza da Cryptopolitan, OpenAI ha iniziato la corsa lo scorso autunno quando ha rilasciato Instant Checkout, che permette agli utenti di acquistare cose direttamente tramite ChatGPT. A gennaio, Microsoft ha annunciato una funzione di checkout simile per il suo chatbot Copilot.

Ma quando i retailer rendono i propri prodotti disponibili all'interno di chatbot AI come ChatGPT, Copilot o Gemini, rischiano di perdere la fedeltà dei clienti e di perdere opportunità di vendita aggiuntiva. Potrebbe anche ridurre il budget pubblicitario. Costruendo i propri agenti AI e strumenti di acquisto, i retailer mantengono un maggiore controllo su come l'AI mostra e distribuisce i loro prodotti.

“C’è un cambiamento di mercato in tutto lo spettro dei retailer che stanno investendo nelle proprie capacità piuttosto che fare affidamento esclusivamente su terze parti”, ha dichiarato Lauren Wiener, che lavora presso Boston Consulting Group.

Walmart espande la rete di consegna con droni

Walmart prevede anche una grande espansione del suo servizio di consegna con droni quest'anno. Walmart aggiungerà la consegna con droni in altri 150 negozi nel prossimo anno, collaborando con Wing, un operatore di droni di proprietà di Alphabet. L'azienda vuole il servizio con droni in più di 270 località in tutto il paese entro la fine del 2027.

Questo rappresenta un grande aumento rispetto alle operazioni attuali, che servono principalmente le aree di Dallas-Fort Worth e Atlanta. Wing stima che oltre 40 milioni di acquirenti Walmart avranno accesso al servizio dopo l'espansione, rispetto ai circa 2 milioni di oggi.

“Vogliamo aiutare i clienti a ottenere ciò che vogliono, quando lo vogliono e dove lo vogliono”, ha dichiarato Greg Cathey, vice presidente senior della trasformazione della fulfillment digitale presso Walmart. “La consegna con droni è particolarmente utile quando i clienti hanno bisogno di uno o pochi articoli rapidamente.”

Aziende come Walmart e Amazon, fino all'app di consegne DoorDash, hanno iniziato le consegne aeree in alcune parti degli Stati Uniti negli ultimi anni. Le aziende vedono questo metodo di consegna come un modo rapido e conveniente per far arrivare gli ordini online a casa degli acquirenti. Tuttavia, il lancio di questa tecnologia è stato per lo più discontinuo e limitato a specifiche regioni.

Gli operatori di droni hanno affrontato ostacoli normativi, preoccupazioni della comunità riguardo a rumore, sicurezza e privacy, e limitazioni ai voli in caso di maltempo.