Waymo lancerà le operazioni di robotaxi a Londra

Waymo, l'azienda di auto a guida autonoma di proprietà di Alphabet, ha annunciato mercoledì che lancerà le operazioni di robotaxi a Londra.

L'azienda prevede di iniziare a testare i suoi veicoli sulle strade di Londra nei prossimi mesi, con personale di sicurezza qualificato al volante durante la fase iniziale.

Se tutto andrà secondo i piani e l'azienda otterrà le necessarie approvazioni dalle autorità e dai funzionari governativi, i clienti paganti potrebbero iniziare a utilizzare il servizio da qualche parte il prossimo anno. 

Waymo è cresciuta rapidamente nel suo paese 

Il servizio ora operi commercialmente in cinque città negli Stati Uniti, tra cui San Francisco, Los Angeles, Phoenix, Austin e Atlanta. L'azienda ha anche rivelato l'intenzione di portare i suoi robotaxi a Washington, D.C. e Miami. 

Ad agosto, Waymo ha ricevuto i permessi che le permettono di testare le sue auto a guida autonoma con autisti di sicurezza a New York City.

Londra rappresenta la seconda città di Waymo fuori dagli Stati Uniti, dopo Tokyo, dove l'azienda ha avviato i test all'inizio del 2025. Per il lancio a Londra, Waymo utilizzerà auto elettriche Jaguar iPACE dotate della sua tecnologia Waymo Driver. L'azienda ha già personale ingegneristico che lavora a Londra e Oxford. 

Waymo prevede di collaborare con Moove, un'azienda che offre finanziamenti per i veicoli agli autisti e gestisce attività come la ricarica, la pulizia e le riparazioni per le aziende di ride-hailing tra cui Uber e Waymo. Uber ha anche investito in Moove di recente.

Il tempismo si allinea con i recenti cambiamenti nella politica britannica. A giugno, il governo del Regno Unito ha introdotto un processo di approvazione più rapido per le aziende di auto a guida autonoma che desiderano eseguire prove commerciali, sperando di attrarre investimenti nella tecnologia dei veicoli autonomi.

Waymo punta sui suoi dati di sicurezza come punto di forza

In base all'analisi dei dati dell'azienda, la sua tecnologia si schianta causando lesioni cinque volte meno spesso rispetto agli autisti umani. La differenza è ancora più drammatica per gli incidenti che coinvolgono pedoni, dove Waymo afferma che i suoi veicoli hanno 12 volte meno incidenti che causano lesioni rispetto agli autisti umani.

L'azienda ha già accumulato dati significativi a suo favore. Waymo riferisce che i suoi veicoli autonomi hanno guidato 100 milioni di miglia su strade pubbliche senza un autista umano e hanno effettuato più di 10 milioni di viaggi a pagamento per i clienti.

L'azienda opera sotto la divisione "Other Bets" di Alphabet, che ha generato 373 milioni di dollari di ricavi durante il secondo trimestre. Alphabet è programmata per rilasciare i risultati finanziari del terzo trimestre il 29 ottobre.

Waymo non sarà l'unica a Londra. Wayve, una startup britannica con il sostegno di Microsoft e SoftBank, aveva precedentemente detto che lancerà il suo stesso test di robotaxi a Londra il prossimo anno. 

Tuttavia, Wayve utilizza un approccio tecnico diverso, facendo affidamento sulle telecamere piuttosto che sul radar, lidar e sensori avanzati che Waymo impiega. Questo metodo basato sulle telecamere assomiglia alla strategia di Tesla per la guida autonoma.