La Chine réprime la guerre des prix alors que les entreprises ignorent les appels à apaiser la concurrence

Les autorités chinoises prennent de nouvelles mesures pour mettre fin à la guerre des prix qui sévit dans les principaux secteurs industriels. Selon les responsables, la vente de marchandises à perte nuit à la santé des entreprises et pénalise l'économie dans son ensemble.

La Commission nationale du développement et de la réforme et l'Administration d'État pour la réglementation du marché ont publié jeudi soir une déclaration commune dénonçant ce qu'elles qualifient de concurrence déloyale par les prix. Ces organismes ont averti qu'une guerre des prix excessive pourrait entraîner une situation où « les capitaux malhonnêtes chassent les capitaux sains »

La concurrence par les prix a sa place sur les marchés, mais certaines industries chinoises sont allées trop loin, selon les autorités de régulation. Ces dernières intensifient les enquêtes sur les coûts, renforcent le contrôle des prix et poursuivent les entreprises qui enfreignent la réglementation. Les entreprises qui persistent à pratiquer des prix illégaux après avoir reçu des avertissements officiels pourraient se voir infliger des sanctions supplémentaires ou faire l'objet d'une surveillance accrue.

Cette déclaration a incité les entreprises à fixer des prix justes et légaux, en fonction des besoins réels du marché, selon Bloomberg. Les autorités de régulation ont souligné que la réglementation actuelle empêche déjà les entreprises de soumettre des offres inférieures à leurs coûts lorsqu'elles soumissionnent pour destracet autres marchés publics.

Les géants de la livraison de repas s'accordent, tandis que le secteur des véhicules électriques résiste

Les services de livraison de repas ont connu cette année une concurrence acharnée sur les prix. Alibaba Group Holding Ltd., Meituan et JD.com Inc. ont tous misé sur des remises et des offres spéciales agressives pour attirer les clients. En août, l'Administration d'État pour la réglementation du marché a convoqué les dirigeants de ces trois entreprises, qui ont accepté d'assouplir ces pratiques.

Comme l'a déjà souligné Cryptoplitan, la guerre des prix dans le commerce électronique a fortement réduit les marges bénéficiaires du secteur. Les analystes s'inquiètent de la viabilité à long terme de ce modèle.

Le secteur des véhicules électriques ? C’est un marché plus difficile à conquérir. Malgré les appels répétés à mettre fin aux remises importantes, les constructeurs de véhicules électriques continuent de lancer des promotions agressives sur ce marché ultra-concurrentiel.

Les dirigeants chinois se sont engagés à lutter contre ce qu'ils appellent « l'involution », soit une concurrence destructrice alimentée par une surcapacité de production. Celle-ci contraint les entreprises à des baisses de prix incessantes, générant des profits toujours plus faibles. Fin juillet, le Politburo du Parti communiste s'est engagé à mieux gérer la surcapacité dans les secteurs clés afin de combattre la déflation.

Les chiffres récents montrent que la campagne du gouvernement ne rencontre pas beaucoup trac.

En juillet, les 20 principales marques automobiles chinoises ont soit maintenu leurs remises, soit augmenté leurs rabais, soit appliqué de légères réductions. Sept marques ont même consenti des remises plus importantes après l'appel lancé par Pékin en juin pour éviter une concurrence excessive, selon les données du marché automobile chinois. Le niveau des promotions le mois dernier a dépassé celui de l'année précédente.

Cette faible réaction illustre la difficulté de maîtriser la situation dans un secteur aussi concurrentiel. Des acteurs établis comme BYD Co. et Tesla Inc. doivent faire face à la concurrence de nouveaux venus tels que l'entreprise technologique Xiaomi Corp. Parallèlement, les constructeurs automobiles, notamment Nio Inc. et Xpeng Inc., lancent sans cesse de nouveaux modèles pour gagner des parts de marché.

BYD maintient des remises importantes malgré les examens minutieux

Prenons l'exemple de BYD, le premier constructeur automobile chinois. Ses importantes remises fin mai ont été l'un des premiers facteurs à déclencher l'enquête gouvernementale. Mais le changement fut minime. La remise moyenne – soit l'écart entre le prix de vente final et le prix de vente conseillé – n'a que légèrement diminué, passant de 7,9 % en juin à 7,5 % en juillet.

Les autorités réglementaires ont maintes fois mis en garde BYD et d'autres constructeurs automobiles quant au caractère insoutenable de cette guerre des prix. Pourtant, les entreprises ne semblent pas prêtes à céder.

Le maintien des remises malgré les avertissements des autorités de régulation laisse penser que les entreprises estiment n'avoir d'autre choix que de se livrer à une concurrence acharnée sur les prix. La faiblesse de la demande des consommateurs et la surcapacité de production ne leur laissent que peu d'options. L'impact plus généralisé sur les secteurs des énergies renouvelables et des technologies montre à quel point la pression sur les prix s'est propagée à l'ensemble de l'industrie chinoise.