Wayve sammelt 1 Milliarde Dollar ein, um sein Modell für autonomes Fahren an Autohersteller zu liefern

Wayve hat eine Series-C-Finanzierungsrunde über 1,05 Milliarden US-Dollar unter der Führung der Softbank Group abgeschlossen. Das weniger bekannte britische Startup entwickelt ein selbstlernendes, autonomes Fahrsystem, das sich von regelbasierten Systemen unterscheidet. Diese Finanzierungsrunde zählt zu den 20 größten KI-Investitionen weltweit und ist die größte in Großbritannien.

Wayve erhielt seine erste Finanzierung von Yann LeCunn, dem KI-Chef von Meta, aber in der jüngsten Finanzierungsrunde beteiligte sich neben dem bisherigen Investor des Startups, Microsoft, auch Nvidia.

Wayve-Modell für autonomes Fahren

Wayve wurde 2017 in Cambridge gegründet und erhielt 2019 in einer Serie-A-Finanzierungsrunde 20 Millionen US-Dollar. Die Runde wurde von Eclipse Ventures angeführt, die auch die Serie-B-Finanzierungsrunde des Unternehmens in Höhe von 200 Millionen US-Dollar im Januar 2022 anführten.

Das Startup plant, das neu generierte Kapital für die Weiterentwicklung seiner Produkte für das assistierte Fahren („Augen an“) und sein vollautonomes Fahrsystem („Augen aus“) sowie für weitere KI-gestützte Anwendungen im Automobilbereich einzusetzen. Das Unternehmen strebt zudem eine globale Expansion an.

Weit entfernt von den geschäftigen Straßen amerikanischer Städte wie New York und Pittsburgh, die sich zu Zentren der Entwicklung von Systemen für autonomes Fahren entwickelt haben, begannen die Tests von Wayve mit autonomem Fahren auf den engen Gassen von Cambridge mit einem zweisitzigen Renault Twizy, einem Elektroauto.

Seitdem trainiert das Unternehmen seine autonomen Fahrmodelle an den Lieferfahrzeugen von Firmen wie Ocado, einem britischen Lebensmittel-Lieferdienst, und hat außerdem 13,6 Millionen Dollar in die Initiative investiert.

Wayve plant, sein System für autonomes Fahren an Automobilhersteller zu verkaufen. Wayves Ansatz ähnelt dem von Tesla. Dadurch erhält Wayve deutlich mehr Trainingsdaten zur Verbesserung seines Systems, während Tesla ausschließlich auf seine eigenen Fahrzeuge angewiesen sein wird. Bislang hat das Unternehmen jedoch noch keine Partner benannt.

Das Unternehmen hat Pläne, die über Autos hinausgehen

Wayve nennt sein Produkt „verkörperte KI“, die nicht auf spezifische Hardware oder Karten angewiesen ist, und plant, sein System sowohl Roboterunternehmen als auch Automobilherstellern, wodurch die Plattform in der Lage sein wird, vom menschlichen Verhalten in einer Vielzahl realer Szenarien zu lernen. 

Das Unternehmen hat versprochen, dass seine Modelle sprachgesteuerte Schnittstellen für die Beifahrerfunktion und personalisierte Fahrstile namens GAIA und LINGO bieten werden, die generative Multimodelle darstellen.

Alex Kendall, Mitgründer und CEO von Wayve, erklärte, dass sie das Unternehmen vor sieben Jahren gegründet haben, um verkörperte KI-Systeme zu entwickeln, und seitdem daran arbeiten. Laut TechCrunch erreichte die Technologie erst letztes Jahr einen Punkt, an dem sie funktionierte.

Er sagte außerdem, dass die Finanzierungsrunde eine Bestätigung ihrer Arbeit und ihres technologischen Ansatzes sei und ihnen die Möglichkeit gebe, daraus ein nützliches Produkt zu entwickeln und es für die breite Masse auf den Markt zu bringen. 

In Bezug auf Wayves große Projekte im Bereich der Roboter sagte er:

„Schon bald werden Sie ein neues Auto kaufen können, das mit Wayves KI ausgestattet ist… Das ermöglicht dann alle Arten von verkörperter KI, nicht nur in Autos, sondern auch in anderen Bereichen der Robotik. Ich denke, unser oberstes Ziel ist es, die heutigen KI-Technologien wie Sprachmodelle und Chatbots weit hinter uns zu lassen.“

Er fügte außerdem hinzu:

„Aber um eine Zukunft zu ermöglichen, in der wir intelligenten Maschinen vertrauen können, denen wir Aufgaben delegieren können und die natürlich unser Leben verbessern können, wird das autonome Fahren das erste Beispiel dafür sein.“

Quelle: Techcrunch.

Kentao Matsui, Managing Partner bei Softbank Investment Advisers und Vorstandsmitglied von Wayve, sagte, dass diese Technologie ein transformatives Potenzial habe, da sie die Mobilität revolutioniere und diedentder Verkehrsunfälle um 99 % senken könne.