A Wayve concluiu uma rodada de financiamento Série C de US$ 1,05 bilhão, liderada pelo Softbank Group. Essa startup britânica, pouco conhecida, está desenvolvendo um sistema de direção autônoma com capacidade de autoaprendizagem, diferente dos sistemas baseados em regras. Essa rodada de financiamento está entre as 20 maiores do mundo em investimentos em IA e é a maior do Reino Unido.
Inicialmente, a Wayve recebeu financiamento de Yann LeCunn, chefe de IA da Meta, mas na rodada mais recente, a Nvidia também contribuiu, juntamente com a Microsoft, investidora atual da startup.
Modelo de condução autônoma Wayve
A Wayve foi fundada em 2017 em Cambridge e recebeu US$ 20 milhões em uma rodada de financiamento Série A em 2019, liderada pela Eclipse Ventures, que também liderou a rodada Série B da empresa, de US$ 200 milhões, em janeiro de 2022.
A startup planeja usar esse capital recém-captado para desenvolver seus produtos de direção assistida "com os olhos no veículo" e seu sistema de direção totalmente autônoma "sem os olhos no veículo", além de outras aplicações automotivas com auxílio de inteligência artificial. A empresa também busca expandir suas operações globalmente.
Longe das ruas movimentadas dos EUA em cidades como Nova York e Pittsburgh, que se tornaram centros de desenvolvimento de sistemas de direção autônoma, os testes de direção autônoma da Wayve começaram nas ruas estreitas de Cambridge, a bordo de um Renault Twizy de dois lugares, um carro elétrico.
Desde então, a empresa vem treinando seus modelos de direção autônoma em veículos de entrega de empresas como a Ocado, uma empresa britânica de entrega de supermercado, e também investiu US$ 13,6 milhões na iniciativa.
A Wayve planeja vender seu sistema de direção autônoma para fabricantes de equipamentos originais (OEMs) de automóveis, mas sua abordagem para a direção autônoma é semelhante à da Tesla. Dessa forma, a Wayve obterá muito mais dados para treinar e aprimorar seu sistema, enquanto a Tesla dependerá exclusivamente de seus próprios carros. No entanto, a empresa ainda não anunciou nenhum parceiro.
A empresa tem planos que vão além dos carros
A Wayve chama seu produto de "IA incorporada", que não depende de hardware ou mapas específicos, e planeja fornecer seu sistema para empresas de robótica, juntamente com montadoras de automóveis , o que permitirá que a plataforma aprenda com o comportamento humano em uma ampla gama de cenários do mundo real.
A empresa prometeu que seus modelos fornecerão interfaces responsivas à linguagem para copiloto e estilos de direção personalizados chamados GAIA e LINGO, que são multimodelos generativos.
Alex Kendall, cofundador e CEO da Wayve, afirmou que a empresa foi fundada há sete anos com o objetivo de desenvolver sistemas de IA incorporados e que eles vêm trabalhando nisso desde então. Segundo o TechCrunch, a tecnologia só atingiu um ponto em que começou a funcionar no ano passado.
Ele também afirmou que a rodada de financiamento valida o trabalho e a abordagem da equipe em relação à tecnologia, e lhes dará a oportunidade de transformá-la em um produto útil e levá-lo ao mercado para o público em geral.
Ao falar sobre os principais projetos da Wayve para robôs, ele disse:
“Muito em breve, você poderá comprar um carro novo com a IA da Wayve integrada… Isso permitirá a aplicação de IA em todos os tipos de dispositivos, não apenas em carros, mas também em outras formas de robótica. Acredito que o objetivo final é ir muito além do estágio atual da IA, com modelos de linguagem e chatbots.”
Ele acrescentou ainda:
“Mas para realmente viabilizar um futuro onde possamos confiar em máquinas inteligentes às quais possamos delegar tarefas e, claro, que possam melhorar nossas vidas, a direção autônoma será o primeiro exemplo disso.”
Fonte: Techcrunch .
Kentao Matsui, sócio-gerente da Softbank Investment Advisers e membro do conselho da Wayve, afirmou que esse tipo de tecnologia tem um potencial transformador, pois está revolucionando a mobilidade e poderia reduzir osdentde trânsito em 99%.
