SEC contro Ripple: cosa sappiamo finora

Riepilogo TL;DR

• L'SEC accusa Ripple di aver venduto titoli non registrati sotto le spoglie di un token cripto.
• La questione dell'identità di XRP viene alla ribalta in questa imminente causa legale.
• Ripple ha negato qualsiasi illecito, affermando che il suo token è simile a Bitcoin ed Ethereum.
• La comunità cripto condivide opinioni divergenti su ciò che la causa dell'SEC significa per il settore.

Verso la fine dello scorso anno, il principale regolatore finanziario statunitense, la Securities and Exchange Commission (SEC), ha scioccato la comunità delle criptovalute quando ha annunciato che avrebbe citato in giudizio Ripple Labs, la famosa società madre del token XRP. Il regolatore ha anche affermato che avrebbe citato in giudizio il Chief Executive Officer e co-fondatore dell'azienda, Brad Garlinghouse e Chris Larsen.

Secondo l'SEC, Ripple stava vendendo titoli non registrati sotto le spoglie di un token cripto agli investitori. L'SEC ha anche sostenuto che l'azienda dipendeva dalla vendita di questo token per coprire le sue operazioni aziendali e che l'asset veniva anche scambiato contro controprestazioni non monetarie. I regolatori hanno anche sottolineato che Garlinghouse e Larsen hanno venduto personalmente per circa 600 milioni di dollari di XRP agli investitori.

Per metterla in termini semplici, il regolatore finanziario accusa Ripple di aver violato le sue normative che stabiliscono che tutti gli asset di sicurezza devono essere adeguatamente registrati e autorizzati dalla commissione. La sua richiesta al tribunale sarebbe che l'azienda cripto restituisca oltre 1 miliardo di dollari generati dalle vendite di token, oltre a subire altre sanzioni.

Ripple ha, tuttavia, negato qualsiasi illecito. In termini forti, l'azienda ha affermato che il suo token XRP è proprio come ogni altra criptovaluta come Bitcoin, Ethereum e altre. E che le normative delle autorità non si applicano ad esso. L'azienda ha anche dichiarato che la SEC era chiaramente fuori sintonia con l'industria delle criptovalute, poiché altri regolatori in altri paesi come il Giappone e persino il Regno Unito non classificano il suo asset come un titolo.

L'azienda con sede a San Francisco ha inoltre dichiarato che la causa è più una mossa politica che una seria questione di politica, poiché il suo asset ha funzioni simili a Bitcoin ed Ethereum in particolare. Tuttavia, questi token non sono considerati titoli. Per questo motivo, l'azienda è rimasta testarda e ha dichiarato che si opporrà al "bullismo" delle autorità.

Ma nonostante l'ottimismo dell'azienda nei confronti del caso, il valore del suo token è crollato bruscamente non appena si è diffusa la notizia della lite legale. Anche gli exchange di criptovalute hanno iniziato a delistare l'asset, citando la disputa normativa sull'asset come motivo delle loro decisioni.

Indipendentemente da ciò, una cosa che possiamo dedurre è che alla fine del processo giudiziario avremo una risposta definitiva alla domanda se XRP sia un'azione o un asset cripto.

Perché è necessaria questa causa? 

Un problema che ha afflitto il token XRP nel tempo è la sua questione di identità. Le attività della sua società madre con altre istituzioni finanziarie, banche e le relazioni quasi seamless tra il token e l'azienda hanno sempre confuso molti.

Mentre Ripple si è affermata come azienda di pagamenti cripto negli anni, l'azienda ha anche affermato più volte che istituzioni finanziarie come le banche potrebbero utilizzare il token per spostare miliardi, se non trilioni, in transazioni internazionali. Questo ha spinto l'azienda a cercare partnership con istituzioni finanziarie per utilizzare i suoi prodotti per i loro servizi. 

Ma, a differenza di altre criptovalute, le strette relazioni di Ripple con le banche tradizionali e la mancanza di identità per il suo token sono finalmente venute alla ribalta.

