WeRide lanza el servicio de Robotaxi Nivel‑4 en la plataforma de Uber en Abu Dabi
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WeRide lanzó viajes de robotaxi Nivel 4 con Uber en Yas Island, Abu Dabi, cubriendo 12 millas cuadradas sin conductor a bordo.
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Los viajes en autopistas, hacia el aeropuerto y hacia las islas cercanas aún requieren operadores de seguridad, abarcando 30 millas cuadradas.
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Uber y WeRide planean expandirse a Dubái y otras 15 ciudades, incluyendo Riad, donde los servicios ya están activos.
WeRide ahora está ejecutando viajes completamente sin conductor en Uber en partes de Abu Dabi, después de que ambas compañías confirmaron el movimiento en un comunicado conjunto el miércoles, según Bloomberg.
El despliegue cubre 12 millas cuadradas de la Isla Yas, donde los pasajeros que ordenan UberX o Uber Comfort ahora pueden ser emparejados con un vehículo que no tiene humano en el asiento delantero.
La opción se vuelve aún más probable cuando los pasajeros eligen el nuevo tipo de viaje Autónomo de Uber, que se mantiene en la misma área de precios que Comfort. Este cambio ocurre casi un año después de que las compañías lanzaran primero la ruta con conductores de seguridad supervisando cada milla.
La expansión no toca todas las rutas. Los viajes por autopista, las recogidas del Aeropuerto Internacional de Abu Dabi y los viajes que se extienden a través de las otras islas de la capital de los EAU aún mantendrán un operador de seguridad en servicio por ahora.
Ese territorio supervisado abarca alrededor de 30 millas cuadradas. La primera etapa de esta asociación comenzó en diciembre de 2024, cuando Uber y WeRide abrieron el servicio supervisado inicial.
Ambas compañías ahora dicen que planean ampliar la cobertura sin conductor dentro de Abu Dabi y llevar la asociación a Dubái a continuación.
Expandir el servicio a más ciudades globales
El trabajo entre Uber y WeRide va más allá de los EAU. En mayo, ambas partes acordaron expandir sus servicios a 15 ciudades adicionales fuera de EE. UU. y China en los próximos años.
Uno de esos lugares es Riad, donde los viajes con conductores de seguridad comenzaron recientemente. Dentro de Estados Unidos, Uber ya conecta a los pasajeros con vehículos autónomos a través de Waymo en Phoenix, Austin y Atlanta.
Estas ciudades operan bajo acuerdos separados pero se alimentan en la misma aplicación de Uber.
Uber se retiró de la carrera de desarrollo de conducción autónoma en 2020, cuando vendió su unidad autónoma interna. Desde entonces, reconstruyó la estrategia formando más de 20 asociaciones con empresas que desarrollan sistemas sin conductor.
La compañía también ha invertido cientos de millones de dólares en desarrolladores, incluidos WeRide, para mantener su plataforma funcionando con conductores humanos y vehículos dirigidos por máquinas. Uber dijo que estas inversiones tomarán tiempo para convertirse en retornos porque las flotas autónomas siguen siendo mucho más pequeñas que el número de vehículos conducidos por humanos ya en la carretera.
En este momento, la compañía opera docenas de robotaxis de WeRide en Abu Dabi y planea aumentar la flota.
Mostrar crecimiento en China y más allá
WeRide, que cotiza en EE. UU. y Hong Kong, reportó una pérdida de 307 millones de yuanes para el tercer trimestre, lo que equivale a aproximadamente $43 millones, disminuyendo desde una pérdida de 1.04 mil millones de yuanes un año antes.
La compañía posee permisos de prueba de conducción autónoma en ocho países. Una revisión de BloombergNEF dice que Apollo Go de Baidu, WeRide y Pony AI ahora lideran a los competidores estadounidenses en el número de programas de robotaxis que han pasado de las pruebas al servicio comercial.
Gran parte de esta actividad aún está ocurriendo dentro de China, pero los despliegues también se ejecutan en Dubái, Abu Dabi y Singapur, con planes para Alemania, el Reino Unido y otros países europeos.
La industria de los robotaxis sigue siendo caótica. Algunas empresas que recaudaron miles de millones colapsaron después de accidentes individuales o después de perder patrocinadores financieros. Pero China continúa inyectando dinero en sectores que llama estratégicos, incluida la conducción autónoma.
El país ya construyó una gran industria de vehículos eléctricos durante décadas, y esa fortaleza de la cadena de suministro ahora apoya el impulso hacia la conducción autónoma.
El profesor Weisong Shi de la Universidad de Delaware, que dirige el Laboratorio de Investigación Conectada y Autónoma de la escuela, dijo: “En EE. UU., ha sido más impulsado por el mercado. En China, la mayoría de ellos son impulsados por el gobierno”. Agregó que ninguno de los sistemas actuales funciona bien en condiciones duras como nieve pesada.
China también reinició la emisión de permisos de prueba de robotaxis este año después de meses de aprobaciones detenidas. Los reguladores pausaron el proceso en la segunda mitad de 2024 después de protestas de taxistas por riesgos laborales.
Esas quejas ahora han quedado atrás del objetivo nacional de Beijing de mantenerse en la carrera global por el transporte autónomo.
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Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
