Huawei Technologies sta costruendo un nuovo chip AI chiamato Ascend 910D per spingere i migliori prodotti di Nvidia fuori dal mercato cinese, secondo il Wall Street Journal.
La società sta già lavorando con le aziende tecnologiche cinesi per testare se il chip ètron, con i primi lotti che dovrebbero arrivare entro la fine di maggio. Huawei prevede una serie completa di test prima di offrire il chip ai clienti.
L'Ascend 910D è ancora all'inizio dello sviluppo, ma Huawei vuole che batte NVIDIA H100, il top chip di AI lanciato nel 2022. I precedenti chip, 910b e 910c, non hanno completamente colmato il divario. Huawei spera che il 910d ci arriverà finalmente. Le persone coinvolte hanno detto che ci vorranno più test per sapere se può effettivamente battere la tecnologia di Nvidia.
Huawei aumenta le spedizioni e sfida i limiti commerciali statunitensi
Huawei è stata la risposta della Cina al dominio americano nella tecnologia, soprattutto da quando Washington lo ha inserito quasi sei anni fa.
Nel 2023, Huawei lanciò lo smartphone Mate 60 durante la visita della segretaria dell'allora commercio Gina Raimondo a Pechino, usando un chip realizzato interamente con le risorse cinesi. Quella mossa ha scioccato i funzionari statunitensi che pensavano che le sanzioni avrebbero ucciso la capacità dell'azienda di realizzare prodotti di fascia alta.
Il governo degli Stati Uniti ha recentemente aggiunto il chip H20 di Nvidia alla sua lista vietata, il che significa che Nvidia non può venderlo in Cina senza patente. Nvidia ha detto che avrebbe perso $ 5,5 miliardi a causa del nuovo divieto. Queste regole più strette hanno aperto lo spazio per Huawei e un'altra società cinese, Cambricon Technologies, per prendere più quote di mercato.
Quest'anno, Huawei dovrebbe spedire oltre 800.000 patatine dalle sue linee ASCEND 910B e 910C ad acquirenti come i vettori di telecomunicazioni e le aziende private della Cina, tra cui Bytedance , la società madre di Tiktok.
Alcuni clienti stanno già spingendo Huawei a fornire più chip dopo che l'amministrazione Trump ha reso ancora più difficile la vendita in Cina.
Anche con problemi nella produzione di chip, Huawei e altre aziende cinesi stanno ancora ottenendo i processori che, sebbene più lenti di alcuni anni rispetto a Nvidia, sono abbastanza vicini per molti clienti.
Invece di inseguire piccoli progetti di circuiti, le aziende cinesi stanno collegando molti chip insieme per aumentare la potenza di calcolo senza bisogno degli ultimi costosi metodi di produzione.
Pechino ha anche premuto le aziende cinesi per acquistare chip locali. I data center gestiti dallo stato ora eseguono principalmente su hardware di fabbricazione cinese anziché importazioni.
Huawei introduce un nuovo sistema per contrastare il vantaggio di Nvidia
Le versioni precedenti delle patatine di Huawei, come il 910c, non corrispondevano all'hype di marketing. Gli ingegneri che hanno lavorato con l'H100 della 910C e della NVIDIA hanno dichiarato che il chip di Nvidia ha ancora sovraperformato quello di Huawei. Ecco perché Huawei sta provando un percorso diverso ora.
La società ha perso l'accesso alla Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, la più grande chipmaker del mondo. Il prossimo miglior colpo cinese, semiconduttore di produzione internazionale, non può ottenere gli attrezzi più avanzati a causa delle restrizioni statunitensi. Inoltre, Washington ha vietato alla Cina di acquistare unità di memoria ad alta larghezza di banda, un'altra parte chiave per i chip AI veloci.
A causa di questi blocchi, Huawei ha cambiato strategie. Invece di fare un super chip, ha creato sistemi utilizzando molti chip contemporaneamente. Ad aprile, Huawei ha lanciato Cloudmatrix 384, un sistema di calcolo che collega 384 chip ascendi 910c.
Alcuni esperti hanno affermato di aver battuto il miglior sistema di rack di Nvidia in alcune condizioni, anche se ha usato molta più elettricità. Il sistema di Nvidia contiene 72 chip Blackwell, ma il sistema imballato di Huawei potrebbe sovraperformarlo nel calcolo grezzo puro.
Costruire questi grandi sistemi di chip non è semplice. Gli ingegneri hanno affermato che richiede reti veloci e configurazioni software difficili per evitare arresti quando così tanti chip lavorano insieme.
La società di ricerca seminalisi ha dichiarato: "Avere cinque volte più ascende più che compensa ogni GPU essendo solo un terzo della performance di un nvidia blackwell". Hanno aggiunto che "le defial potere sono rilevanti ma non un fattore limitante in Cina".
Huawei sta gettando tutto ciò che ha alla gara AI, nonostante i pesanti colpi degli Stati Uniti, trovando nuovi modi per continuare ad andare avanti senza le migliori fabbriche di chip o le ultime parti del mondo.
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