Elon Musk est revenu pour sauver Tesla au mauvais moment, ou peut-être pas ?

Le PDG de Tesla, Elon Musk, annonce qu'il réduit ses obligations gouvernementales pour se concentrer sur le constructeur automobile électrique en difficulté. Mais après des mois de profits en baisse, une chute de sa fortune personnelle et l'intensification des vents contraires commerciaux, les investisseurs affirment qu'il aurait dû prendre cette décision bien plus tôt.

Tesla a rapporté des résultats désastreux du premier trimestre mardi. Les revenus ont chuté à 19,34 milliards de dollars, bien en dessous des attentes de Wall Street de 21,43 milliards de dollars. Ce chiffre représente une baisse significative d'une année sur l'autre par rapport aux 21,3 milliards de dollars enregistrés sur la même période en 2023. Le bénéfice par action ajusté s'est établi à seulement 0,27 dollar, manquant l'estimation consensuelle de 0,44 dollar.

Lors de l'appel sur les résultats financiers de l'entreprise, Musk a admis que son implication dans les affaires gouvernementales, en particulier en tant que soi-disant « maître du DOGE » pour le président Donald Trump, était une distraction qui a affecté sa concentration en tant que leader de Tesla. Musk a confirmé qu'à partir de mai, il réduira le temps consacré à son rôle au sein de l'administration Trump.

“À partir de mai, mon allocation de temps au DOGE diminuera considérablement,», a déclaré Musk, promettant de consacrer davantage d'heures à Tesla.

Les investisseurs saluent le nouvel engagement de Musk

Après que Musk ait pris la parole lors de l'appel sur les résultats de Tesla, les actions ont bondi de 7 % lors des négociations préliminaires mercredi et sont devenues la page de ticker la plus active sur les plateformes financières. 

Jim Cramer, animateur de « Mad Money » chez CNBC, a réagi à ce mouvement boursier sur X, écrivant : « TSLA pourrait encore bien plus monter avec le retour de Musk au bon moment.»

TSLA pourrait encore bien plus monter avec le retour de Musk au bon moment

— Jim Cramer (@jimcramer) Avril 23, 2025

D'autres analystes mettent en garde contre le fait que les problèmes fondamentaux qui affligent Tesla vont au-delà de la gestion du temps de Musk.

Les livraisons du premier trimestre se sont élevées à 336 681 véhicules, bien en deçà des 390 342 attendus par les analystes et marquant le pire trimestre de l’entreprise depuis le deuxième trimestre 2022. La demande pour les voitures de Tesla s’érode dans plusieurs marchés, en partie en raison de ce que les dirigeants ont décrit comme du « vandalisme » lié au rôle gouvernemental très médiatisé de Musk. 

S’ajoutant aux défis de Tesla, la situation commerciale mondiale, où son ami, le président américain Trump, impose des tarifs douaniers sur les pays européens et asiatiques. 

Dans un communiqué, l’entreprise a indiqué que la « politique commerciale en évolution rapide » et le « changement de sentiment politique » ont perturbé les chaînes d’approvisionnement mondiales et les structures de coûts, non seulement pour Tesla mais aussi pour ses concurrents.

Musk a révélé qu’il avait conseillé en privé le président Trump de réduire les tarifs, estimant que cela serait finalement meilleur pour l’économie. Mais il a admis que la décision revient à la Maison Blanche.

Plans de production et Robotaxi

Même avec un premier trimestre 2025 incertain, Tesla a réitéré que plusieurs de ses activités de production sont toujours dans les temps. De nouveaux modèles de véhicules abordables devraient commencer leur production au premier semestre 2025. De plus, l’entreprise a confirmé que la production en volume du Robotaxi flotte est toujours prévue pour 2026.

Musk a révélé que les tests pilotes d'un service de covoiturage payant utilisant des Robotaxis débuteront à Austin, au Texas, en juin. Cependant, il a mis en garde contre le fait que l'activité ne devrait pas contribuer de manière significative aux résultats nets de Tesla avant la mi-2026.

Chris McNally, analyste chez Evercore ISI, a déclaré que si Musk orientait son attention du gouvernement vers l'entreprise et proposait une « solution AV » pour les Robotaxis, les actions de la société grimperaient jusqu'aux niveaux atteints fin 2024. 

Les investissements de Tesla dans l'IA, considérés comme sa prochaine frontière, sont également à l'examen. L'entreprise a dépensé entre 3 milliards et 4 milliards de dollars en IA en 2024, mais les retours ont jusqu'à présent été minimes.

Chip Chowdry de Global Equities Research a indiqué que ces investissements n'ont produit « aucun résultat » et ne sont que de simples expériences de laboratoire. Il est très probable que Tesla mette ses investissements en IA en pause, a estimé Chowdry.

Le plus grand concurrent du constructeur automobile électrique, le géant chinois des véhicules électriques BYD continue de grignoter la part de marché de Tesla, tant sur le plan national qu'international.