Questa causa non determina solo il futuro di XRP, ma influenzerà anche le criptovalute che condividono somiglianze con XRP. Se l'SEC dovesse vincere il caso e XRP venisse dichiarata un titolo, ciò stabilirebbe un precedente legale che estenderebbe la portata del test Howey e influenzerebbe il mercato cripto. 

Per coloro che non conoscono il test Howey, questo test si concentra su una singola domanda: se il valore monetario di un asset in cui si investe dipende dagli sforzi di una terza parte. Sebbene questo test sia semplice quando applicato a un'azione, è problematico quando si tratta di criptovalute.

Un tratto che distingue le criptovalute è la decentralizzazione, e sebbene XRP sia più centralizzata, gli esperti hanno sostenuto che è sufficientemente decentralizzata da essere considerata una criptovaluta come Bitcoin.

Ripple può vincere la causa dell'SEC?

La domanda da milioni di dollari che molti appassionati di criptovalute e investitori nel token di Ripple si porrebbero è: "se l'azienda può affrontare le autorità e vincere il caso?" Questo, senza dubbio, avrebbe un effetto profondo sull'intero settore delle criptovalute negli Stati Uniti.

Una cosa deve essere chiara qui. Dobbiamo renderci conto che ci sono due accuse fondamentali nella causa dell'SEC, ed è l'interrelazione di queste accuse che determinerà come si svolgerà il caso. La prima accusa è che XRP è un titolo non registrato, che costituisce una violazione significativa delle leggi federali sui titoli; l'altra accusa è che Ripple e i suoi due massimi dirigenti si sono arricchiti attraverso la vendita del token.

Alcuni analisti ritengono che ci siano prove sufficienti per dimostrare che Ripple, Garlinghouse e Larsen abbiano adottato pratiche non conformi al fair business e che potrebbero portare a sanzioni. Uno di questi sostenitori è il Dr. Craig Wright, che ha scritto un articolo in cui ha dichiarato di aver consigliato Coinbase riguardo al token e si è dichiarato pronto a testimoniare in tribunale. Se questa scuola di pensiero ha ragione, significa che Ripple è responsabile e potrebbe pagare una sanzione; tuttavia, ciò dipende dal fatto che XRP venga considerata o meno un titolo.

Un'altra scuola di pensiero con un'opinione contraria ha membri come Charles Hoskinson, fondatore di Cardano, che crede che XRP non possa essere considerata un titolo. Secondo lui, l'asset potrebbe sembrare uno a prima vista, ma poiché continuerà a esistere indipendentemente da ciò che accade a Ripple, Garlinghouse e Larsen, non può essere considerato tale.

A ciò si aggiunge l'opinione di altre autorità finanziarie come la Financial Crimes Enforcement Network (FinCEN) e il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti, nonché altri regolatori internazionali che hanno considerato XRP come una valuta virtuale. L'azienda sostiene inoltre di possedere dati sufficienti che mostrano come il comportamento di vendita e gli sforzi di Ripple, Garlinghouse e Larsen fossero troppo minimi per influenzare il prezzo del token.

Tuttavia, altri esperti sono rimasti in disparte e hanno sottolineato rapidamente che l'esito più probabile della causa sarebbe un accordo. Questa era la visione di Jeremy Hogan, un avvocato dello studio legale Hogan and Hogan, che ha sottolineato che con i recenti appuntamenti presidenziali all'SEC, al Tesoro degli Stati Uniti e all'OCC, i nuovi nominati chiariranno le aree grigie nelle normative cripto negli Stati Uniti, e questo funzionerà a beneficio degli accusati.

Differenze tra XRP e altre criptovalute

XRP di Ripple non ha la fama o il valore di Bitcoin, ma si è dimostrato un'ottima criptovaluta. Attualmente, si classifica tra le prime 10 criptovalute per capitalizzazione di mercato. Ma ha alcune caratteristiche che la rendono diversa da ogni altra criptovaluta. Alcune di esse sono:

Non si basa su blockchain

XRP utilizza l'algoritmo di consenso del protocollo Ripple per verificare le transazioni invece di una blockchain utilizzata da Bitcoin e simili.

