Amazon permet aux acheteurs américains d'acheter via des SMS avec Alexa

Amazon a accordé un accès anticipé vendredi à un groupe restreint de clients américains pour effectuer des achats par texto via son agent Alexa for Shopping. Cette fonctionnalité permet de rechercher des articles, de comparer les options et de passer commande directement au sein d’une conversation textuelle. Cette arrivée se situe juste avant la période de forte affluence des achats de fin d’année, poussant Amazon plus profondément dans la course au shopping piloté par l’IA.

Comment fonctionne l’agent textuel

Si vous y avez accès, vous recevrez un message texte d’un contact nommé « Alexa Shopping ». Une fois configuré, vous pouvez simplement lui envoyer des messages comme à un ami. Amazon a donné quelques exemples : vous pouvez lancer votre course hebdomadaire pour les courses, récommander du détergent acheté il y a un mois, ou envoyer une photo d’une tenue pour trouver des vêtements similaires sur le site.

L’agent peut ajouter des articles à votre panier et vous aider à finaliser vos achats. Il surveille également les baisses de prix et permet de consulter l’historique des prix sur une période allant jusqu’à un an. L’agent de gestion des achats gère aussi les listes de courses, suit les colis et peut même rechercher des articles en dehors d’Amazon grâce à une fonctionnalité appelée Shop Direct.

Selon Amazon, l’agent apprend vos préférences au fil du temps. Dites-lui de n’afficher que des options biologiques ou véganes, et il s’en souviendra pour la prochaine fois.

Rajiv Mehta, vice-président d’Amazon en charge du Shopping conversationnel, a déclaré que les clients peuvent désormais envoyer un message texte à Alexa pour lui indiquer ce qu’ils souhaitent acheter et laisser l’assistant le trouver pour eux.

Actuellement sur invitation, puis disponible pour des millions d’utilisateurs

Pour le moment, Amazon ne propose cette fonctionnalité de messagerie qu’à un petit groupe de clients américains invités. Des millions d’autres utilisateurs devraient y avoir accès dans les semaines à venir. Pour les clients non invités, il est possible de s’inscrire sur une liste d’attente via leur page d’inscription.

Vous pouvez lancer une demande d’achat par SMS et la reprendre plus tard sans interruption sur l’application Amazon, le site web ou un appareil Alexa—ou inversement. Yahoo Finance a rapporté qu’Amazon n’a pas précisé combien il espère générer grâce à cette nouvelle fonctionnalité.

Évincer les concurrents, bâtir sa propre solution

Ce lancement intervient alors qu’Amazon s’efforce d’empêcher d’autres agents de shopping d’utiliser sa plateforme. En septembre, il a bloqué l’outil de shopping Muse de Meta. Selon TechCrunch, l’entreprise a affirmé que cet outil avait accédé à Amazon sans autorisation et stocké les identifiants de connexion des clients.

Amazon a également intenté une action en justice contre l’agent d’achat Comet de Perplexity et a obtenu en mars une ordonnance judiciaire pour le bloquer. Toutefois, une cour d’appel américaine a annulé cette interdiction en août, et l’affaire est toujours en cours.

D’autres entreprises se disputent exactement le même marché. DoorDash a récemment indiqué que les agents IA externes ont passé seulement quelques centaines de commandes sur son application, ce qui l’amène à privilégier son propre assistant textuel. D’autres outils comme Muse de Meta et Universal Cart de Google s’y engagent également pour permettre aux IA d’acheter des produits au nom des clients.

En maintenant les clients sur son propre assistant, Amazon conserve le contrôle de la manière dont ils découvrent et achètent des produits, plutôt que de laisser d’autres outils IA prendre le dessus sur ce processus.