Ildent di SpaceX affronta la prova più dura mentre l'azienda punta a un'IPO da record

Gwynne Shotwell ha trascorso anni a mantenere SpaceX sulla giusta rotta, gestendo al contempo l'imprevedibilità del suo capo, Elon Musk. dell'azienda aerospazialedent si trova ad affrontare la sua prova più grande, mentre la società si prepara a quotarsi in borsa, una mossa che potrebbe fruttare oltre 30 miliardi di dollari e sottoporre l'azienda a un intenso esame esterno.

SpaceX ha confermato a dicembredi essere pronta in borsa, quotazione con un obiettivo di valutazione di 1,5 trilioni di dollari. Per Shotwell, che gestisce le operazioni quotidiane dal 2008, la potenziale offerta significa esporsi in modo più visibile al pubblico dopo anni di lavoro dietro le quinte.

Lo scorso giugno ha mostrato esattamente con cosa Shotwell ha a che fare regolarmente. Musk ha avuto una disputa con il presidentedent e ha minacciato di bloccare un veicolo spaziale che trasporta rifornimenti e persone alla Stazione Spaziale Internazionale. Shotwell ha dovuto appianare le divergenze, rassicurando i funzionari della NASAche l'azienda sarebbe riuscita a superare la situazione, come ha dichiarato al Wall Street Journal Brian Hughes, all'epoca capo di gabinetto della NASA.

Questo tipo di problem-solving defiil lavoro di Shotwell. Gestisce le relazioni con i clienti, funge da intermediario per i funzionari governativi che hanno bisogno di SpaceX ma sono preoccupati per il comportamento di Musk e guida il team di top manager che abbracciano l'ambiente di lavoro impegnativo dell'azienda. Spesso opera in silenzio, facendo leva sulla fiducia che ha costruito nel corso degli anni.

"È stata una persona ferma", ha detto Bill Nelson, che ha guidato la NASA sotto ildent Biden e ha incontrato Shotwell per la prima volta quando SpaceX era agli inizi. "Ho molta fiducia in lei. Per questo motivo, ho molta fiducia in SpaceX"

Musk fondò SpaceX nel 2002. Shotwell fece un colloquio con lui e ottenne un'offerta, maesitòa unirsi a una startup non ancora collaudata.

"L'ho chiamato al telefono e gli ho detto: 'Sono stato un perfetto idiota', e lui ha riso e ha detto: 'Benvenuto in squadra'", ha ricordato Shotwell durante un intervento alla Stanford University nel 2022.

Iniziò comedent dello sviluppo aziendale, incontrando funzionari governativi e aziende satellitari in tutto il mondo. Musk la nominòdent nel 2008, lo stesso anno in cui SpaceX ottenne untracda 1,6 miliardi di dollari dalla NASA che mantenne in vita l'azienda.

Da allora ha ricoperto questo ruolo, guidando SpaceX nei momenti difficili e contribuendo al raggiungimento di un successo straordinario. L'azienda ha imparato a far atterrare i razzi e a riutilizzarli centinaia di volte. Nel 2020, ha inviatotronalla stazione spaziale dal suolo americano per la prima volta da quando il programma Shuttle si è concluso nove anni prima. Ha costruito Starlink, ora la più grande rete satellitare di sempre, che fornisce servizi internet.

Dan Goldberg, a capo della società satellitare canadese Telesat, che acquista lanci da SpaceX e compete con Starlink, conosce Shotwell da anni. "Considerando tutto ciò che hanno realizzato con lei come presidentedentammiro la sua concretezza", ha affermato.

Shortwell mantiene viva l'atmosfera intensa di SpaceX

Shotwell è rimasta al fianco di Musk per quasi 25 anni, più a lungo della maggior parte delle persone nella sua cerchia. Lo ha difeso contron.

Quando i dipendenti di SpaceX pubblicarono un reclamo interno su come l'azienda gestiva le denunce di molestie, Shotwell non fu d'accordo, affermando chemoltidei suoi dipendenti si lamentavanoche ciò interrompeva il loro lavoro. Diversi dipendenti persero il lavoro a causa della lettera.

Un ex dipendente di SpaceX ha affermatoche Shotwellsapeva quali battaglie poteva vincere con Musk e quali no. Questa persona ha ricordato come Shotwell abbia tentato più volte di impedire a Musk di licenziare un rispettato ingegnere, ma alla fine non ci è riuscita.

Shotwell vende anche i metodi di SpaceX. L'azienda si muove rapidamente e apporta miglioramenti costanti, a differenza dei tradizionali programmi spaziali controllati dal governo, che sono lenti e lenti.

SpaceX spinge al massimo i giovani ingegneri, chiedendo loro di affrontare problemi tecnici complessi. Alcuni si esauriscono, ma molti rimangono stupiti da ciò che hanno realizzato.

Grandi sfide in vista della storica IPO

SpaceX è entrata in un periodo di silenzio normativo, intimando ai dipendenti di smettere di discutere della quotazione in borsa pianificata, mentre si prepara a quella che potrebbe essere la più grande offerta pubblica della storia.

L'azienda deve far sì che Starship, il suo potente razzo a due stadi, funzioni correttamente e voli più spesso. Il veicolo ha fallito tre missioni di prova l'anno scorso e parte di esso ha avuto undent a terra a novembre. La NASA ha bisogno che Starship torni cometronsulla Luna, e Musk lo vuole per gli insediamenti su Marte.

L'azienda prevede inoltre di utilizzare Starship per installare centri dati di intelligenza artificiale nello spazio, un'idea ancora da dimostrare che sta perseguendo prima di una possibile offerta pubblica iniziale. SpaceX ha anche sostenuto ingenti nuovi costi lo scorso anno a causa di accordi per un valore superiore a 20 miliardi di dollari per l'acquisto di spettro radio.

Shotwell lascia ai suoi collaboratori diretti ampia libertà di gestione delle aree di competenza, affermano fonti vicine all'azienda. Molti, tra cui l'ingegnere Mark Juncosa e ladent di Starlink Lauren Dreyer, sono rimasti in azienda per anni. Ma Shotwell prende le decisioni più difficili quando necessario.

"Il bello di Gwynne ècheè sempre intervenuta laddove riteneva che l'azienda avesse più bisogno di aiuto", ha affermato Kathy Lueders, ex dirigente di SpaceX e della NASA. "La gente diceva: 'Dobbiamo rivolgerci a Gwynne per questa questione'".