Centralizzazione

Sebbene la maggior parte delle criptovalute sia decentralizzata, XRP non si basa sulla blockchain, il che significa che è centralizzata e controllata da Ripple, la società madre. Questo è ciò che rende possibile vendere i servizi alle banche.

Nessuna estrazione (Mining)

XRP non ha nemmeno un processo di mining come la maggior parte delle criptovalute. Viene invece emessa da Ripple che ha creato 100 miliardi di monete e le ha rilasciate periodicamente. Attualmente, meno di 50 miliardi di monete sono in circolazione.

Cosa dice la comunità cripto sulla causa dell'SEC

La causa ha generato alcune opinioni divergenti dalla comunità cripto. Mentre alcuni membri della comunità cripto stanno sostenendo fermamente uno dei propri contro il regolatore finanziario, altri hanno mostrato un certo livello di pessimismo e alcune riserve nelle loro opinioni riguardo al caso legale.

Secondo il Dr. Tomasz R. Smuz, consulente di blockchain e business cripto, afferma che la lite tra SEC e Ripple è solo una questione degli Stati Uniti, il che significa che l'esito del caso avrà poco o nessun effetto sul mercato cripto generale. Nella sua opinione, l'Asia è il mercato cripto leader e ciò che l'SEC sta facendo influenzerà solo i progetti individuali degli Stati Uniti. La sua visione è in linea con le precedenti minacce di Ripple di spostare la sua sede fuori dagli Stati Uniti a causa dell'incertezza normativa che avvolge lo spazio cripto del paese.

Un altro consulente cripto, Jordan Finneseth, crede che l'SEC stia cercando di fare un esempio di Ripple, e questa causa mostra i rischi di una vendita di token non registrata. Tuttavia, prevede che questo si concluderà con un accordo, proprio come è accaduto con Block One ed EOS. Ha notato che se XRP viene considerata un titolo alla fine, potrebbe diventare un'altra opzione di investimento tradizionale con quotazioni sui broker tradizionali.

Richard Trummer, consulente ICO con BITOZZ, Cryotoknowmics e altre piattaforme, considera questa causa disastrosa per XRP. Ha citato il calo del valore di XRP e la successiva delistazione da parte di vari exchange come qualcosa di negativo per l'immagine del token presso gli investitori. Ha anche detto che pensa che l'SEC abbia un caso solido contro l'azienda, dato che i dirigenti dell'azienda sono stati in grado di trarre profitto dalle vendite del token e il fatto che Ripple ha utilizzato le vendite per finanziare le loro operazioni aziendali. Ha concluso dicendo che considera l'asset problematico. 

Warren Lorenz, Venture Partner presso Blockchain Founders Fund, sostiene che la causa era inevitabile a causa delle dimensioni della capitalizzazione di mercato dell'asset e della sua caratteristica di centralizzazione. Afferma inoltre che, sebbene il caso riguardi ancora la vendita di un titolo non registrato, la frode potrebbe diventare un problema grave con ulteriori scoperte.

Come si è comportato l'asset dalla lite

Un detto comune nello spazio cripto è che le prestazioni di prezzo precedenti non indicano necessariamente o prevedono le prestazioni future degli asset cripto.

Questo è particolarmente vero per XRP, che è stata sotto la categoria del dollaro negli anni. Fino al 2017, era appena sopra $0,01 ma presto è aumentata, raggiungendo prima $0,05 ad aprile e, a maggio, era $0,25. Durante il rally rialzista delle criptovalute della fine del 2017 e dell'inizio del 2018, il prezzo di XRP ha raggiunto un picco di $3,84. Il suo valore è presto diminuito e, nel 2019, era di circa $0,30. 

Da allora, XRP non aveva superato i $0,50. Il valore del token ha sofferto immediatamente quando è diventato imminente che una causa fosse in arrivo, poiché molti precedenti holder hanno iniziato a disfarsi della moneta. E con gli exchange che sospendono o delistano outright l'asset, c'era un notevole timore tra gli investitori riguardo al futuro dell'asset. Il token ha perso la sua posizione nella classifica di Coinmarketcap a favore di un'altra criptovaluta prima di ripristinarla e poi perderla nuovamente a favore di Cardano. Attualmente, si classifica quinta nella lista delle più grandi criptovalute per capitalizzazione di mercato.

