Walmart sfrutta l'assistente AI di Google nella corsa al dominio dello shopping digitale

Gli acquirenti di Walmart potranno presto avvalersi dell'assistente di intelligenza artificiale di Google per l'acquisto di generi alimentari e altri prodotti, hanno dichiarato domenica le aziende durante un'importante conferenza sulla vendita al dettaglio a New York City.

Le due aziende hanno annunciato la loro partnership al Big Show della National Retail Federation al Javits Center. John Furner, che diventerà il prossimo CEO di Walmart, e l'amministratore delegato di Google Sundar Pichai hanno condiviso la notizia sul palco, senza tuttavia rivelare quando il servizio sarebbe stato lanciato o quanto sarebbe costato l'accordo. La funzionalità arriverà prima negli Stati Uniti e poi in altri Paesi.

La partnership permette ai clienti di Walmart di utilizzare Gemini, l'assistente virtuale di Google basato sull'intelligenza artificiale, per trovare e acquistare articoli sia nei negozi Walmart che in quelli di Sam's Club. Questa iniziativa arriva in un momento in cui sempre più persone si affidano ai chatbot basati sull'IA per farsi aiutare durante gli acquisti.

Walmart collabora già con ChatGPT, un sistema di intelligenza artificiale concorrente sviluppato da OpenAI. L'accordo, annunciato a ottobre, ha dato vita a una funzionalità chiamata Instant Checkout, che consente agli utenti di acquistare prodotti senza uscire dal chatbot. OpenAI ha recentemente implementato questa funzionalità e ha accordi simili con Etsy e diversi negozi Shopify, tra cui Skims, Vuori e Spanx.

Walmart gestisce anche un proprio assistente di intelligenza artificiale chiamato Sparky. Si presenta come una faccina sorridente gialla all'interno dell'app mobile dell'azienda.

"La transizione dalla ricerca tradizionale sul web o tramite app al commercio basato su agenti rappresenta la prossima grande evoluzione nel commercio al dettaglio", ha affermato Furner in una dichiarazione scritta. "Non stiamo solo osservando il cambiamento, lo stiamo guidando"

Intervenendo alla conferenza, Furner ha affermato che l'azienda sta "riscrivendo le regole del gioco nel settore retail". Con l'intelligenza artificiale, Walmart vuole "colmare il divario tra ciò che voglio e ciò che ho", ha spiegato. Furner assumerà la carica di amministratore delegato di Walmart il 1° febbraio.

Pichai ha definito la partnership entusiasmante e ha affermato che l'adozione dell'intelligenza artificiale segna un momento di "trasformazione" per il commercio al dettaglio.

Per Walmart, le abitudini di acquisto dei clienti stanno cambiando. Sempre più persone ora iniziano la ricerca dei prodotti tramite chatbot basati sull'intelligenza artificiale, anziché accedere direttamente al sito web o all'app di Walmart. Questo cambiamento sta costringendo il rivenditore a ripensare il proprio modo di operare online.

David Guggina, responsabile dello shopping online per Walmart US, ha affermato che gli agenti di intelligenza artificiale "ci aiutano a incontrare i clienti in una fase iniziale del loro percorso di acquisto e in più luoghi". Ha aggiunto che questi strumenti alla fine "renderanno più facile per i clienti trovare ciò di cui hanno bisogno, desiderano e amano"

I dirigenti aziendali hanno anche parlato di come l'intelligenza artificiale cambierà il lavoro in Walmart, che impiega più persone di qualsiasi altra azienda privata in America. Doug McMillon, l'attuale CEO in pensione, ha dichiarato: "È molto chiaro che l'intelligenza artificiale cambierà letteralmente ogni lavoro"

Google ha lanciato un pacchetto di strumenti per aiutare i negozi a creare i propri assistenti AI

Google mira a semplificare la comunicazione tra brand e acquirenti che utilizzano l'intelligenza artificiale. Questi agenti di intelligenza artificiale per il retail aiutano le persone a trovare prodotti, rispondere alle domande dei clienti e persino consentire ai clienti di ordinare cibo nei ristoranti. Google chiama questo pacchetto "Gemini Enterprise" per la Customer Experience.

Questi strumenti rappresentano il primo importante passo dell'azienda verso lo shopping basato sull'intelligenza artificiale per i negozi. Il mercato per questo tipo di shopping è appena agli inizi.

Come riportato in precedenza da Cryptopolitan , OpenAI ha dato il via alla gara lo scorso autunno con il lancio di Instant Checkout, che consente agli utenti di acquistare direttamente tramite ChatGPT. A gennaio, Microsoft ha annunciato una funzionalità di pagamento simile per il suo chatbot Copilot.

Ma quando i rivenditori rendono disponibili i loro prodotti all'interno di chatbot di intelligenza artificiale come ChatGPT, Copilot o Gemini, rischiano di perdere la fedeltà dei clienti e l'opportunità di vendere articoli aggiuntivi. Ciò potrebbe anche ridurre gli investimenti pubblicitari. Sviluppando i propri agenti di intelligenza artificiale e strumenti di acquisto, i rivenditori mantengono un maggiore controllo su come l'intelligenza artificiale mostra e consegna i loro prodotti.

"Si sta verificando un cambiamento di mercato nell'intero spettro dei rivenditori che stanno investendo nelle proprie capacità anziché affidarsi semplicemente a terze parti", ha affermato Lauren Wiener, che lavora presso Boston Consulting Group.

Walmart amplia la rete di consegna tramite droni

Walmart prevede inoltre un'importante espansione del suo servizio di consegna tramite droni quest'anno. Walmart aggiungerà il servizio di consegna tramite droni in altri 150 punti vendita nel corso del prossimo anno, in collaborazione con Wing, un operatore di droni di proprietà di Alphabet. L'azienda punta a estendere il servizio di consegna tramite droni in oltre 270 punti vendita in tutto il paese entro la fine del 2027.

Si tratta di un notevole incremento rispetto alle attività attuali, che servono principalmente le aree di Dallas-Fort Worth e Atlanta. Wing stima che dopo l'espansione, oltre 40 milioni di clienti Walmart avranno accesso ai propri punti vendita, rispetto ai circa 2 milioni attuali.

"Vogliamo aiutare i clienti a ottenere ciò che desiderano, quando lo desiderano e dove lo desiderano", ha affermato Greg Cathey,dent senior della trasformazione digitale degli ordini presso Walmart. "La consegna tramite drone è particolarmente utile quando i clienti hanno bisogno di uno o pochi articoli in tempi rapidi"

Aziende come Walmart e Amazon, fino all'app di consegna DoorDash, hanno avviato negli ultimi anni il servizio di consegne aeree in alcune parti degli Stati Uniti. Le aziende considerano questo metodo di consegna un modo rapido e comodo per gli acquirenti di ricevere a casa gli ordini online. Tuttavia, l'implementazione di questa tecnologia è stata per lo più sporadica e limitata a regioni specifiche.

Gli operatori di droni hanno dovuto affrontare ostacoli normativi, preoccupazioni della comunità in merito a rumore, sicurezza e privacy, nonché limitazioni al volo in condizioni meteorologiche avverse.