Aperto no mercado imobiliário: Custos habitacionais dos EUA em escalada em meio à inflação preocupante

O impacto da inflação é sentido pelos americanos, especialmente em despesas como gasolina e mantimentos. Embora a inflação tenha moderado em comparação com um ano atrás, os custos habitacionais, categorizados como abrigo, contribuem significativamente para o aumento geral do Índice de Preços ao Consumidor (IPC). Em agosto, os custos de abrigo aumentaram 0,3%, marcando o 40º aumento mensal consecutivo e mostrando um aumento de 7,3% no último ano.

Mesmo ajustados pela inflação, os preços das casas aumentaram aproximadamente 10% em comparação com 2008. Os preços das casas ajustados pela inflação agora estão em um notável 55% acima de sua média histórica. Concurrentemente, a disponibilidade de casas unifamiliares à venda está cerca de 60% abaixo de sua média histórica. À medida que a oferta diminui, as vendas de casas existentes sofreram uma queda de 15,3% em comparação com o ano anterior, marcando a maior queda desde 2010.

Ponte entre percepção e realidade dos dados

A perspectiva econômica dos EUA sugere uma antecipação de crescimento mais lento nos próximos meses, embora uma recessão não seja amplamente esperada. Os analistas preveem uma desaceleração significativa, com projeções variando de uma taxa de crescimento anual de 0,6% no quarto trimestre para uma taxa de 1,3% no trimestre subsequente. Ao longo de 2023, o forte consumo dos consumidores e o desemprego historicamente baixo impulsionaram a economia dos EUA apesar dos esforços do Federal Reserve para combater a inflação aumentando as taxas de juros.

No entanto, há uma desconexão notável entre os formuladores de políticas, que apontam indicadores de inflação arrefecendo como sinal de progresso, e os consumidores comuns, que continuam a lidar com custos crescentes para itens essenciais como alimentos, gasolina e seguro. A inflação básica, que exclui itens voláteis como energia e alimentos, permanece em um notável 4,3%.

Essa disjunção entre os dados oficiais e as experiências vividas apresenta um desafio para o presidente Joe Biden enquanto ele busca transmitir o estado da economia aos eleitores em sua campanha de reeleição de 2024. Embora os indicadores econômicos possam sugerir estabilidade, as realidades enfrentadas pelos consumidores são dominadas por preocupações com a inflação e os altos preços. 

O presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, reconheceu esse sentimento, observando que, embora as famílias estejam geralmente em boa situação financeira, as pessoas estão expressando insatisfação com a economia e seu impacto em suas despesas diárias.

A tensão no mercado imobiliário persiste

O mercado imobiliário dos EUA continua a lidar com um baixo estoque de casas à venda, o que elevou os preços e tornou desafiador para os compradores em potencial. A National Association of Realtors relata que o país tinha um suprimento de estoque habitacional de 3,3 meses em julho, apenas cerca de metade dos 5 a 6 meses necessários para um mercado equilibrado.

Embora alguns esperem que a inflação diminua nos próximos meses, é importante notar que isso não significa necessariamente que os preços das casas diminuirão. Em vez disso, pode significar que os preços continuarão a subir a um ritmo mais modesto ou permanecerão estáveis. Essa apreciação mais lenta dos preços das casas pode permitir que as rendas acompanhem, tornando a compra de casas mais acessível.

Jared Bernstein, presidente do Conselho de Assessores Econômicos dos EUA, apontou que o poder de compra dos consumidores aumentou em grande parte. Ele observou que a inflação está crescendo mais lentamente do que o salário dos trabalhadores de baixa e média renda. De acordo com ele, isso é evidência de que as políticas econômicas associadas à administração Biden, frequentemente referidas como “Bidenomics”, beneficiam os americanos.

Para os vendedores, a escassez contínua de habitação pode apresentar uma oportunidade para obter preços mais altos das casas. No entanto, aqueles que procuram comprar uma nova casa enfrentarão as mesmas condições de mercado competitivo e taxas de hipoteca mais altas que outros compradores.

Embora uma correção no mercado imobiliário possa ser necessária, é improvável que se assemelhe ao colapso de 2008 devido a diferentes condições de mercado. No entanto, qualquer correção provavelmente levará algum tempo.

Além disso, os americanos estão se tornando mais pessimistas em relação à economia. A taxa de aprovação do presidente Biden caiu em meio a preocupações com a inflação e suas políticas econômicas, preparando o cenário para um cenário político desafiador enquanto ele se prepara para uma possível campanha de reeleição.