SpaceX 总裁面临最大考验，公司着眼于创纪录的 IPO

Gwynne Shotwell 多年来一直让 SpaceX 保持正轨，同时管理着她老板 Elon Musk 不可预测的性格。 现在，随着公司准备上市，这位火箭公司总裁面临着她迄今为止最大的考验，这一举动可能会带来超过 300 亿美元的收入，并使该企业受到激烈的外部审查。

SpaceX 在 12 月确认，它正在准备进行上市，目标估值为 1.5 万亿美元。对于自 2008 年以来一直负责日常运营的 Shotwell 来说，这次潜在的上市意味着在多年幕后工作后，步入更明亮的公众视野。

去年 6 月正好展示了 Shotwell 经常处理的情况。Musk 与特朗普总统发生争执，并威胁要关闭一艘向国际空间站运送物资和人员的航天器。Shotwell 不得不平息事态，向 NASA 官员们保证公司会度过难关，当时的 NASA 幕僚长 Brian Hughes 告诉《华尔街日报》。

这种解决问题的能力定义了 Shotwell 的工作。她处理客户关系，充当需要 SpaceX 但担心 Musk 行为的政府官员之间的中间人，并领导着接受公司苛刻工作环境的顶级管理团队。她经常低调行事，利用多年来建立的信任。

“她是稳定的力量，”在拜登总统任内领导 NASA 并在 SpaceX 初创时期首次结识 Shotwell 的 Bill Nelson 说。“我对她非常有信心。正因为如此，我对 SpaceX 非常有信心。”

Musk 于 2002 年创立了 SpaceX。Shotwell 接受了他的面试并获得了 录用，但对加入一家未经证实的初创公司感到犹豫。

“我给他打电话说，‘我一直是个混蛋，’他笑了，然后说，‘欢迎加入团队，’”Shotwell在2022年斯坦福大学的一次演讲中回忆道。

她最初担任业务发展副总裁，与全球政府官员和卫星公司会面。2008 年，Musk 任命她为总裁，同年 SpaceX 获得了 16 亿美元的 NASA 合同，使公司得以生存。

自那以后，她一直担任该职务，指导 SpaceX 度过难关并帮助其取得非凡的成功。公司学会了着陆火箭助推器并重复使用数百次。2020 年，它首次从美国本土将宇航员送往空间站，这是航天飞机计划结束九年来的首次。它建立了 Starlink，现在是最大的卫星网络，提供互联网服务。

Dan Goldberg 管理着加拿大卫星公司 Telesat，该公司既购买 SpaceX 的发射服务，又与 Starlink 竞争。他认识 Shotwell 多年。“鉴于在她担任总裁期间所取得的所有成就，我钦佩她的沉稳，”他说。

Shortwell 保持 SpaceX 紧张的氛围

Shotwell 与 Musk 坚持了将近 25 年，比他圈子中的大多数人都长。她强烈地为他辩护。

当 SpaceX 员工发布关于公司如何处理骚扰指控的内部投诉时，Shotwell 表示不同意，说其他员工认为这干扰了他们的工作。几名员工因这封信而失去了工作。

一位前 SpaceX 员工说，Shotwell 知道哪些战斗她可以与 Musk 赢得，哪些她不能。这个人记得 Shotwell 曾多次试图阻止 Musk 解雇一位受人尊敬的工程师，但最终失败了。

Shotwell 还推销 SpaceX 的方法。与传统的、缓慢的政府控制的太空计划不同，该公司行动迅速并不断改进。

SpaceX 对年轻工程师要求严格，要求他们承担困难的技术问题。有些人精疲力竭，尽管许多人仍然对他们取得的成就感到惊叹。

历史性 IPO 面前巨大的挑战

SpaceX 已进入监管静默期，告知员工停止讨论计划中的股票市场上市，因为它正在准备可能成为历史上 最大公开募股 的行动。

该公司必须让 Starship（其强大的两级火箭）正常工作并更频繁地飞行。该车辆去年三次测试任务失败，部分部件在 11 月在地面上发生事故。NASA 需要 Starship 将宇航员送回月球，而 Musk 希望它用于火星定居点。

该公司还计划使用 Starship 将人工智能数据中心送入太空，这是一个未经证实的想法，它在可能的股票发行之前正在推进。SpaceX 去年还通过价值超过 200 亿美元的协议购买无线频谱，承担了巨大的新成本。

知情人士称，Shotwell 给予她的直接下属广泛的自由来管理他们的领域。许多人，包括工程师 Mark Juncosa 和 Starlink 副总裁 Lauren Dreyer，已经待了好几年。但 Shotwell 在必要时会做出艰难的决定。

“Gwynne is she 的伟大之处在于，她总是会在公司最需要帮助的时候出手相助，”前 SpaceX 和 NASA 高管 Kathy Lueders 说，“人们会说，‘我们需要向 Gwynne 求助了。’”