- Huawei teste une nouvelle puce IA, l'Ascend 910D, pour concurrencer les meilleurs produits de Nvidia.
- L'entreprise prévoit d'expédier plus de 800 000 puces Ascend 910B et 910C aux entreprises technologiques chinoises cette année.
- Les restrictions américaines imposées à Nvidia aident Huawei et d'autres fabricants de puces chinois à accroître leur part de marché.
Selon le Wall Street Journal, Huawei Technologies développe une nouvelle puce IA appelée Ascend 910D pour chasser les meilleurs produits de Nvidia du marché chinois.
L'entreprise travaille déjà avec des entreprises technologiques chinoises pour tester si la puce est suffisamment performante, les premiers lots étant attendus pour fin mai. Huawei prévoit un tour complet de tests avant de proposer la puce aux clients.
L'Ascend 910D est encore en début de développement, mais Huawei veut qu'il batte le H100 de Nvidia, la meilleure puce IA lancée en 2022. Les puces précédentes, 910B et 910C, n'ont pas entièrement comblé l'écart. Huawei espère que la 910D y parviendra enfin. Les personnes impliquées ont déclaré qu'il faudra plus de tests pour savoir si elle peut réellement battre la technologie de Nvidia.
Huawei augmente ses expéditions et défie les limites commerciales américaines
Huawei a été la réponse de la Chine à la domination américaine dans la technologie, en particulier depuis que Washington l'a placée sur liste noire il y a près de six ans.
En 2023, Huawei a lancé le smartphone Mate 60 lors de la visite de la secrétaire au Commerce Gina Raimondo à Pékin, utilisant une puce fabriquée entièrement avec des ressources chinoises. Ce mouvement a choqué les responsables américains qui pensaient que les sanctions tueraient la capacité de l'entreprise à fabriquer des produits haut de gamme.
Le gouvernement américain a récemment ajouté la puce H20 de Nvidia à sa liste interdite, ce qui signifie que Nvidia ne peut pas la vendre en Chine sans licence. Nvidia a déclaré qu'elle perdrait 5,5 milliards de dollars en raison de cette nouvelle interdiction. Ces règles plus strictes ont ouvert la voie à Huawei et à une autre entreprise chinoise, Cambricon Technologies, pour prendre plus de parts de marché.
Cette année, Huawei devrait livrer plus de 800 000 puces de ses gammes Ascend 910B et 910C à des acheteurs tels que les opérateurs de télécommunications publics chinois et des entreprises privées, y compris ByteDance, la société mère de TikTok.
Certains clients poussent déjà Huawei à fournir plus de puces après que l'administration Trump ait rendu encore plus difficile la vente de produits Nvidia en Chine.
Même avec des problèmes de production de puces, Huawei et d'autres entreprises chinoises parviennent toujours à sortir des processeurs qui, bien que plus lents de quelques années par rapport à Nvidia, sont suffisamment proches pour de nombreux clients.
Au lieu de poursuivre des conceptions de circuits minuscules, les entreprises chinoises relient de nombreuses puces ensemble pour augmenter la puissance de calcul sans avoir besoin des méthodes de fabrication les plus récentes et coûteuses.
Pékin a également pressé les entreprises chinoises d'acheter des puces locales. Les centres de données publics fonctionnent désormais principalement sur du matériel fabriqué en Chine au lieu d'importations.
Huawei présente un nouveau système pour contrer l'avantage de Nvidia
Les versions précédentes des puces de Huawei, comme la 910C, ne correspondaient pas à la surenchère marketing. Les ingénieurs qui ont travaillé à la fois sur la 910C et sur le H100 de Nvidia ont déclaré que la puce de Nvidia surpassait toujours celle de Huawei. C'est pourquoi Huawei essaie maintenant une approche différente.
L'entreprise a perdu l'accès à Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, le plus grand fabricant de puces au monde. Le prochain meilleur atout de la Chine, Semiconductor Manufacturing International, ne peut pas obtenir les équipements les plus avancés en raison des restrictions américaines. De plus, Washington a interdit à la Chine d'acheter des unités de mémoire à bande passante élevée, un autre composant clé pour les puces IA rapides.
En raison de ces blocages, Huawei a changé de stratégie. Au lieu de fabriquer une super puce, elle a construit des systèmes utilisant de nombreuses puces à la fois. En avril, Huawei a lancé le CloudMatrix 384, un système de calcul reliant 384 puces Ascend 910C.
Certains experts ont déclaré qu'il battait le meilleur système de rack de Nvidia dans certaines conditions, même s'il consommait beaucoup plus d'électricité. Le système de Nvidia contient 72 puces Blackwell, mais le système compacté de Huawei pourrait le surpasser en puissance de calcul brute.
La construction de ces grands systèmes de puces n'est pas simple. Les ingénieurs ont déclaré qu'elle exige des réseaux rapides et des configurations logicielles robustes pour éviter les plantages lorsque tant de puces fonctionnent ensemble.
Le cabinet d'études SemiAnalysis a déclaré : « Avoir cinq fois plus d'Ascends compense largement le fait que chaque GPU n'a qu'un tiers des performances d'un Nvidia Blackwell. » Ils ont ajouté que « les déficiences en matière d'alimentation sont pertinentes mais ne constituent pas un facteur limitant en Chine. »
Huawei met tout en œuvre dans la course à l'IA, malgré les lourds coups portés par les États-Unis, en trouvant de nouvelles façons de continuer à avancer sans les meilleures usines de puces du monde ou les dernières pièces détachées.
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Jai Hamid
Jai Hamid couvre les cryptomonnaies, les marchés boursiers, la technologie, l'économie mondiale et les événements géopolitiques qui affectent les marchés depuis 6 ans. Elle a travaillé avec des publications axées sur la blockchain, notamment AMB Crypto, Coin Edition et CryptoTale, sur des analyses de marché, des entreprises majeures, la réglementation et les tendances macroéconomiques. Elle est diplômée de la London School of Journalism et a partagé à trois reprises des analyses du marché des cryptomonnaies sur l'une des principales chaînes de télévision d'Afrique.
