Wayve del Reino Unido comienza a probar funciones de conducción autónoma en vehículos Nissan

La startup británica Wayve ha comenzado pruebas en carretera en Japón con Nissan y está en conversaciones con Nvidia sobre una posible inversión de 500 millones de dólares, mientras la compañía apunta a un lanzamiento para el consumidor en 2027.

La compañía londinense afirmó que su sistema de conducción autónoma se ha instalado en los modelos eléctricos Nissan Ariya y se ha utilizado en vías públicas de Tokio. Este trabajo se produce tras un acuerdo alcanzado con el fabricante japonés en abril.

Wayve intenta demostrar a los fabricantes de automóviles que su enfoque puede escalar mientras compite con Tesla, Waymo de Google y Baidu de China. La firma se ha convertido en una de las empresas jóvenes mejor financiadas del Reino Unido y en un actor local poco común en inteligencia artificial.

Nissan es el primer fabricante de automóviles en anunciar públicamente que utiliza la tecnología de Wayve. Su fundador, Alex Kendall, afirmó que la startup también colabora con grandes fabricantes en Europa, Norteamérica y Japón.

Nissan está desarrollando sus propias funciones de conducción autónoma

Nissan ha estado desarrollando sus propias funciones de asistencia al conductor y conducción autónoma, incluyendo pruebas realizadas en Londres. La decisión de incorporar el sistema de Wayve representa un importante voto de confianza para la firma británica. En los vehículos Nissan, esta función ofrecerá un sistema de conducción autónoma con la vista fija en el conductor, equivalente al Nivel 2 de la industria.

El vehículo puede controlar la velocidad y la dirección en algunas condiciones, pero el conductor humano debe estar alerta y listo para recuperar el control en cualquier momento.

Kendall afirmó que los sistemas "ojos fuera", en los que el coche toma el control total, son "muy similares desde la perspectiva de la IA". Los robotaxis operados por software rival ya están en servicio en algunas partes de EE. UU. y China, aunque los operadores han tenido problemas cuando los vehículos se encuentran con obstáculos inusuales o eventos inesperados.

Toyota Motor Corp. se ha asociado con Waymo, la unidad de conducción autónoma de Google. Waymo también ha entrado en Japón, aunque sus operaciones allí aún se encuentran en fase de prueba.

Otros grandes fabricantes de automóviles que impulsan la conducción automatizada son Honda Motor Co., General Motors y Mercedes-Benz. Empresas ajenas a la industria automotriz tradicional también participan, como Amazon y su filial Zoox.

El impulso de Nissan se produce en un momento en que el mercado automovilístico japonés en general se enfrenta a la presión de los aranceles impuestos por eldent Donald Trump. Nissan, en particular, ha tenido dificultades. Ha recortado empleos y nombrado a un nuevo director ejecutivo, Iván Espinosa, para liderar la recuperación. El fabricante del compacto March, el coche eléctrico Leaf y la marca de lujo Infiniti registró pérdidas entre abril y junio, tras un ejercicio fiscal completo en números rojos.

Las pruebas de Wayve en Tokio son el paso más visible de la compañía hasta el momento y un avance hacia su objetivo de consumo para 2027.

Wayve firmó un acuerdo con Nvidia

El viernes, Cryptopolitan informó que Wayve y Nvidia firmaron una carta de intención que podría conducir a una inversión de 500 millones de dólares en su próxima ronda de financiación.

La startup ya ha recaudado 1.300 millones de dólares de inversores, incluido el japonés SoftBank, dinero que se está utilizando para expandirse en Estados Unidos, Alemania y Japón, así como para hacer crecer el equipo en Londres.

Nvidia suministra el hardware informático que ejecuta el software de Wayve en vehículos y los sistemas mucho más grandes que se utilizan para la formación en centros de datos. Los coches equipados con el sistema de Wayve llevan uno o dos chips Nvidia.

Se utilizan muchos más chips fuera de la carretera para entrenar un modelo base en grandes volúmenes de datos de conducción, incluidos videos de conductores que se enfrentan a calles reales y situaciones impredecibles.

Kendall, de 33 años, es un neozelandés que fundó Wayve en 2017 después de estudiar aprendizaje profundo para visión artificial y robótica en la Universidad de Cambridge.

"Queremos construir una empresa de un billón de dólares", dijo Kendall. Añadió que la empresa había alcanzado un verdadero punto de inflexión en las capacidades de esta tecnología, lo que ha ayudado al sistema a aprender rápidamente a gestionar las congestionadas calles de Tokio.

El método de Wayve se basa en modelos que aprenden a conducir mediante la detección de patrones en grandes cantidades de vídeo y otros datos de conducción, y su aplicación a nuevas situaciones. Esto se distingue de los enfoques que buscaban codificar reglas y mapas detallados en la pila para cada escenario.