تُشغّل بايدو الآن عدداً من رحلات سيارات الأجرة ذاتية القيادة يُعادل عدد رحلات وايمو أسبوعياً

أعلنت شركة بايدو من خلال وحدة أبولو جو التابعة لها في 31 أكتوبر أن خدمة سيارات الأجرة بدون سائق التابعة لها قد وصلت إلى مستوى جديد من حيث عملياتها، حيث تجاوزت الرحلات الأسبوعية الآن 250 ألف طلب.

يضع هذا الرقم عملاق التكنولوجيا الصيني على قدم المساواة مع شركة وايمو، شركة السيارات ذاتية القيادة المدعومة من شركة ألفابت، الشركة الأم لغوغل. وكانت وايمو قد أعلنت عن أرقام مماثلة لرحلاتها المدفوعة الأسبوعية في الولايات المتحدة في أواخر أبريل الماضي.

عندما طُلب من شركة وايمو تقديم أرقام محدّثة، لم تُقدّم أرقاماً جديدة. تُدير الشركة الأمريكية خدماتها بشكل رئيسي في سان فرانسيسكو ولوس أنجلوس وفينيكس، وتتعاون مع أوبر في أوستن وأتلانتا.

يأتي هذا الإنجاز في الوقت الذي تتسابق فيه الشركات من الصين والولايات المتحدة للسيطرة على مجالات التكنولوجيا المتطورة مثل الذكاء الاصطناعي والمركبات الكهربائية والسيارات ذاتية القيادة.

لا يزال من غير الواضح المدة التي استمرت فيها خدمة أبولو جو في تسيير 250 ألف رحلة أسبوعيًا. في وقت سابق من هذا العام، وخلال الأشهر الثلاثة المنتهية في 30 يونيو، بلغ متوسط ​​عدد الرحلات الأسبوعية للخدمة حوالي 169 ألف رحلة، استنادًا إلى 2.2 مليون رحلة ذاتية القيادة بالكامل تم الإبلاغ عنها خلال تلك الفترة، وفقًا لتقرير سي إن بي سي.

تُدير شركة أبولو جو معظم عمليات سيارات الأجرة ذاتية القيادة في مدينة ووهان الصينية، وفي أجزاء من بكين وشنغهاي وشنتشن. وتتوسع الشركة حاليًا إلى أسواق جديدة، تشمل هونغ كونغ ودبي وأبو ظبي، ومؤخرًا سويسرا. وقبل أن تتمكن الشركات من تحصيل رسوم من العملاء مقابل الرحلات، يتعين على سيارات الأجرة ذاتية القيادة الخاصة بها عادةً اجتياز جولات من الاختبارات العامة المعتمدة من قبل السلطات المحلية.

الشركة أعلنت أنها أنجزت حتى الآن 17 مليون رحلة بسيارات الأجرة ذاتية القيادة. وقد قطعت مركباتها مسافة 240 مليون كيلومتر، أي ما يعادل حوالي 149 مليون ميل، منها 140 مليون رحلة تمت بدون سائق.

على صعيد السلامة، أفادت شركة أبولو جو بأن الوسائد الهوائية انفتحت مرة واحدة لكل 10.1 مليون كيلومتر يتم قطعها في المتوسط. وأكدت الشركة أنها لم تسجل أي حوادث خطيرة أسفرت عن إصابات أو وفيات بشرية.

شركة بايدو الإعلان عن أحدث نتائجها المالية الفصلية في 18 نوفمبر قبل افتتاح سوق الأسهم الأمريكية. كما ستستضيف الشركة مؤتمرها التكنولوجي السنوي في بكين في 13 نوفمبر.

الشركات الصينية تتوسع عالمياً

بينما استحوذت الشركات الأمريكية، وعلى رأسها شركة وايمو، على معظم الاهتمام بسياراتها ذاتية القيادة التي تعمل بشكل شبه حصري في الولايات المتحدة، تُحرز الشركات الصينية تقدماً ملحوظاً بهدوء. ومع بدء بعض الشركات الأمريكية في البحث عن فرص في الخارج، ستواجه منافسين صينيين يعملون على تعزيز وجودهم في الأسواق العالمية.

فإن شركة أبولو جو التابعة لشركة بايدو، إلى جانب شركتي وي رايد وبوني إيه آي، تدير المزيد من مشاريع سيارات الأجرة الآلية التي انتقلت من مراحل الاختبار إلى العمليات التجارية الفعلية مقارنة بمنافسيها الأمريكيين.

يحدث معظم هذا التقدم داخل الصين، لكن هذه الشركات تقوم أيضاً بإنشاء فروع لها في أماكن مثل دبي وأبو ظبي وسنغافورة، مع خطط لإطلاق خدمات في ألمانيا والمملكة المتحدة وأجزاء أخرى من أوروبا.

ليس من السهل تحديد الشركات الرائدة في مجال المركبات ذاتية القيادة. فقد شهد هذا القطاع العديد من البدايات المتعثرة والوعود التي لم تتحقق. بعض الشركات التي بدت واعدة وجمعت مليارات الدولارات انهارت بعد حوادث أو فقدت دعم مموليها.

مع ذلك، يُظهر نجاح الصين في بناء صناعة قوية للبطاريات والمركبات الكهربائية على مدى سنوات عديدة استعداد الحكومة للاستثمار بكثافة في الصناعات التي تعتبرها مهمة. وقد يمنح هذاtronللمركبات الكهربائية شركات السيارات ذاتية القيادة الصينية ميزة تنافسية على شركات مثل وايمو والشركات الأمريكية الطموحة مثل تسلا وزوكس التابعة لأمازون.

التكنولوجيا تتفوق على مخاوف الوظائف

أوضحت بكين موقفها جلياً: السيارات ذاتية القيادة أولوية وطنية. وتطمح الحكومة إلى أن تتبوأ الصين مكانة رائدة عالمياً في مجال المركبات ذاتية القيادة بحلول عام 2035.

بحسب مصادر مطلعة، بدأت تصاريح اختبار سيارات الأجرة ذاتية القيادة بالتدفق مجدداً. وتسعى الجهات التنظيمية جاهدةً لمنع الصين من التخلف عن الولايات المتحدة في هذا السباق.

على مدى عدة أشهر من العام الماضي، عرقلت السلطات التوسع في مجال السيارات ذاتية القيادة. فقد أوقفت منح التراخيص اللازمة للسيارات الجديدة، ومنعت الشركات من التوسع إلى مدن أخرى. والسبب؟ كان سائقو سيارات الأجرة يخشون فقدان مصدر رزقهم.

لكن تلك المخاوف قد تم تأجيلها. وينصب تركيز بكين الآن بشكل كامل على الحفاظ على الميزة التنافسية للصين فيما تعتبره صناعة ناشئة بالغة الأهمية.