Robotaxis erobern den Massenmarkt – Der globale Wettlauf um die Vorherrschaft beginnt

Der Kampf um die Vorherrschaft auf dem Robotaxi-Markt ist offiziell eröffnet, und sowohl die USA als auch China liefern sich einen erbitterten Schlagabtausch. Unternehmen beider Länder sind von der Testphase zur flächendeckenden Einführung übergegangen.

Laut Daten betreibt Waymo, ein Unternehmen von Alphabet, mittlerweile über 1.500 Robotaxis in San Francisco, Los Angeles, Phoenix und Austin und befördert wöchentlich mehr als 250.000 Fahrgäste. Tesla hingegen ist erst kürzlich in diesen Markt eingestiegen und hat sein Angebot in Austin gestartet.

Jenseits des Pazifiks ist der Wettbewerb intensiver. Laut Barclays gibt es in China derzeit rund 2.000 Robotaxis, die größtenteils in den größten Städten des Landes verkehren. Die Bank prognostiziert, dass diese Zahl bis 2030 auf 300.000 ansteigen und damit etwa 5 % des On-Demand-Verkehrs in Ballungsräumen abdecken könnte.

Die chinesischen Behörden haben Unternehmen die Erlaubnis erteilt, ab Ende 2021 in den Vororten von Peking Fahrpreise zu erheben. Shanghai folgte im Juli 2025 und gab damit grünes Licht für autonome, kostenpflichtige Fahrten.

Pony AI betreibt Robotaxis in vier chinesischen Megastädten

Pony AI, ein in den USA börsennotiertes chinesisches Technologieunternehmen, ist derzeit der einzige Robotaxi-Betreiber mit der Zulassung, Fahrgäste in Peking, Shanghai, Guangzhou und Shenzhen zu befördern. Das Unternehmen hat die Anzahl seiner Robotaxis nicht bekannt gegeben, gibt aber an, dass jedes Fahrzeug durchschnittlich 15 Fahrten pro Tag absolviert.

In einer Mitteilung der Bank of America von letzter Woche hieß es: „Wir glauben, dass dieser Meilenstein [in Shanghai] die technologische und operative Bereitschaft von Pony im Robotaxi-Geschäft unterstreicht.“ Das Unternehmen prognostizierte ein Wachstum des Unternehmens und seiner Gewinne und setzte ein Kursziel von 21 US-Dollar fest, was einem Anstieg von 60 % gegenüber dem Schlusskurs vom vergangenen Freitag entspräche.

Tiancheng Lou, Technologiechef von Pony, erklärte Ende Juli in einem Interview, sein Fokus liege auf der Verbesserung der Sicherheit, der Kostensenkung und der Vereinfachung der Robotaxi-Nutzung. Er fügte hinzu, das Unternehmen teste seine neuesten Robotaxi-Fahrzeuge bereits in Peking und habe die Hardwarekosten um 70 % gesenkt. Pony plant, seine Geschäftszahlen am 12. August zu veröffentlichen.

Ein weiterer chinesischer Anbieter, WeRide, gab am vergangenen Donnerstag bekannt, dass sein Umsatz mit Robotaxis im zweiten Quartal einen Rekordwert von 6,4 Millionen US-Dollar erreichte. Morgan Stanley stufte die Aktie ebenfalls zum Kauf ein, warnte jedoch vor anhaltenden Kursschwankungen, die von der Entwicklung in China und im Ausland abhingen.

„Wir gehen davon aus, dass die weltweiten Fortschritte bei der Entwicklung von Robotaxis die Entwicklung und Einführung von autonomen Fahrzeugen der Stufe 4 in China beschleunigen werden“, so die Analysten. Sie fügten hinzu, dass etablierte Automobilhersteller und Politiker in führenden Volkswirtschaften nach dem Rückstand auf China bei Elektrofahrzeugen nicht erneut den Anschluss an die autonome Technologie verlieren wollen.

Chinesische Firmen sind im Ausland schneller aktiv als US-amerikanische Unternehmen

Während Waymo mit dem Start in Japan erst am Anfang seiner internationalen Expansion steht, haben chinesische Unternehmen ihre Aktivitäten bereits ausgeweitet. WeRide behauptet, das einzige Unternehmen mit Genehmigungen für autonomes Fahren in Saudi-Arabien, den Vereinigten Arabischen Emiraten, China, Singapur, Frankreich und den USA zu sein.

Das Unternehmen gab außerdem bekannt, in Riad im Rahmen einer Partnerschaft mit Uber einen Pilotbetrieb für Robotaxis gestartet zu haben. Mitte Juli kündigte Baidu eine Vereinbarung zur Einführung seiner Apollo Go-Robotaxis auf der Uber-Plattform an; die Markteinführung in Asien und dem Nahen Osten ist für später im Jahr 2025 geplant.

Die USA und Festlandchina wurden von der Vereinbarung ausgeschlossen, da Ubers China-Geschäft von Didi übernommen wurde. Die Bank of America erklärte, die Preise von Apollo Go auf Uber würden sich voraussichtlich an den Fahrpreisen menschlicher Fahrer orientieren.

Die Bank fügte hinzu: „Wir gehen davon aus, dass der Wert im Ausland um ein Vielfaches höher sein könnte als in China, wodurch das Gewinnpotenzial im Ausland deutlich größer sein dürfte.“ Die Analysten gaben Baidu ein Kursziel von 100 US-Dollar, und das Unternehmen wird voraussichtlich am 20. August seine Geschäftszahlen veröffentlichen.

Barclays schätzt, dass Baidu in Wuhan bereits die Gewinnschwelle erreicht hat, Forschungs- und Entwicklungskosten ausgenommen. Die meisten chinesischen Robotaxi-Anbieter stehen kurz davor. Analysten erklärten, die Fähigkeit, kostengünstigere Robotaxis zu entwickeln und zu bauen, sei der Hauptgrund dafür, dass diese Unternehmen die Gewinnschwelle – ohne F&E- und Hauptsitzkosten – bis Ende 2025 erreichen könnten.

Die Kostenunterschiede sind deutlich. Jedes Waymo-Fahrzeug kostet Berichten zufolge rund 200.000 US-Dollar. Baidus Apollo RT6 liegt bei etwa 37.000 US-Dollar, während Ponys neuestes Modell rund 42.000 US-Dollar kostet und das von WeRide etwas mehr.