"Gli agenti dell'IRS, il NY Times e 60 Minutes hanno cospirato illegalmente per distruggere la mia banca" a causa delle criptovalute – Peter Schiff

Peter Schiff, fondatore di Schiff Gold LLC, ritiene che le tre entità abbiano illegalmente spinto per la chiusura della sua banca dopo che si era rifiutato di accettare conti relativi a criptovalute. La Euro Pacific International Bank (EPB), con sede a Porto Rico, è stata chiusa nel 2022 in seguito alle raccomandazioni di un'unità investigativa soprannominata "Operazione Atlantide". 

Schiff ha mosso le accuse in un post, affermando: "Prima che agenti corrotti dell'IRS, il New York Times e 60 Minutes cospirassero illegalmente per distruggere la mia banca, ci rifiutavamo di accettare conti legati alle criptovalute. Non perché non volessimo affari, ma perché le autorità di regolamentazione consideravano il settore ad alto rischio di riciclaggio di denaro ed evasione fiscale".

Chiusura della Euro Pacific Bank e indagine sull'Operazione Atlantide

Secondo un del New York Times articolo, un team di investigatori, tra cui la trasmissione australiana 60 Minutes, The Age e il New York Times, ha esaminato le accuse secondo cui la banca avrebbe violato le leggi fiscali e antiriciclaggio. Le autorità hanno affermato che alcuni titolari di conti presso la Euro Pacific Bank potrebbero aver utilizzato l'istituto per trasferire denaro illegalmente.

In una dichiarazione pubblicata il 30 giugno 2022, l'IRS ha confermato che l'Ufficio del Commissario delle istituzioni finanziarie (OCIF) di Porto Rico aveva emesso un ordine di cessazione e desistenza nei confronti di Euro Pacific Bank, sospendendone le operazioni.

Tuttavia, secondo i documenti ufficiali, la chiusura della banca è stata attribuita a capitale insufficiente e non sono state presentate accuse penali contro Schiff o il suo istituto. Schiff ha affermato di aver implorato l'agenzia di consentirgli di vendere la banca e di aver persino trovato un acquirente, ma l'OCIF ha proceduto con la chiusura.

Negando ufficialmente ogni responsabilità, il sostenitore dell'oro ha tentato di citare in giudizio la catena televisiva australiana 60 Minutes e la sua società madre, Nine Entertainment, per diffamazione. In merito alla causa, un rapporto del 2020 affermava che la sua banca era sotto inchiesta per possibili reati finanziari.

Alla fine del 2023, Nine Entertainment accettò di pagare oltre 360.000 dollari per chiudere la causa. L'accordo arrivò più di un anno dopo che un giudice australiano aveva stabilito che 60 Minutes aveva diffamato Schiff. 

Tuttavia, il tribunale non ha stabilito che The Age, un'altra pubblicazione di proprietà di Nine Entertainment coinvolta nell'inchiesta, avesse commesso diffamazione. Schiff ha dichiarato a X che l'importo ricevuto a seguito dell'accordo era "inadeguato rispetto al danno arrecato".

La causa di Schiff contro l'IRS

Il 30 luglio 2024, il banchiere 61enne ha intentato una causa presso la Corte distrettuale del distretto di Columbia contro l'IRS, accusando l'agenzia di aver nascosto informazioni relative alla chiusura della Euro Pacific Bank. 

La causa sostiene che l'IRS non ha fornito a Schiff i materiali da lui richiesti tramite una richiesta ai sensi. Schiff sostiene inoltre che l'agenzia abbia richiesto una proroga per ritardare la divulgazione, richiesta che lui ha respinto con veemenza.

Schiff ha rivelato sui social media di aver ricevuto, il 1° marzo, ulteriori documenti a seguito della sua richiesta FOIA (Freedom of Information Act), contenenti maggiori dettagli sul coinvolgimento dell'IRS nell'indagine. Sostiene che l'IRS abbia ammesso di aver "trascurato" 100 pagine di documenti in una precedente pubblicazione di 335 pagine.

Ecco le ultime 100 pagine che l'IRS ha prodotto in seguito alla mia richiesta FOIA. Confermano che la mia banca è stata chiusa perché era di importanza critica per l'Australia, probabilmente perché 60 Minutes ne aveva bisogno per difendersi dalla mia causa per diffamazione, che hanno comunque perso. https://t.co/z5BifRH3rk

— Peter Schiff (@PeterSchiff) 1 marzo 2025

Uno dei documenti, un'e-mail datata 28 giugno 2022, inviata dall'agente investigativo criminale dell'IRS (CI) Gary A. Sharply al commissario dell'OCIF Natalia Zequeira, insinua che Zequeira avesse incontrato un agente dell'IRS tre mesi prima della conferenza stampa in cui si annunciava la chiusura della banca. 

"Questa è un'ulteriore prova che la conferenza stampa e l'azione annunciata sono state negoziate dall'IRS", ha ribadito il fondatore di Europac.

Le comunicazioni interne creano più confusione

La documentazione rilasciata in base al FOIA includeva anche un'e-mail interna di un dell'IRS che si congratulava con i colleghi per la chiusura della banca. A pagina 69 dei documenti pubblicati si trovava un messaggio dell'agente speciale dell'IRS Mathew D. Line, con sede a Miami, indirizzato ad altri sei agenti dell'IRS, in cui si leggeva: "Congratulazioni per questo risultato! Sono entusiasta per la tua squadra, CI, e per il J5 per questa vittoria!".

Schiff ha sostenuto che questo messaggio contraddice la versione ufficiale, poiché il capo dell'IRS Jim Lee aveva precedentemente affermato che l'agenzia non aveva avuto alcun ruolo diretto nella chiusura della banca.

Inoltre, i documenti mostrano che il J5, una coalizione di autorità fiscali di Stati Uniti, Regno Unito, Australia, Canada e Paesi Bassi, ha tenuto due conferenze stampa il 30 giugno 2022 per discutere della sospensione della banca. Il banchiere ha richiesto trascrizioni scritte o audio di questi eventi, ma non ne ha ancora ricevute. 

"Perché congratularsi con l'IRS CI o con il J5 per questo? Non sono state presentate accuse penali e l'indagine del J5 non ha portato a nulla. Chiaramente, l'agente Line non era a conoscenza di questi fatti, dato che probabilmente è stato anche indotto a credere che la banca fosse colpevole", ha commentato Schiff.