Zipline sammelt 1,5 Mrd. Dollar bei einer Bewertung von 21,5 Mrd. Dollar für großskalige Drohnen-Lieferungen

Zipline hat 1,5 Milliarden US-Dollar eingesammelt und eine Bewertung von 21,5 Milliarden US-Dollar erreicht. Diese Finanzierungsrunde fällt zusammen mit Walmarts Plänen, sein Drohnenzustellungsnetz um 300 neue Standorte zu erweitern. Die nächste Herausforderung besteht darin, nachzuweisen, dass der Service sowohl profitabel als auch von der Gemeinschaft akzeptiert wird.

In seiner Ankündigung nannte Zipline Paradigm, WCM Investment Management und Layer Global als Lead-Investoren. Auch Valor Equity Partners, Fidelity, Uber, Tiger Global, J.P. Morgan, ARK Invest und Salesforce Ventures stiegen ein. Das Unternehmen plant, die US-Produktion auszuweiten, mehr Mitarbeiter einzustellen und sein Liefernetzwerk aufzubauen.

Die neueste Runde verdreifacht Zliipes Bewertung fast von 7,6 Milliarden Dollar im Januar. Paradigm hatte bereits in Zipline investiert, als sich das auf Kryptowährungen spezialisierte Unternehmen in Richtung KI und Robotik erweiterte, wie Cryptopolitan berichtete.

Paradigm-Mitbegründer Matt Huang hob das Wachstum von Ziplines Operationen hervor und bezeichnete das Unternehmen als:

„eines der größten autonomen Robotikunternehmen der Welt.“

Seine Worte genügen, um das Interesse der Investoren zu verstehen. Sie sagen jedoch nichts über die Gewinngenerierung bei jeder Lieferung aus.

Walmarts 300-Standorte gegen Ubers Ziel von einer Million Lieferungen pro Tag

Walmarts Wachstum ist ein enormer Sprung von den 21 Standorten, die es derzeit mit Zipline betreibt. Das Unternehmen gibt an, dass sein größeres Drohnenprogramm über zwei Millionen Lieferungen durchgeführt hat. Berechtigte Bestellungen können innerhalb von 30 Minuten zugestellt werden.

Der Walmart-Vorstand Greg Cathey beschrieb, wie Kunden reagiert haben:

„Wir sehen, dass Kunden die Drohnenlieferung zunächst wegen der Neuheit ausprobieren und dann wegen der Bequemlichkeit wiederkehren“

Walmart hat einen weiteren Vorteil: 90 % der Amerikaner leben innerhalb von 16 Kilometern von einem seiner Standorte. Gleichzeitig will Uber bis 2029 eine Million tägliche Lieferungen über Zipline erreichen. Dies ist jedoch weiterhin ein Ziel und kein Hinweis auf den aktuellen Betriebsstatus.

Von ruandischem Blut zu Dallaser Einfahrten

Zipline begann im Gesundheitswesen. Das 2014 gegründete Unternehmen startete mit dem Transport von Blut in Ruanda, bevor es sich in ganz Afrika ausdehnte. Das geplante Netzwerk in der Elfenbeinküste soll voraussichtlich 2.200 Gesundheitseinrichtungen und 12 Millionen Menschen bedienen.

Das Drohnenlieferungsunternehmen startete seine medizinischen Lieferungen in den USA im Jahr 2020. Im Jahr 2022 erhielt es eine FAA-Zertifizierung nach Teil 135, die es berechtigt, gewerbliche On-Demand-Luftfahrtbetriebe gegen Entgelt oder auf Bestellung durchzuführen. In diesem Jahr erreichte es 150 Millionen Meilen autonomer kommerzieller Dienste und über eine Million Lieferungen in der Region Dallas–Fort Worth.

Können die Wirtschaftlichkeitsberechnungen $21.5 Milliarden rechtfertigen

Zipline verzeichnet einen Anstieg der Lieferungen, doch ist unklar, ob sie mit all diesen Flügen Gewinne erzielen. Die Drohnenlogistik wird insgesamt als schnell wachsend prognostiziert. Laut Grand View Research belief sich der weltweite Umsatz der Drohnenlogistikbranche im Jahr 2024 auf 1,61 Milliarden US-Dollar und soll bis 2030 auf 16,15 Milliarden US-Dollar ansteigen, was einer jährlichen Wachstumsrate von 48,1 % entsprechen würde. Diese Zahl bezieht sich jedoch auf die gesamte Branche und nicht auf Ziplines Betrieb.

Zipline meldet für Oktober eine mediane Lieferzeit von 19 Minuten. Der Anteil der Lieferungs-Umsätze bei ausgewählten Restaurants stieg von 10,8 % auf 34,9 %. Keine dieser Kennzahlen belegt Profitabilität.

Eine McKinsey-Umfrage aus dem Jahr 2024 ergab, dass 76 % der Befragten in sechs Ländern bereit wären, auf Drohnen umzusteigen, verglichen mit 53 % in den USA. Interesse garantiert jedoch keine Adoption.

Selbst wenn die Akzeptanz bei den Verbrauchern weiterhin ungewiss ist, verschärft sich der Wettbewerb im Bereich der Drohnenzustellung. Amazon Prime Air strebt an, bis Ende 2026 nahezu 500 US-Städte und -Gemeinden zu erreichen. Gleichzeitig plant Wing, bis 2027 mehr als 270 Walmart-Filialen zu beliefern. Obwohl die Ziele unterschiedliche Messgrößen verwenden, verdeutlichen beide den wachsenden Druck auf Zipline, sein Netzwerk auszuweiten.

Lärm, Sicherheit und noch nicht etablierte Vorschriften

Die Expansion bringt auch Bedenken seitens der lokalen Gemeinschaften mit sich. IEEE Spectrum berichtete über Beschwerden über Lärm durch Amazon-Drohnen in Baton Rouge. Der Luftfahrt-Nutzungsexperte David Ison warnte:

„Der Teil der Öffentlichkeitsarbeit wurde wahrscheinlich eher nachrangig behandelt, als es hätte sein sollen.“

Ison betonte zudem die Sicherheitsunterschiede zwischen den schwereren Drohnen von Amazon und den Fluggeräten von Wing sowie Zipline, die Pakete an Seilen ablassen.

Zipline gibt an, dass pro Flug 68 % weniger Schallbelastung entsteht, basierend auf internen Modellen. Die FAA-Regelung für Flüge außerhalb der Sichtweite liegt derzeit noch als Entwurf vor. Eine landesweite Expansion hängt vom regulatorischen Fortschritt und der Akzeptanz in der Öffentlichkeit ab.