Der chinesische Technologiekonzern Alibaba Group Holding Ltd. steht kurz vor dem Abschluss eines Vertrags zum Kauf der obersten 13 Etagen von One Causeway Bay, einem luxuriösen Bürogebäude in Hongkong. Laut der Hong Kong Economic Times soll der Wert des Geschäfts 900 Millionen US-Dollar betragen.
Sollte die Transaktion zustande kommen, wäre sie eine der größten Immobilieninvestitionen eines Technologieunternehmens in Hongkongs Luxusimmobilienmarkt der letzten Jahre. Sie unterstreicht zudem, wie Alibaba sich trotz hoher Leerstände und sinkender Mieten auf dem dortigen Gewerbeimmobilienmarkt für eine langfristige Expansion in der Stadt positioniert.
Der chinesische E-Commerce-Marktführer plant, 3,2 Milliarden US-Dollar durch den Verkauf einer Nullkupon-Wandelanleihe einzunehmen, um die internationale Expansion zu finanzieren und seine Cloud-Computing-Kapazitäten auszubauen. Wie Cryptopolitan , handelt es sich dabei um die bedeutendste Wandelanleiheemission des Jahres, die DoorDashs Transaktion im Wert von 2,75 Milliarden US-Dollar vom Mai deutlich übertrifft.
Rund 80 % der Mittel werden für den Ausbau von Rechenzentren, die Verbesserung der Technologie und die Optimierung von Cloud-Diensten verwendet, um der steigenden Nachfrage gerecht zu werden. Die verbleibenden Mittel sollen in den Ausbau des E-Commerce-Geschäfts und die Stärkung der Marktpräsenz des Unternehmens fließen.
Alibaba expandiert in den Hongkonger Immobilienmarkt
Alibaba hat bereits zehn Etagen im Times Square, einem der markantesten Türme in Causeway Bay, angemietet. Der Mietvertrag läuft bis 2028. Allerdings stößt die Anmietung an ihre Grenzen, da das Unternehmen auf Mietvertragsverlängerungen und mit steigenden Mietkosten konfrontiert wird. Ein Kauf von Etagen im One Causeway Bay würde Alibaba vom Mieter zum Eigentümer machen und dem Unternehmen langfristige Stabilität in der Stadt sichern.
Der Zeitpunkt dieses Kaufs ist strategisch günstig, da sich der Büromarkt in Hongkong derzeit in einer Krise befindet. Die Leerstandsquote ist auf fast 17 % gestiegen und nähert sich einem historischen Höchststand. Multinationale Unternehmen haben ihre Expansionen zurückgefahren oder verschoben, und viele Vermieter haben Schwierigkeiten, ihre verfügbaren Flächen zu vermieten. Dies hat zu sinkenden Bewertungen und einem Einbruch der Preise für erstklassige Immobilien geführt. Für Unternehmen wie Alibaba, die über cash verfügen, bot die Konjunkturflaute die Möglichkeit, erstklassige Immobilien zu einem günstigeren Preis zu erwerben.
Analysten zufolge nutzt Alibaba diese Chance. Der Besitz der Büroräume würde dem Unternehmen zudem ermöglichen, Kosten langfristig effizienter zu steuern und die Risiken steigender Mieten zu minimieren. Darüber hinaus könnte der Konzern die Bürogestaltung individuell anpassen und kontrollieren, um sicherzustellen, dass die Räumlichkeiten den sich wandelnden Geschäftsanforderungen gerecht werden – von klassischen Büros bis hin zu Innovationslaboren oder Coworking-Spaces für seine Tochtergesellschaften.
One Causeway Bay ist an sich schon eine attraktive Immobilie. Der von der Mandarin Oriental Hotel Group errichtete 29-stöckige Turm vereint Büro- und Einzelhandelsflächen in einem der geschäftigsten Viertel Hongkongs.
Alibaba will seine Marktpräsenz sichern
Alibaba hat seine Präsenz in Hongkong in den letzten Jahren kontinuierlich ausgebaut. Auch die Fintech-Tochter Ant Group erweitert ihre Aktivitäten in der Stadt, da beide Unternehmen über das chinesische Festland hinaus wachsen wollen.
Der geplante Kauf wird als deutlicher Beweis für langfristiges Engagement gewertet. Der Erwerb des Gebäudes würde in unsicheren Zeiten eine stabile Basis schaffen, während die Gruppe ihre internationale Geschäftsstrategie weiter vorantreibt. Er würde zudem ihre Position in einem der größten Finanzzentren Asiens stärken.
Sollte der 900-Millionen-Dollar-Deal zustande kommen, wäre er ein Lichtblick in einem schwächelnden Immobilienmarkt, der viele Investoren verunsichert hat. Er würde signalisieren, dass führende Technologieunternehmen trotz der wirtschaftlichen Schwierigkeiten der Stadt weiterhin bereit sind, große Schritte zu unternehmen.
Alibaba und die Verkäufer haben die Vereinbarung bisher noch nicht öffentlich bestätigt. Die Verhandlungen dauern an, und Branchenbeobachter gehen davon aus, dass in den kommenden Wochen Details bekannt werden könnten.
