رئيسة SpaceX تواجه أكبر اختبار بينما تستهدف الشركة طرحاً عاماً قياسياً

قضت Gwynne Shotwell سنوات في الحفاظ على SpaceX على مسارها بينما تدير الطبيعة غير المتوقعة لرئيسها، Elon Musk. يواجه الآن رئيس شركة الصواريخ أكبر اختباراته حتى الآن بينما تستعد الشركة للطرح العام، وهي خطوة قد تجلب أكثر من 30 مليار دولار وتعرض الأعمال لفحص خارجي مكثف.

أكدت SpaceX في ديسمبر أنها تستعد لاقتراح عام محتمل في سوق الأسهم يستهدف تقييمًا بقيمة 1.5 تريليون دولار. بالنسبة لـ Shotwell، التي تقود العمليات اليومية منذ عام 2008، يعني العرض المحتمل دخولها إلى ضوء عام أكثر إشراقاً بعد سنوات من العمل خلف الكواليس.

أظهر يونيو الماضي بالضبط ما تتعامل معه Shotwell بانتظام. دخل Musk في نزاع مع الرئيس ترامب وهدد بإيقاف مركبة فضائية تحمل الإمدادات والأشخاص إلى محطة الفضاء الدولية. كان على Shotwell تهدئة الأمور، مطمئنة مسؤولي NASA الذين أن الشركة ستجتاز الفوضى، كما أخبر Brian Hughes، كبير مساعدي NASA في ذلك الوقت، صحيفة وول ستريت جورنال.

هذا النوع من حل المشكلات يميز وظيفة شوتويل. فهي تتعامل مع علاقات العملاء، وتعمل كحلقة وصل بين المسؤولين الحكوميين الذين يحتاجون إلى سبيس إكس لكنهم يقلقون بشأن سلوك ماسك، وتقود فريق كبار المديرين الذين يتبنون بيئة العمل الصعبة للشركة. وغالباً ما تعمل بصمت، مستخدمة الثقة التي بنتها على مدار سنوات عديدة.

"لقد كانت اليد المستقرة"، قال بيل نيلسون، الذي ترأس وكالة ناسا تحت رئاسة بايدن والتقى بشوتويل لأول مرة عندما كانت سبيس إكس في بداياتها. "أثق بها ثقة كبيرة. وبسبب ذلك، أثق بثقة كبيرة في سبيس إكس."

أسس Musk SpaceX في عام 2002. أجرت Shotwell مقابلة معه وحصلت على عرض، but waرأت الانضمام إلى شركة ناشئة غير مجربة.

«اتصلت به عبر الهاتف وقلت له: ‘لقد كنت أحمقًا حقًا’، فضحك وقال لي: ‘مرحبًا بك في الفريق’»، استذكرت شوتويل ذلك خلال محاضرة ألقتها في جامعة ستانفورد عام 2022.

بدأت عملها كنائبة رئيس لتطوير الأعمال، حيث اجتمعت مع مسؤولين حكوميين وشركات أقمار صناعية حول العالم. وعينها ماسك رئيسة في عام 2008، وهو العام نفسه الذي حصلت فيه سبيس إكس على عقد بقيمة 1.6 مليار دولار مع وكالة ناسا، مما أبقى الشركة على قيد الحياة.

احتفظت بهذا المنصب منذ ذلك الحين، حيث قادت سبيس إكس عبر فترات عصيبة وساعدتها في تحقيق نجاحات ملحوظة. تعلمت الشركة كيفية هبوط محركات الصواريخ وإعادة استخدامها مئات المرات. وفي عام 2020، أرسلت رواد فضاء إلى محطة الفضاء الدولية من الأراضي الأمريكية لأول مرة منذ انتهاء برنامج مكوك الفضاء قبل تسع سنوات. كما بنت ستارلينك، وهي الآن أكبر شبكة أقمار صناعية على الإطلاق، وتوفر خدمة الإنترنت.

دان غولدبرغ، الذي يدير شركة الأقمار الصناعية الكندية Telesat، التي تشتري إطلاق SpaceX وتتنافس مع Starlink، يعرف Shotwell منذ سنوات. "بالنظر إلى كل ما حققته معها كرئيسة، أنا معجب ب تواضعها"، قال.

تحتفظ شوتويل بجو العمل المكثف في سبيس إكس حياً

لقد التزمت شوتويل بجانب ماسك لأكثر من 25 عاماً، أطول مما التزم به معظم الأشخاص في دائرته. وقد دافع عنها بقوة.

عندما نشر عمال SpaceX شكوى داخلية حول كيفية تعامل الشركة مع مزاعم التحرش، اختلفت Shotwell، saying other staff complained it عطل عملهم. فقد عدة موظفين وظائفهم بسبب الرسالة.

قال أحد عمال SpaceX السابقين d Shotwell knew which fights she could win with Musk and which she could not. This person remembered how Shotwell tried multiple times to stop Musk from firing a respected engineer, but eventually failed.

تبيع شوتويل أيضاً منهجيات سبيس إكس. تتحرك الشركة بسرعة وتقوم بتحسينات مستمرة، على عكس برامج الفضاء الحكومية التقليدية البطيئة.

تدفع سبيس إكس المهندسين الشباب بقوة، وتطلب منهم تحمل مسؤولية حل المشكلات التقنية الصعبة. يعاني البعض من الإرهاق، على الرغم من أن العديد منهم يظلون مذهولين بما أنجزوه.

تحديات ضخمة أمام الطرح العام التاريخي

SpaceX دخلت في فترة هدوء تنظيمي، مطلقةً العمال للتوقف عن مناقشة طرح الأسهم المخطط له بينما تستعد لما قد يكون أكبر طرح عام في التاريخ.

يجب على الشركة جعل صاروخ ستارشيب، وهو صاروخ قوي من مرحلتين، يعمل بشكل صحيح ويحلق بشكل متكرر. فشل المركبة في ثلاث مهمات اختبارية العام الماضي، وحدث حادث لأحد أجزائها على الأرض في نوفمبر. تحتاج ناسا إلى ستارشيب لإعادة رواد الفضاء إلى القمر، ويريد ماسك استخدامه لمستوطنات المريخ.

تخطط الشركة أيضاً لاستخدام Starship لوضع مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي في الفضاء، فكرة غير مجربة تسعى إليها قبل طرح الأسهم المحتمل. كما تكبدت SpaceX تكاليف جديدة ضخمة العام الماضي من خلال صفقات بقيمة تزيد عن 20 مليار دولار لشراء الطيف اللاسلكي.

تمنح شوتويل تقاريرها المباشرين حرية واسعة لإدارة مجالاتهم، وفقاً لأشخاص مطلعين على الشركة. وقد بقي العديد منهم، بما في ذلك المهندس مارك جونكوزا ونائبة رئيس ستارلينك لورين درايير، لسنوات. لكن شوتويل تتخذ القرارات الصعبة عند الحاجة.

«إن الشيء العظيم في غوين شe هو أنها دائمًا ما تتدخل حيث تشعر أن الشركة بحاجة ماسة إلى المساعدة»، قالت كاثي لودرز، وهي مسؤولة سابقة في سبيس إكس وناسا. «كان الناس يقولون: «نحتاج إلى التوجه إلى غوين في هذا الأمر».»