Waymo, la empresa de coches autónomos propiedad de Alphabet, anunció el miércoles que lanzará operaciones de robotaxi en Londres.
La empresa planea comenzar a probar sus vehículos en las carreteras de Londres en los próximos meses, con personal de seguridad capacitado al volante durante la fase inicial.
Si todo va según lo previsto y la empresa obtiene las aprobaciones necesarias de los reguladores y funcionarios gubernamentales, los clientes que pagan podrían comenzar a utilizar el servicio en algún momento del próximo año.
Waymo ha estado creciendo rápidamente en casa
El servicio ya opera comercialmente en cinco ciudades de Estados Unidos: San Francisco, Los Ángeles, Phoenix, Austin y Atlanta. La compañía también ha anunciado su intención de expandir sus robotaxis a Washington D. C. y Miami.
En agosto, Waymo recibió permisos que le permiten probar sus autos autónomos con conductores de seguridad en la ciudad de Nueva York.
Londres representa la segunda ciudad fuera de Estados Unidos donde Waymo lanza su servicio, después de Tokio, donde la compañía inició las pruebas a principios de 2025. Para su lanzamiento en Londres, Waymo utilizará vehículos eléctricos Jaguar iPACE equipados con su tecnología Waymo Driver. La compañía ya cuenta con personal de ingeniería trabajando en Londres y Oxford.
Waymo planea asociarse con Moove, una empresa que ofrece financiación de vehículos a conductores y se encarga de tareas como la carga, la limpieza y las reparaciones para empresas de transporte, como Uber y Waymo. Uber también ha invertido recientemente en Moove.
El momento coincide con los recientes cambios en la política británica. En junio, el gobierno del Reino Unido introdujo un proceso de aprobación más rápido para las empresas de vehículos autónomos que deseen realizar pruebas comerciales, con la esperanza detracinversión en tecnología de vehículos autónomos.
Waymo utiliza sus datos de seguridad como argumento de venta
Según el propio análisis de datos de la empresa, su tecnología se ve involucrada en accidentes con lesiones cinco veces menos que los conductores humanos. La diferencia es aún másmatic en losdentcon peatones, donde Waymo afirma que sus vehículos tienen 12 veces menosdentcon lesiones que los conductores humanos.
La compañía ya ha acumulado datos significativos a su favor. Waymo informa que sus vehículos autónomos han recorrido 160 millones de kilómetros en vías públicas sin conductor y han ofrecido más de 10 millones de viajes pagados a sus clientes.
La compañía opera bajo la división "Otras Apuestas" de Alphabet, que generó 373 millones de dólares en ingresos durante el segundo trimestre. Alphabet tiene previsto publicar sus resultados financieros del tercer trimestre el 29 de octubre.
Waymo no estará sola en Londres. Wayve, una startup británica respaldada por Microsoft y SoftBank, anunció previamente que lanzará su propio programa piloto de robotaxis en Londres el próximo año.
Sin embargo, Wayve utiliza un enfoque técnico diferente, basado en cámaras en lugar del radar, el lidar y los sensores avanzados que emplea Waymo. Este método basado en cámaras se asemeja a la estrategia de Tesla para la conducción autónoma.
