Китайская Huawei разрабатывает новый ИИ-чип для замены Nvidia

Huawei Technologies создает новый ИИ-чип под названием Ascend 910D, чтобы вытеснить лучшие продукты Nvidia с рынка Китая, сообщает The Wall Street Journal.

Компания уже работает с китайскими технологическими фирмами, чтобы протестировать, достаточно ли силен чип, причем первые партии ожидаются к концу мая. Huawei планирует полный раунд тестов перед тем, как предложить чип клиентам.

Ascend 910D все еще находится на ранней стадии разработки, но Huawei хочет, чтобы он превзошел H100 от Nvidia, лучший ИИ-чип, выпущенный в 2022 году. Более ранние чипы, 910B и 910C, не смогли полностью сократить разрыв. Huawei надеется, что 910D наконец достигнет этой цели. Люди, участвующие в проекте, сообщили, что потребуется больше тестирования, чтобы узнать, сможет ли он действительно превзойти технологии Nvidia.

Huawei увеличивает поставки и бросает вызов торговым ограничениям США

Huawei была ответом Китая на доминирование Америки в технологиях, особенно с тех пор, как Вашингтон внес ее в черный список почти шесть лет назад.

В 2023 году Huawei выпустила смартфон Mate 60 во время визита тогдашнего министра торговли США Джины Раймондо в Пекин, используя чип, изготовленный полностью из китайских ресурсов. Этот шаг шокировал американских чиновников, которые думали, что санкции убьют способность компании производить продукцию высокого класса.

Правительство США недавно добавило чип Nvidia H20 в свой запрещенный список, что означает, что Nvidia не может продавать его в Китае без лицензии. Nvidia заявила, что потеряет 5,5 миллиарда долларов из-за нового запрета. Эти более строгие правила открыли пространство для Huawei и еще одной китайской компании, Cambricon Technologies, чтобы занять большую долю рынка.

В этом году ожидается, что Huawei поставит более 800 000 чипов из линеек Ascend 910B и 910C покупателям, таким как государственные телекоммуникационные операторы Китая и частные компании, включая ByteDance, материнскую компанию TikTok.

Некоторые клиенты уже подталкивают Huawei к поставке большего количества чипов после того, как администрация Трампа сделала еще сложнее для Nvidia продавать продукцию в Китай.

Даже с проблемами в производстве чипов, Huawei и другие китайские компании все еще выпускают процессоры, которые, хотя и уступают Nvidia на несколько лет, достаточно близки для многих клиентов.

Вместо того чтобы гнаться за микроскопическими размерами транзисторов, китайские компании связывают множество чипов вместе, чтобы увеличить вычислительную мощность, не нуждаясь в самых последних дорогих методах производства.

Пекин также давил на китайские компании, чтобы они покупали местные чипы. Государственные центры обработки данных теперь в основном работают на оборудовании китайского производства вместо импорта.

Huawei представляет новую систему для противодействия преимуществу Nvidia

Предыдущие версии чипов Huawei, такие как 910C, не соответствовали маркетинговому ажиотажу. Инженеры, работавшие как с 910C, так и с H100 от Nvidia, сказали, что чип Nvidia все еще превосходит продукт Huawei. Именно поэтому Huawei теперь пробует другой путь.

Компания потеряла доступ к Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, крупнейшему в мире производителю чипов. Следующий лучший вариант Китая, Semiconductor Manufacturing International, не может получить самое передовое оборудование из-за ограничений США. Кроме того, Вашингтон запретил Китаю покупать блоки памяти с высокой пропускной способностью, еще одну ключевую часть для быстрых ИИ-чипов.

Из-за этих блокировок Huawei изменила стратегию. Вместо создания одного суперчипа она построила системы, использующие множество чипов одновременно. В апреле Huawei запустила CloudMatrix 384, вычислительную систему, связывающую 384 чипа Ascend 910C.

Некоторые эксперты сказали, что она превзошла лучшую стойковую систему Nvidia при некоторых условиях, хотя и потребляла значительно больше электроэнергии. Система Nvidia содержит 72 чипа Blackwell, но упакованная система Huawei может превзойти ее по чистой сырой вычислительной мощности.

Создание таких крупных чипных систем не является простым делом. Инженеры сказали, что это требует быстрых сетей и сложных программных настроек, чтобы избежать сбоев, когда так много чипов работают вместе.

Исследовательская фирма SemiAnalysis сказала: «Наличие в пять раз большего количества чипов Ascend более чем компенсирует тот факт, что каждый GPU имеет только одну треть производительности Nvidia Blackwell». Они добавили, что «недостатки в питании имеют значение, но не являются ограничивающим фактором в Китае».

Huawei вкладывает все свои ресурсы в гонку ИИ, несмотря на сильные удары со стороны США, находя новые способы продолжать движение вперед без лучших в мире чиповых фабрик или новейших деталей.