Meta et YouTube perdent un procès historique sur l'addiction mais les amendes pourraient être trop petites pour avoir de l'importance
- Un jury en Californie a reconnu Meta et YouTube responsables d'avoir délibérément conçu des plateformes addictives.
- Meta génère plus de 100 milliards de dollars par an ; l'amende de 6 millions de dollars n'est qu'une goutte d'eau.
- Il s'agit du premier des plus de 2 000 procès en attente, et les experts juridiques comparent cette affaire au moment Big Tobacco des années 1990.
Un jury de Californie a statuémercredi que Meta et YouTube sont responsables de nuire aux utilisateurs par la manière dont leurs plateformes sont conçues. Les experts juridiques le qualifient d'historique et établissent des comparaisons avec les batailles de l'industrie du tabac dans les années 1990.
L'affaire s'est conclue in la cour supérieure de Los Angeles après six semaines de procédures ayant débuté dès la fin janvier. Une jeune femme identifiée dans les documents judiciaires sous les initiales K.G.M., ou Kaley, affirme avoir développé une dépendance à Instagram et YouTube dès son enfance.
Les jurés ont commencé à délibérer le vendredi 13 mars. Ils ont passé près de 44 heures sur neuf jours avant de rendre leur décision.
Les deux entreprises ont été jugées avoir joué un rôle substantiel dans la cause de dommages à la santé mentale. Meta est redevable de 70 % des 3 millions de dollars de dommages-intérêts compensatoires, YouTube couvrant le reste. Il y a aussi des dommages-intérêts punitifs – un autre 3 millions de dollars, avec Meta payant 2,1 millions de dollars et YouTube 900 000 dollars.
Les familles dont les enfants auraient été lésés par les réseaux sociaux se sont serrées dans les bras à l'extérieur du tribunal lorsque le verdict est tombé. Deux jurés ont parlé aux journalistes. Le président du jury n'a donné que son prénom – Matthew. Il a affirmé qu'ils avaient travaillé dur pour garder leurs sentiments personnels hors de leurs discussions. « Nous nous sommes tenus à suivre la loi et la manière dont elle nous a été présentée. »
Un autre juré, Victoria, n'a pas mâché ses mots. « Nous voulions qu'ils ressentent cela », a-t-elle dit. « Nous voulions qu'ils réalisent que c'était inacceptable. »
« Pendant des années, les entreprises de réseaux sociaux ont profité de la ciblage des enfants tout en dissimulant les fonctionnalités de conception addictives et dangereuses intégrées à leurs plateformes », a déclaré l'avocat Mark Lanier. « Aujourd'hui, nous avons enfin de la responsabilité. »
Les géants de la technologie prévoient des appels
Meta dit qu'elle n'est pas d'accord avec le verdict et prévoit d'appeler, qualifiant la santé mentale des adolescents de « profondément complexe » et insistant sur le fait qu'on ne peut pas la lier à une seule application. Google prévoit également d'appeler.
Juste un jour plus tôt, le mardi, Meta a subi un autre revers. Un jury du Nouveau-Mexique a estimé que l'entreprise avait délibérément violé les lois de protection des consommateurs de l'État. Le procureur général Raúl Torrez a accusé Meta de ne pas avoir protégé les enfants contre les prédateurs en ligne. Cette affaire a abouti à 375 millions de dollars de dommages-intérêts.
Des critiques soutiennent si ces amendes pourront réellement faire fairela différence
Un correspondant de Fox Business a déclaré dans un post sur X, « S'il s'agit seulement d'argent qu'ils doivent payer à la fin, c'est juste une contravention pour excès de vitesse alors qu'ils ont de profondes poches d'argent ».
Meta génère plus de 100 milliards de dollars chaque année. Donc une amende de 375 millions de dollars ? Cela ne va pas fondamentalement changer quoi que ce soit. C'est essentiellement une dépense commerciale.
Il y a une histoire similaire avec Google. Les tribunaux ont estimé que l'entreprise détient un monopole de la recherche. Ce n'est pas une spéculation – cela a été établi légalement. Mais voici le point : personne n'a scindé l'entreprise.
Il n'y a pas eu de refonte majeure. Au lieu de cela, quelques correctifs limités ont été mis en place, et le contrôle de Google sur la recherche reste presque intouché.
L'affaire de Los Angeles sert de signal avancé pour des procès similaires dans toute la Californie. TikTok et Snap étaient initialement des défendeurs mais ont réglé avant le début du procès. Ils sont toujours impliqués dans d'autres procédures juridiques.
Un procès fédéral est prévu pour cet été en Californie du Nord. Celui-ci combine les réclamations des districts scolaires et des parents du pays entier contre Meta, YouTube, TikTok et Snap pour des préjudices supposés à la santé mentale des jeunes utilisateurs.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
