주택 시장 압박: 우려스러운 인플레이션 속에서 급증하는 미국의 주택 비용

인플레이션의 영향은 특히 가스비와 식료품비와 같은 지출에서 미국인들에게 느껴집니다. 인플레이션은 1년 전과 비교하여 진정되었지만, 주거 비용은 주거 카테고리에 속하며 전체 소비자 물가지수(CPI) 상승에 크게 기여합니다. 8월 주거 비용은 0.3% 상승하여 40개월 연속 증가를 기록했으며, 지난 1년 동안 7.3%의 증가를 보였습니다.

인플레이션을 조정하더라도 주택 가격은 2008년 대비 약 10% 급증했습니다. 인플레이션 조정 후 주택 가격은 역사적 평균보다 놀랍게도 55% 높은 수준입니다. 동시에 단독 주택 판매 물량은 역사적 평균보다 약 60% 낮습니다. 공급이 감소함에 따라 기존 주택 판매는 전년 대비 15.3% 감소했으며, 이는 2010년 이후 가장 큰 감소폭입니다.

인식과 데이터 현실의 격차

미국의 경제 전망은 향후 몇 달 동안 성장 둔화가 예상되지만, 불황은 널리 예상되지 않는다는 것을 시사합니다. 분석가들은 4분기 연율 0.6% 성장률에서 이후 분기 1.3% 성장률에 이르기까지 상당한 둔화를 예측합니다. 2023년 내내 견고한 소비자 지출과 역사적으로 낮은 실업률은 연방준비제도(Fed)가 금리 인상을 통해 인플레이션과 싸우는 노력에도 불구하고 미국 경제를 뒷받침했습니다.

그러나 인플레이션 지표가 완화되는 진전의 신호로 지적하는 정책 입안자와 식품, 휘발유, 보험 등 필수품의 상승 비용으로 고통받는 일반 소비자 사이에는 뚜렷한 괴리가 있습니다. 에너지와 식품 등 변동성이 큰 항목을 제외한 코어 인플레이션은 여전히 유의미한 4.3%를 기록하고 있습니다.

공식 데이터와 실제 경험 사이의 이러한 괴리는 2024년 재선 캠페인에서 유권자에게 경제 상황을 전달하려는 조 바이든 대통령에게 도전 과제로 작용합니다. 경제 지표가 안정성을 시사할지라도, 소비자들이 직면한 현실은 인플레이션과 높은 가격에 대한 우려로 지배됩니다. 

연방준비제도(Fed) 의장 제롬 파월은 이 같은 인식을 인정하며, 가계는 전반적으로 재무 상태가 양호하지만 사람들이 경제와 일상 지출에 미치는 영향에 대해 불만을 표명하고 있다고 지적했습니다.

주택 시장의 긴장감 지속

미국 주택 시장은 판매용 주택의 낮은 재고로 인해 여전히 어려움을 겪고 있으며, 이는 가격을 상승시키고 잠재적 구매자들에게 어려움을 안겨주고 있습니다. 전국부동산중개인협회(NAR)에 따르면, 7월 미국의 주택 재고 공급량은 3.3개월로, 균형 잡힌 시장에 필요한 5~6개월의 절반 정도에 불과했습니다.

일부에서는 인플레이션이 향후 몇 달 동안 완화될 것으로 기대하지만, 이것이 반드시 주택 가격 하락을 의미하는 것은 아닙니다. 대신 가격이 더 완만한 속도로 상승하거나 안정될 수 있음을 의미할 수 있습니다. 주택 가격의 이러한 완만한 상승은 소득이 따라잡을 수 있게 하여 주택 구매를 더 저렴하게 만들 수 있습니다.

미국 경제자문위원회(CEA) 의장인 제러드 버스타인은 소비자 구매력이 크게 증가했다고 지적했습니다. 그는 인플레이션이 저임금 및 중산층 노동자의 임금 증가율보다 느리게 성장하고 있다고 언급했습니다. 그에 따르면, 이는 종종 '바이든노믹스(Bidenomics)'라고 불리는 바이든 행정부의 경제 정책이 미국인에게 이익이 된다는 증거입니다.

판매자에게 지속적인 주택 부족은 더 높은 주택 가격을 받을 수 있는 기회를 제공할 수 있습니다. 그러나 새 집을 구매하려는 사람들은 다른 구매자들처럼 경쟁적인 시장 조건과 높은 모기지 금리에 직면하게 됩니다.

주택 시장 조정이 필요할 수 있지만, 이는 2008년의 붕괴와 유사하지 않을 가능성이 높습니다. 시장 조건이 다르기 때문입니다. 그럼에도 불구하고 어떤 조정도 시간이 걸릴 것으로 예상됩니다.

또한 미국인들은 경제에 대해 더 비관적인 시각을 보이고 있습니다. 바이든 대통령의 지지율은 인플레이션과 그의 경제 정책에 대한 우려 속에서 하락했으며, 이는 재선 캠페인을 앞두고 어려운 정치적 국면을 예고합니다.