Zuckerberg verteidigt Instagram in der Kindersuchtklage, aber seine eigene Aktenlage könnte sein schlimmster Feind sein

Mark Zuckerberg hat diese Woche in einem Bundesgericht in Los Angeles ausgesagt und Instagram gegen die Behauptungen verteidigt, die Plattform sei darauf ausgelegt, Kinder und Jugendliche zu fesseln, und dass Meta von Anfang an wusste, dass sie schwere psychische Schäden verursacht.

Es ist das erste Mal, dass der Meta-CEO einem Geschworenengericht Fragen zur Kindersicherheit beantworten muss.

Der Prozess dreht sich um eine heute in den 20ern befindliche Frau, die nur mit den Initialen KGM identifiziert wird und angibt, als junges Mädchen süchtig nach Social Media geworden zu sein. Sie begann, Instagram im Alter von neun Jahren zu nutzen. Sie gibt an , dass die übermäßige Nutzung ihre Depressionen, Ängste und Suizidgedanken verschlimmert hat. Ihre Anwälte sagen, sie verbringe manchmal mehr als 16 Stunden am Tag mit der App.

YouTube ist ebenfalls in der Klage genannt. TikTok und Snapchat haben sich vor Prozessbeginn verglichen. Das Ergebnis könnte etwa 1.600 ähnliche Klagen im ganzen Land beeinflussen und die Plattformen dazu zwingen, Milliardenbeträge zu zahlen oder wesentliche Änderungen an ihrer Funktionsweise vorzunehmen.

Im Mittelpunkt des Falls steht die Frage, ob Meta und Google absichtlich Funktionen, wie endloses Scrollen, Push-Benachrichtigungen und personalisierte Algorithmen, entwickelt haben, in der Erwartung, dass sie junge Nutzer psychisch schädigen würden, und ob die Unternehmen verborgen haben, was sie wussten.

Anwälte sagen, Zuckerberg habedringend Kinderangesteuert alsjunge als 11

NPR-Technikreporter Bobby Allyn, der im Gerichtssaal anwesend war, berichtete, dass Zuckerberg im Zeugenstand sichtbar unwohl war. Er widersprach wiederholt den Anwälten der Klägerseite und sagte Dinge wie „Sie zeichnen ein falsches Bild von mir“ und „das habe ich überhaupt nicht gesagt.“

Die Anwälte versuchten jedoch zu zeigen, dass Zuckerberg selbst darauf gedrängt habe, Kinder ab 11 Jahren auf die Plattform zu holen und sie so lange wie möglich dort zu halten, indem er Funktionen wie Likes, Schönheitsfilter und Benachrichtigungen nutzte.

Zuckerberg sagte vor Gericht, er sei „darauf fokussiert, eine nachhaltige Gemeinschaft aufzubauen“, und bestritt, dass das Unternehmen seine Plattformen für jüngere Nutzer süchtig machen wolle.

Bisher hat dieses Gesetz die meisten Klagen gegen Unternehmen wie Meta effektiv gestoppt. Was dieses Mal anders ist, ist der rechtliche Ansatz; die Anwälte behandeln Instagram und YouTube als fehlerhafte Produkte und vergleichen sie mit Tabakkonzernen, die absichtlich junge Menschen ansprachen, um Sucht zu erzeugen, während sie Beweise für Schäden verbargen.

Interne Dokumente zeigen, dass Meta wusste und nichts sagte

Zuckerberg kann vor Gericht den Anwälten so viel widersprechen, wie er will, aber die Dokumente, die seine eigene Firma vorgelegt hat, lassen sich möglicherweise schwerer von der Hand weisen.

Dieser Vergleich findet sich in den nicht öffentlich eingereichten internen Dokumenten von Meta. Diese Aufzeichnungen wurden im November 2025 im Rahmen einer massenhaften konsolidierten Klage mit mehr als 1.600 Klägerinnen und Klägern öffentlich gemacht und zeichnen ein beunruhigendes Bild.

Cryptopolitan hatte zuvor darüber berichtet, wie Meta Risiken für Kinder heruntergespielt und die Öffentlichkeit getäuscht hat, als diese von TIME zuerst geprüften Unterlagen ans Licht kamen.

Interne Forschungen aus dem Jahr 2018 ergaben, dass 58 % der 20.000 in den USA befragten Facebook-Nutzer ein gewisses Maß an Social-Media-Sucht zeigten. Ein Forscher innerhalb des Unternehmens schrieb damals, das Produkt „ausnutze Schwächen in der menschlichen Psychologie“, um die Interaktion zu steigern.

Eine separate interne Studie ergab, dass Nutzer, die eine Woche lang Facebook und Instagram nicht nutzten, niedrigere Werte bei Angstzuständen, Depressionen und Einsamkeit berichteten.

Meta hat diese Forschung eingestellt und die Ergebnisse nie veröffentlicht. Ein Mitarbeiter fragte Berichten zufolge schriftlich, ob es der Firma schaden würde, wie Tabakkonzerne dazustehen, die Forschungsergebnisse über die Schädlichkeit von Zigaretten geheim gehalten hatten.

Trotz der Tatsache, dass Meta bereits 2017 wusste, dass seine Produkte für Kinder süchtig machend waren, zeigten interne Nachrichten, dass das Unternehmen sich auf Wachstum konzentrierte. Berichten zufolge sagte Zuckerberg, dass die Erhöhung der von Jugendlichen auf den Plattformen verbrachten Zeit „unser oberstes Ziel für 2017“ sein sollte. Interne Dokumente aus dem Jahr 2024 beschrieben das Gewinnen neuer jugendlicher Nutzer immer noch als „mission critical“ für Instagram.

Die Dokumente zeigen auch, dass die Empfehlungsfunktion von Instagram an einem einzigen Tag im Jahr 2022 1,4 Millionen potenziell unangemessene erwachsene Konten an jugendliche Nutzer推送te. Das Unternehmen begann erst 2024, Datenschutzmaßnahmen für Minderjährige standardmäßig einzuführen, sieben Jahre nachdem es die Gefahren für junge Nutzer identifiziert hatte.

Meta nutzte auch Standortdaten, um Schülern während der Schulzeit Push-Benachrichtigungen zu senden, die intern als „Schul-Blasts“ bezeichnet wurden. Ein Mitarbeiter schrieb, das Ziel sei es, Schüler dazu zu bringen, heimlich unter ihren Schreibtischen auf ihre Handys zu schauen.

Ein separater Bericht ergab, dass die Sicherheitstools von Instagram Minderjährige wiederholt nicht schützten, selbst nachdem das Unternehmen öffentlich behauptet hatte, das Problem behoben zu haben.

Meta kündigte auch weitreichende Änderungen an, wie die Firma Inhalte auf Facebook, Instagram und Threads moderiert, nur wenige Wochen vor Beginn des Prozesses. Dies zog scharfe Kritik von Kinderschutzgruppen auf sich.

Die Entscheidung der Geschworenen wird weit über diesen einen Gerichtssaal hinauswirken und möglicherweise die Art und Weise neu gestalten, wie die größten sozialen Medienunternehmen der Welt operieren dürfen.