Amazon、米国の顧客がAlexa経由でテキストから購入可能に

Amazonは金曜日、限定された米国の顧客グループに対し、Alexa for Shoppingエージェントを使用してテキスト経由でショッピングできる早期アクセスを提供した。この機能により、アイテムの検索、オプションの比較、注文の作成をすべてテキストスレッド内で行える。このリリースはホリデーシーズンのショッピングラッシュ直前であり、AmazonがAI駆動型ショッピング競争にさらに深く参入していることを示している。

テキストエージェントの仕組み

アクセス権がある場合、「Alexa Shopping」という連絡先からテキストメッセージが届きます。設定が完了すれば、通常の友人にメッセージを送る感覚で利用できます。Amazonはいくつかの例を挙げています。週次の食料品購入を始めたり、1か月前に購入した洗剤を再注文したり、服の写真を送信してサイト上で類似アイテムを検索したりすることができます。

エージェントはカートへの商品追加や購入支援を行います。価格下落の監視や、最大1年分の価格履歴の確認も可能です。ショッピングエージェントは買い物リストの管理や荷物の追跡を行い、さらに「Shop Direct」と呼ばれる機能を使ってAmazon以外のアイテムを探すこともできます。

Amazonによると、このエージェントは時間の経過とともに好みを学習します。「オーガニックまたはビーガンオプションのみを表示する」と指示すると、その設定は記憶され、次回以降にも適用されます。

AmazonのConversational Shopping担当バイスプレジデント、Rajiv Mehtaは顧客が購入したいものをAlexaにテキストで送信し、アシスタントに検索を任せることができるようになったと述べています。

現在は招待制ですが、将来的には数百万人が利用可能に

現在、Amazonはこのテキスト機能は招待を受けた一部の米国顧客のみを対象に開放しています。今後数週間でさらに数百万人がアクセスできるようになる見込みです。招待を受けていない顧客向けには、サインアップページにウェイトリストへの参加オプションが用意されています。

テキストメッセージでショッピングリクエストを開始し、後からAmazonアプリ、ウェブサイト、またはAlexaデバイスでシームレスに引き継ぐことができます（その逆も可能です）。Yahoo Financeは、Amazonが新機能からどの程度の収益を期待しているかについては言及していないと報じています。

競合を排除し、自社プラットフォームの構築

今回のローンチは、Amazonが他のショッピングエージェントのプラットフォーム利用を阻止しようとしている時期に実施されました。9月には、MetaのMuseショッピングツールをブロックしました。同社はTechCrunchによると、このツールが許可なくAmazonにアクセスし、顧客のログイン情報を保存したと主張しています。

Amazonはまた、PerplexityのCometショッピングエージェントに対して法的措置を取り、3月にはそれをブロックする裁判所の命令を取得しました。しかし、8月に米国の控訴裁判所がこの禁止令を覆し、訴訟は現在も進行中です。

他の企業も同様の市場争いにしのぎを削っています。DoorDashは最近、外部AIエージェントによる注文数はわずか数百件にとどまっているため、自社のテキストアシスタントに注力していると明らかにしました。また、MetaのMuseやGoogleのUniversal Cartといったツールも参入し、AIが顧客に代わって商品を購入・購入できるようになっています。

自社アシスタント内にユーザーを留めることで、Amazonは製品の見つけ方や購入プロセスを他社AIツールに任せることなく、コントロールし続けることができます。