Walmart utiliza el asistente de IA de Google en la carrera para dominar las compras digitales

Los compradores de Walmart pronto recibirán ayuda del asistente de inteligencia artificial de Google al comprar comestibles y otros productos, dijeron las empresas el domingo durante una importante conferencia minorista en la ciudad de Nueva York.

Las dos empresas anunciaron su asociación en el Gran Show de la Federación Nacional de Minoristas en el Centro Javits. John Furner, quien se convertirá en el próximo CEO de Walmart, y el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai, compartieron la noticia en el escenario, aunque no revelaron cuándo comenzaría el servicio o cuánto cuesta el acuerdo. La función llegará primero en EE. UU. antes de moverse a otros países.

La asociación permite a los clientes de Walmart usar Gemini, el asistente de IA de Google, para encontrar y comprar artículos tanto en tiendas Walmart como en Sam’s Club. Este movimiento llega mientras más personas recurren a chatbots de IA para obtener ayuda de compras.

Walmart ya trabaja con ChatGPT, un sistema de IA competidor creado por OpenAI. Ese acuerdo, anunciado en octubre, creó algo llamado Instant Checkout. Esto permite a las personas comprar productos sin salir del chatbot. OpenAI lanzó esta función recientemente y tiene acuerdos similares con Etsy y varias tiendas de Shopify, incluidas Skims, Vuori y Spanx.

Walmart también ejecuta su propio asistente de IA llamado Sparky. Aparece como una carita sonriente amarilla dentro de la aplicación móvil de la empresa.

“La transición de la búsqueda web o de aplicaciones tradicional al comercio dirigido por agentes representa la próxima gran evolución en el comercio minorista”, dijo Furner en una declaración escrita. “No solo estamos observando el cambio, lo estamos impulsando.”

Hablando en la conferencia, Furner dijo que la empresa está “reescribiendo el manual de retail”. Con IA, Walmart quiere “cerrar la brecha entre lo que quiero y lo que tengo”, explicó. Furner asume el cargo de máximo jefe de Walmart el 1 de febrero.

Pichai llamó a la asociación emocionante y dijo que la adopción de la IA marca un momento “transformador” para el retail.

Para Walmart, los patrones de compra de los clientes están cambiando. Más personas ahora comienzan sus búsquedas de productos en chatbots de IA en lugar de ir directamente al sitio web o aplicación de Walmart. Este cambio está obligando al minorista a repensar cómo opera en línea.

David Guggina, quien dirige las compras en línea para Walmart EE. UU., dijo que los agentes de IA “nos ayudan a encontrarnos con los clientes más temprano en su viaje de compras y en más lugares”. Agregó que estas herramientas eventualmente “harán más fácil para los clientes encontrar lo que necesitan, quieren y aman.”

Los líderes de la empresa también han hablado sobre cómo la IA cambiará los trabajos en Walmart, que emplea a más personas que cualquier otra empresa privada en Estados Unidos. Doug McMillon, el CEO actual que se jubila, dijo: “Está muy claro que la IA va a cambiar literalmente cada trabajo.”

Google lanzó un paquete de herramientas para ayudar a las tiendas a crear sus propios asistentes de IA

Google tiene como objetivo hacer más simple para las marcas conectarse con los compradores que utilizan tecnología de IA. Estos agentes de IA minoristas ayudan a las personas a encontrar productos, responder preguntas de los clientes e incluso permiten a los comensales pedir comida en restaurantes. Google llama a este paquete Gemini Enterprise for Customer Experience.

Estas herramientas de Google marcan el primer gran impulso de la empresa en las compras basadas en IA para tiendas. El mercado para este tipo de compras apenas está comenzando a tomar forma.

Como se informó previamente por Cryptopolitan, OpenAI inició la carrera el otoño pasado cuando lanzó Instant Checkout, que permite a los usuarios comprar cosas directamente a través de ChatGPT. En enero, Microsoft anunció una función de pago similar para su chatbot Copilot.

Pero cuando los minoristas ponen sus productos disponibles dentro de chatbots de IA como ChatGPT, Copilot o Gemini, corren el riesgo de perder la lealtad del cliente y perder oportunidades de vender artículos adicionales. También podría reducir el dinero publicitario. Al construir sus propios agentes de IA y herramientas de compras, los minoristas mantienen más control sobre cómo la IA muestra y entrega sus productos.

“Hay un cambio de mercado en todo el espectro de minoristas que están invirtiendo en sus propias capacidades en lugar de simplemente depender de terceros”, dijo Lauren Wiener, quien trabaja en Boston Consulting Group.

Walmart expande su red de entrega por drones

Walmart también planea una gran expansión de su servicio de entrega por drones este año. Walmart agregará entregas por drone en 150 tiendas más durante el próximo año, trabajando con Wing, un operador de drones propiedad de Alphabet. La compañía quiere servicio de drone en más de 270 ubicaciones en todo el país para finales de 2027.

Esto representa un gran aumento con respecto a las operaciones actuales, que principalmente sirven a las áreas de Dallas-Fort Worth y Atlanta. Wing estima que más de 40 millones de compradores de Walmart tendrían acceso después de la expansión, frente a los aproximadamente 2 millones de hoy.

“Queremos ayudar a los clientes a obtener lo que quieren, cuando lo quieren y donde lo quieren”, dijo Greg Cathey, vicepresidente senior de transformación del cumplimiento digital en Walmart. “La entrega por drone es especialmente útil cuando los clientes necesitan solo uno o un puñado de artículos rápidamente.”

Empresas desde Walmart y Amazon hasta la aplicación de entrega DoorDash han comenzado entregas aéreas en partes de EE. UU. durante los últimos varios años. Las empresas ven el método de entrega como una forma rápida y conveniente para que los compradores reciban pedidos en línea entregados a sus hogares. Pero el despliegue de la tecnología ha sido principalmente esporádico y limitado a regiones específicas.

Los operadores de drones han enfrentado obstáculos regulatorios, preocupaciones comunitarias sobre ruido, seguridad y privacidad, y limitaciones para volar en mal tiempo.