La guerre en Iran paralyse la chaîne d’approvisionnement technologique alors que l’aluminium atteint des sommets et que la pénurie d’hélium menace les puces et les centres de données

L’aluminium a atteint son prix le plus élevé depuis près de trois ans lundi après que des missiles iraniens ont endommagé d’importantes installations de production du Golfe au cours du week-end. Les frappes s’ajoutent aux problèmes existants dus au blocage par l’Iran du détroit d’Ormuz avec des mines marines.

Les contrats à terme du London Metal Exchange ont bondi de 5,5 % lundi matin, touchant brièvement 3 492 $ la tonne avant de reculer à 3 381 $ la tonne en après-midi, restant toujours en hausse de 3,5 % pour la journée. Le métal n’avait pas été négocié à ces niveaux depuis avril 2022. L’aluminium a grimpé d’environ 10 % depuis le début du conflit israélo-américain avec l’Iran le 28 février.

Des drones et des missiles iraniens ont frappé Emirates Global Aluminium et Aluminium Bahrain samedi. EGA a déclaré que son usine d’électrolyse d’Al Taweelah a subi d’importants dégâts lors des frappes. Plusieurs travailleurs ont été blessés.

L’usine endommagée a produit 1,6 million de tonnes de métal coulé en 2025. Le Golfe produit environ 9 % de l’aluminium mondial. La région importe de l’aluminium brut, le affine, puis expédie le produit fini dans le monde entier, mais les entreprises de la région n’ont pas pu exporter au-delà de leur zone depuis la fermeture de la voie navigable. Certains fournisseurs ont annoncé des pénuries. D’autres ont fermé complètement leurs raffineries.

Les analystes mettent en garde contre une crise de l’offre remodelant le marché mondial

« Les attaques ont envoyé des ondes de choc à travers le marché mondial de l’aluminium, augmentant le risque d’une crise de l’offre qui pourrait remodeler l’industrie », a déclaré April Kaye Soriano, analyste de la recherche sur l’aluminium chez S&P Global Energy. Si les dégâts persistent, le marché pourrait dépasser toute faiblesse temporaire et commencer à refléter une offre plus tendue et des prix plus élevés, a-t-elle ajouté.

Les problèmes s’étendent à plusieurs industries. L’aluminium est utilisé dans l’électronique, les transports, la construction, les panneaux solaires et l’emballage. Les expéditions de cuivre ont également été perturbées par la fermeture du détroit, et parce que l’Iran était un grand producteur. Cela s’ajoute aux pénuries déjà provoquées par la construction de centres de données.

La Chine est le plus grand producteur mondial d’aluminium. Le pays maintient généralement sa production plafonnée à 45,5 millions de tonnes par an pour réduire les émissions et prévenir la surcapacité.

« Si le gouvernement chinois décide que les prix sont trop élevés, il peut redémarrer un certain nombre de fours à aluminium inactifs dans le pays, et le monde sera inondé d’aluminium », a déclaré Artem Volynets, directeur général du mineur ACG Metals, le 18 mars.

Mais Soriano de S&P Global pense que la capacité de la Chine à augmenter la production est limitée. « Bien qu’il y ait une certaine capacité à augmenter la production, le marché mondial reste exposé à de nouveaux chocs, en particulier si le conflit s’étend à d’autres chaînes d’approvisionnement en métaux », a-t-elle déclaré.

La perturbation du GNL menace la production de semi-conducteurs

Le détroit transporte 11 % du commerce maritime mondial en volume chaque année, selon l’analyse de Tom’s Hardware. Il gère 20 % du commerce mondial de gaz naturel liquéfié (GNL).

La ville industrielle de Ras Laffan au Qatar, qui fournit environ un cinquième du GNL mondial, a arrêté sa production le 2 mars après des attaques militaires, puis a déclaré force majeure. Environ 90 % du GNL du Qatar et des Émirats arabes unis part vers l’est vers les marchés asiatiques. Les prix du gaz naturel en Europe ont bondi de plus de 60 %.

La même installation produit environ 30 % de l’hélium mondial en tant que sous-produit des opérations de GNL. L’hélium sert de gaz inerte et de purge lors de la fabrication de wafers de silicium. Il sert également de liquide de refroidissement lorsqu’il est liquéfié. Samsung et SK hynix suivent cela de très près. Certaines entreprises taïwanaises auraient constitué des réserves d’hélium sur plusieurs années.

Les actions technologiques asiatiques s’effondrent en raison des préoccupations énergétiques

Plus de la moitié des puces mémoire DRAM et NAND proviennent de Corée du Sud. Taïwan produit environ 70 % des puces de traitement avancées utilisées dans les smartphones, les ordinateurs et les centres de données. Les deux pays sont parmi les plus grands importateurs de gaz naturel liquéfié en provenance du Qatar.

Les marchés actions asiatiques liés à l’énergie ont chuté rapidement le 4 mars. L’indice boursier sud-coréen KOSPI a perdu 12 %, sa plus forte baisse journalière. Samsung Electronics et SK Hynix représentent environ 40 % de cet indice. Le TAIEX taïwanais a reculé de 4,4 %, avec Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. à elle seule représentant environ 45 % de l’indice de référence.

Un tiers de la consommation totale de GNL de la Chine passe par le détroit. Il y a également une pénurie de conteneurs qui s’aggrave. Les navires en attente au niveau du détroit ne peuvent pas atteindre leurs destinations pour décharger, donc les conteneurs ne sont pas disponibles pour les voyages de retour.