Wayve recauda 1.000 millones de dólares para ofrecer su modelo de conducción autónoma a los fabricantes de automóviles

Wayve ha completado una ronda de financiación Serie C de 1.050 millones de dólares, liderada por Softbank Group. Esta startup británica, menos conocida, está desarrollando un sistema de conducción autónoma con autoaprendizaje, diferente del sistema basado en reglas. Esta recaudación de fondos se encuentra entre las 20 principales rondas de inversión en IA del mundo y la mayor del Reino Unido.

Wayve recibió inicialmente financiación del director de inteligencia artificial de Meta, Yann LeCunn, pero en la ronda reciente, Nvidia también contribuyó junto con el actual inversor de la startup, Microsoft.

Modelo de conducción autónoma de Wayve

Wayve se fundó en 2017 en Cambridge y adquirió 20 millones de dólares en una ronda de financiación de serie A en 2019, que fue liderada por Eclipse Ventures, que también lideró la ronda de serie B de la empresa de 200 millones de dólares en el mes de enero de 2022.

La startup planea utilizar este capital recién generado para desarrollar sus productos de conducción asistida "eyes on" y su sistema de conducción totalmente autónoma "eyes off", junto con otras aplicaciones automotrices asistidas por IA. La empresa también busca expandir sus operaciones a nivel mundial.

Lejos de las bulliciosas carreteras de Estados Unidos, en ciudades como Nueva York y Pittsburgh, que se han convertido en centros de desarrollo de sistemas de conducción autónoma, las pruebas de conducción autónoma de Wayve comenzaron en las estrechas calles de Cambridge en un Renault Twizy biplaza, que es un automóvil eléctrico.

Desde entonces, ha estado entrenando sus modelos de conducción autónoma en los vehículos de reparto de empresas como Ocado, que es una empresa de reparto de comestibles del Reino Unido, y también ha invertido 13,6 millones de dólares en la iniciativa.

Wayve planea vender su sistema de conducción autónoma a fabricantes de equipos originales (OEM), pero su enfoque en la conducción autónoma es similar al de Tesla. De esta forma, Wayve obtendrá muchos más datos para entrenar y mejorar su sistema, mientras que Tesla tendrá que depender únicamente de sus vehículos. Sin embargo, la empresa no ha nombrado socios hasta el momento.

La compañía tiene planes más allá de los coches

Wayve denomina a su producto "IA incorporada", que no depende de hardware ni mapas específicos, y planea proporcionar su sistema a empresas de robótica, así como a fabricantes de automóviles, lo que permitirá que la plataforma aprenda del comportamiento humano en una amplia gama de escenarios del mundo real. 

La compañía ha prometido que sus modelos proporcionarán interfaces que responden al lenguaje para copiloto y estilos de conducción personalizados, llamados GAIA y LINGO, que son multimodelos generativos.

Alex Kendall, cofundador y director ejecutivo de Wayve, comentó que fundaron la empresa hace siete años para desarrollar sistemas de IA corporal, y que han estado trabajando en ello desde entonces. El año pasado, la tecnología empezó a funcionar, según Techcrunch.

También dijo que la ronda de financiación es una validación de su trabajo y su enfoque de la tecnología y les dará la oportunidad de convertirla en un producto útil y llevarlo al mercado para las masas. 

Hablando de los principales proyectos de Wayve en materia de robots, dijo:

Muy pronto podrás comprar un coche nuevo y tendrá la IA de Wayve… Esto permitirá todo tipo de IA incorporada, no solo en coches, sino también en otras formas de robótica. Creo que nuestro objetivo final es ir mucho más allá de la IA actual con modelos de lenguaje y chatbots

También añadió:

“Pero para realmente hacer posible un futuro en el que podamos confiar en máquinas inteligentes a las que podamos delegar tareas y que, por supuesto, puedan mejorar nuestras vidas, la conducción autónoma será el primer ejemplo de ello”

Fuente: Techcrunch.

Kentao Matsui, socio gerente de Softbank Investment Advisers y miembro de la junta directiva de Wayve, dijo que este tipo de tecnología tiene potencial transformador ya que está revolucionando la movilidad y podría reducir losdentde tráfico en un 99%.