WeRide startet Level-4-Robotaxi-Service auf der Uber-Plattform in Abu Dhabi

WeRide führt derzeit voll autonomes Fahren auf Uber in Teilen von Abu Dhabi durch, nachdem beide Unternehmen diesen Schritt in einer gemeinsamen Erklärung am Mittwoch bestätigt haben, laut Bloomberg.

Die Einführung deckt 12 Quadratmeilen der Yas-Insel ab, wo Fahrgäste, die UberX oder Uber Comfort bestellen, nun mit einem Fahrzeug abgeglichen werden können, das keinen Menschen auf dem Beifahrersitz hat.

Die Option wird noch wahrscheinlicher, wenn Fahrgäste den neuen autonomen Fahrtyp von Uber wählen, der im gleichen Preisbereich wie Comfort liegt. Diese Verschiebung erfolgt fast ein Jahr nach dem ersten Start der Route mit Sicherheitsfahrern, die jede Meile beaufsichtigten.

Die Erweiterung betrifft nicht alle Routen. Autobahnfahrten, Abholungen vom internationalen Flughafen Abu Dhabi und Fahrten, die sich über die anderen Inseln der Hauptstadt der VAE erstrecken, werden vorerst weiterhin einen Sicherheitsbediener an Bord haben.

Dieses beaufsichtigte Gebiet umfasst etwa 30 Quadratmeilen. Die erste Stufe dieser Partnerschaft begann im Dezember 2024, als Uber und WeRide den ersten beaufsichtigten Service eröffneten.

Beide Unternehmen sagen nun, dass sie planen, die autonome Abdeckung innerhalb von Abu Dhabi zu erweitern und die Partnerschaft als Nächstes nach Dubai auszudehnen.

Service in mehr globalen Städten erweitern

Die Arbeit zwischen Uber und WeRide geht über die VAE hinaus. Bereits im Mai einigten sich beide Seiten darauf, ihre Dienste in den nächsten Jahren auf 15 zusätzliche Städte außerhalb der USA und Chinas auszudehnen.

Einer dieser Orte ist Riad, wo Fahrten mit Sicherheitsfahrern kürzlich begannen. In den Vereinigten Staaten verbindet Uber Fahrgäste bereits mit autonomen Fahrzeugen über Waymo in Phoenix, Austin und Atlanta.

Diese Städte basieren auf separaten Verträgen, speisen jedoch in dieselbe Uber-App ein.

Uber stieg 2020 aus dem Wettlauf um die Entwicklung selbstfahrender Autos aus, als es seine interne autonome Einheit verkaufte. Seitdem hat es die Strategie neu aufgebaut, indem es mehr als 20 Partnerschaften mit Unternehmen einging, die fahrerlose Systeme entwickeln.

Das Unternehmen hat auch hundert Millionen Dollar in Entwickler investiert, darunter WeRide, um seine Plattform mit sowohl menschlichen Fahrern als auch maschinengeführten Fahrzeugen am Laufen zu halten. Uber sagte, diese Investitionen würden Zeit brauchen, um sich in Renditen zu verwandeln, da autonome Flotten immer noch viel kleiner sind als die Anzahl der bereits auf der Straße befindlichen menschlich gesteuerten Autos.

Derzeit betreibt das Unternehmen Dutzende von WeRide-Robotaxis in Abu Dhabi und plant, die Flotte zu vergrößern.

Wachstum in China und darüber hinaus zeigen

WeRide, das an den Börsen in den USA und Hongkong gehandelt wird, berichtete einen Verlust von 307 Millionen Yuan im dritten Quartal, was etwa 43 Millionen US-Dollar entspricht, was eine Verringerung gegenüber einem Verlust von 1,04 Milliarden Yuan im Vorjahr darstellt.

Das Unternehmen verfügt über Genehmigungen zum autonomen Fahren in acht Ländern. Eine Überprüfung durch BloombergNEF besagt, dass Baidus Apollo Go, WeRide und Pony AI die amerikanischen Konkurrenten in der Anzahl der Robotaxi-Programme anführen, die von der Testphase in den kommerziellen Dienst übergegangen sind.

Ein Großteil dieser Aktivitäten findet immer noch in China statt, aber Bereitstellungen laufen auch in Dubai, Abu Dhabi und Singapur, mit Plänen für Deutschland, das Vereinigte Königreich und andere europäische Länder.

Die Robotaxi-Branche bleibt unübersichtlich. Einige Unternehmen, die Milliarden aufbrachten, brachen nach einzelnen Unfällen oder nach dem Verlust finanzieller Unterstützer zusammen. Aber China investiert weiterhin Geld in Sektoren, die es als strategisch bezeichnet, einschließlich des autonomen Fahrens.

Das Land hat über Jahrzehnte hinweg eine große E-Auto-Industrie aufgebaut, und diese stärke Lieferkette unterstützt nun den Vorstoß in Richtung fahrerloser Fahrzeuge.

Professor Weisong Shi von der University of Delaware, der das Connected and Autonomous Research Lab der Universität leitet, sagte: „In den USA war der Markt treibender Faktor. In China werden die meisten Projekte von der Regierung vorangetrieben.“ Er fügte hinzu, dass keines der aktuellen Systeme unter harschen Bedingungen wie starkem Schneefall gut funktioniert.

China hat die Ausgabe von Testgenehmigungen für Robotaxis dieses Jahr nach monatelangen Aussetzungen wieder aufgenommen. Die Regulierer hatten den Prozess in der zweiten Hälfte von 2024 pausiert, nachdem es Proteste von Taxifahrern wegen der Gefahr für ihre Arbeitsplätze gegeben hatte.

Diese Beschwerden sind nun hinter Pekings nationalem Ziel zurückgefallen, im globalen Wettlauf um autonomes Transportwesen vorne zu bleiben.