Una delle ragioni del rally dei prezzi è l'attuale ondata di interesse nel settore delle criptovalute, alimentata principalmente dai trader di WallStreetBets che hanno mostrato un interesse improvviso e iniziale per il settore delle criptovalute. Questo ha fatto salire il valore dell'asset, poiché anche il prezzo di altre monete cripto è aumentato.

Alcuni analisti hanno dato previsioni di prezzo ottimistiche per l'asset per gli anni a venire. Alcuni hanno previsto che varrà circa $200-$300 entro il 2030 se la sua adozione di massa continuerà, e altri hanno avuto una previsione più modesta. Moody, l'Agenzia di Rating, prevede che XRP potrebbe superare $2 nel 2021, e Crypetrieum prevede che varrà tra $17 e $20 entro il 2030. WalletInvestor prevede che il valore futuro di XRP nel 2025 sarà di circa $2,32, e Blockoney considera la possibilità che XRP raggiunga $13,0576 entro il 2030.

Ha senso investire in XRP ora?

Sappiamo tutti che la lite è imminente tra le autorità e l'azienda cripto con sede a San Francisco. Tuttavia, gli investitori sono ancora lì a chiedersi se affrontare le probabilità e investire in questo asset o escluderlo dalle loro opzioni di investimento. La verità è che qualsiasi investitore che desideri investire nel settore deve effettuare la sua analisi prima di agire.

Uno dei punti di forza più significativi di XRP è la velocità della sua tecnologia e il basso costo delle transazioni. Addebita meno di $0,01 per transazione e può elaborare fino a 1500 transazioni al secondo, molto avanti rispetto alla principale criptovaluta. Questo è il motivo per cui ha goduto di un certo sostegno istituzionale, con istituzioni finanziarie come JP Morgan, Kuwait Finance House, Bank of America, Santander, Moneygram e altre che hanno adottato RippleNet e altri prodotti Ripple per facilitare i loro servizi.

Tuttavia, un appassionato di criptovalute incallito potrebbe avere problemi con la sua centralizzazione, che lo rende molto simile alle istituzioni finanziarie convenzionali. Inoltre, la cooperazione e la partnership piuttosto strette della società madre con altre istituzioni finanziarie come quelle sopra menzionate. Questo potrebbe scoraggiare alcuni dall'investire nell'asset.

L'azienda ha affrontato questi problemi e afferma di detenere la moneta per motivi validi e si assicura che l'offerta di XRP non vada oltre quanto necessario in modo che il suo valore non sia influenzato nel mercato. Per quanto riguarda la questione della centralizzazione, Ripple ha avviato la sua strategia di decentralizzazione nel 2017 e intende decentralizzare il registro XRP oltre ciò che ha fatto Bitcoin.

Quindi, per chiunque desideri investire in XRP o che abbia già investito, non è possibile ignorare questa causa e il suo esito. È anche essenziale studiare le tendenze del mercato e controllare diverse previsioni di prezzo per vedere se XRP si adatta al profilo di un buon investimento.

Conclusione

Con tutte queste opinioni diverse sul caso e il destino di XRP da determinare nella prossima settimana, nessuno sa cosa riserva il futuro all'asset.

Tuttavia, Brad Garlinghouse, CEO dell'azienda, ha fornito un'idea su cosa potrebbe fare l'azienda se l'asset venisse dichiarato un titolo. Nel momento in cui XRP viene dichiarata un titolo, i cittadini e le aziende statunitensi che scambiano la criptovaluta avranno bisogno di una licenza di broker-dealer. Ma con oltre il 90% degli utenti di RippleNet al di fuori degli Stati Uniti e nessun altro mercato economico primario che considera XRP come un titolo, sembra che gli Stati Uniti saranno soli in tale decisione.

Questo significa che qualsiasi decisione presa dal tribunale influenzerà principalmente l'asset cripto negli Stati Uniti e non altrove.