Waymo, Nihon Kotsu und GO schließen sich zusammen, um 2027 fahrerlose Taxis in Tokio einzuführen

Waymo arbeitet mit dem japanischen Taxiunternehmen Nihon Kotsu und der Fahrdienst-App GO zusammen, um in Tokio einen vollständig fahrerlosen Fahrdienst einzuführen. Die ersten Fahrten für die Öffentlichkeit sollen voraussichtlich 2027 beginnen. Sollte der Start wie geplant erfolgen, wäre dies Japans erster vollständig autonomer Robotaxi-Betrieb.

Die Einführung könnte auch dazu beitragen, ein wachsendes Problem für Tokio und Japan im Allgemeinen anzugehen, wo ein schrumpfender Pool an Berufskraftfahrern den Transportsektor enorm unter Druck setzt.

Vollständige Markteinführung geplant, keine Testphase

Die Partner stellten den Plan in einem Blogbeitrag von Waymo vom Montag, dem 14. September, vor und erklärten, dass der Service kommerziell und nicht nur als begrenztes Pilotprojekt betrieben werden soll. Fahrgäste können fahrerlose Fahrten über die GO-App buchen, die sie bereits für die Bestellung herkömmlicher Taxis nutzen. Buchungen sind auch über die Waymo-App möglich.

GO-dent Hiroshi Nakajima erklärte, Nutzer könnten über die „GO“-Taxi-App sowohl konventionelle Taxis als auch autonome Fahrten mit Waymo buchen. Er bezeichnete dies als Start eines vollwertigen kommerziellen Dienstes. Yasuharu Wakabayashi,dent von Nihon Kotsu, sagte, das Projekt könne dazu beitragen, einen zuverlässigen öffentlichen Nahverkehr aufrechtzuerhalten, da Japan künftig mit einem Fahrermangel konfrontiert sei. Die alternde Bevölkerung des Landes werde den Arbeitskräftemangel voraussichtlich verschärfen und den Druck auf das Angebot an Berufskraftfahrern weiter erhöhen.

Was muss geschehen, bevor Waymo starten kann?

Waymo hat erklärt , dass ein Marktstart im Jahr 2027 nicht sicher sei, da die ersten vollautonomen Fahrten für Fahrgäste in Tokio von zwei Faktoren abhängen: der Genehmigung durch nationale und lokale Aufsichtsbehörden sowie dem Abschluss der technischen Validierung, die derzeit gemeinsam mit Partnern durchgeführt wird.

Die Vorbereitungen laufen bereits seit einiger Zeit. Waymo gab bekannt, den Betrieb in Tokio im Jahr 2025 aufzunehmen. Die Fahrzeuge des Unternehmens navigierten im darauffolgenden Jahr autonom durch die Straßen der Stadt, überwacht von Mitarbeitern von Nihon Kotsu. Diese beaufsichtigten Fahrten ermöglichten es Waymo, Erfahrungen mit dendentWohnstraßen und dem dichten Stadtverkehr Tokios zu sammeln. Die Partnerschaft selbst geht auf eine erste Ankündigung im Dezember 2024 zurück.

Die Unternehmen bauen derzeit ihre lokalen Aktivitäten aus und arbeiten gleichzeitig mit Regierungsministerien zusammen, um die für den kommerziellen Betrieb einer fahrerlosen Flotte erforderlichen Genehmigungen und Lizenzen zu erhalten.

Von einer kleinen Flotte auf etwa 100 Autos

Waymo plant, mit einer ersten Flotte zu starten und diese dann schrittweise auf etwa 100 Fahrzeuge in wichtigen Stadtteilen Tokios auszuweiten.

Das Unternehmen nutzt seine US-Aktivitäten als Referenzpunkt für die Expansion. Waymo gibt an, wöchentlich über 500.000 Fahrten in mehr als 15 US-Städten anzubieten und behauptet, sein autonomes Fahrsystem sei mehr als 15-mal sicherer als ein menschlicher Fahrer. Diese Zahl wurde in der Ankündigung nichtdentbelegt.

Reuters beschrieb die Einführung in Tokio als Teil der umfassenden internationalen Expansion von Waymo, mit der das Unternehmen seine fahrerlose Technologie in das dichte und anspruchsvolle Straßennetz der Stadt einbringen und gleichzeitig dem Mangel an Berufskraftfahrern in Japan entgegenwirken will.

Tekedra Mawakana, Co-CEO von Waymo, sagte, die Expansion nach Tokio mit GO und Nihon Kotsu sei „das nächste Kapitel“ in den Expansionsbemühungen des Unternehmens.