Baidu führt wöchentlich so viele Robotaxi-Fahrten durch wie Waymo

Baidus fahrerloser Taxidienst hat einen neuen Höhepunkt in seinen Operationen erreicht, mit wöchentlich über 250.000 Bestellungen, wie das Unternehmen über seine Apollo Go-Einheit am 31. Oktober bekannt gab.

Die Zahl stellt den chinesischen Tech-Riesen auf Augenhöhe mit Waymo, dem selbstfahrenden Auto-Unternehmen, das von Googels Mutterkonzern Alphabet unterstützt wird. Waymo meldete Ende April ähnliche Zahlen für seine wöchentlich bezahlten Fahrten in den USA.

Auf die Anfrage nach aktualisierten Zahlen gab Waymo keine neuen Zahlen an. Das amerikanische Unternehmen betreibt seine Dienste hauptsächlich in San Francisco, Los Angeles und Phoenix und arbeitet mit Uber in Austin und Atlanta zusammen.

Dieser Meilenstein fällt zusammen mit dem Wettlauf von Unternehmen aus China und den USA, um in hochmodernen Technologiebereichen wie künstlicher Intelligenz, Elektrofahrzeugen und selbstfahrenden Autos die Dominanz zu erlangen.

Es bleibt unklar, wie lange Apollo Go bereits 250.000 Fahrten pro Woche abwickelt. Anfang dieses Jahres, während der drei Monate bis zum 30. Juni, durchschnittete der Dienst etwa 169.000 Fahrten wöchentlich basierend auf den für diesen Zeitraum gemeldeten 2,2 Millionen vollständig fahrerlosen Fahrten, so ein CNBC-Bericht.

Apollo Go betreibt die meisten seiner Robotaxi-Operationen in der chinesischen Stadt Wuhan und in Teilen von Peking, Shanghai und Shenzhen. Das Unternehmen dringt in neue Gebiete vor, darunter Hongkong, Dubai, Abu Dhabi und kürzlich die Schweiz. Bevor Unternehmen Kunden für Fahrten berechnen können, müssen ihre Robotaxis typischerweise Runden öffentlicher Tests durchlaufen, die von lokalen Behörden genehmigt wurden.

Das Unternehmen teilte mit, dass es bis heute 17 Millionen Robotaxi-Fahrten absolviert hat. Seine Fahrzeuge haben 240 Millionen Kilometer zurückgelegt, was etwa 149 Millionen Meilen entspricht, wobei 140 Millionen dieser Fahrten ohne Fahrer am Steuer stattfanden.

Was die Sicherheit betrifft, meldete Apollo Go, dass Airbags im Durchschnitt einmal pro 10,1 Millionen Kilometer gefahrener Strecke ausgelöst wurden. Das Unternehmen sagte, es habe keine schweren Unfälle aufgezeichnet, die zu menschlichen Verletzungen oder Todesfällen geführt hätten.

Baidu plant, seine neuesten Quartalszahlen am 18. November vor der Eröffnung des amerikanischen Aktienmarkts bekannt zu geben. Das Unternehmen wird auch am 13. November seine jährliche Technologiekonferenz in Peking ausrichten.

Chinesische Unternehmen expandieren global

Während amerikanische Firmen, angeführt von Waymo, mit fahrerlosen Fahrzeugen, die fast ausschließlich in den USA operieren, viel Aufmerksamkeit auf sich gezogen haben, machen chinesische Unternehmen still bedeutende Fortschritte. Während einige amerikanische Unternehmen beginnen, nach Möglichkeiten im Ausland zu suchen, werden sie auf chinesische Rivalen stoßen, die ihre Präsenz im Ausland aufgebaut haben.

Baidus Apollo Go, zusammen mit WeRide und Pony AI, betreibt mehr Robotaxi-Projekte, die von Testphasen in tatsächliche kommerzielle Operationen übergegangen sind, im Vergleich zu ihren amerikanischen Konkurrenten, so die Forschung von BloombergNEF.

Der Großteil dieses Fortschritts findet in China statt, aber diese Unternehmen richten sich auch in Orten wie Dubai, Abu Dhabi und Singapur ein, mit Plänen, Dienste in Deutschland, dem Vereinigten Königreich und anderen Teilen Europas zu starten.

Es ist nicht einfach zu messen, welche autonomen Fahrzeugunternehmen vorne liegen. Die Branche hat viele Fehlstarts und gebrochene Versprechen erlebt. Einige Unternehmen, die vielversprechend aussahen und Milliarden Dollar einsammelten, brachen nach Unfällen zusammen oder verloren die Unterstützung ihrer Finanziers.

Chinas Erfolg beim Aufbau einer leistungsstarken Batterie- und Elektrofahrzeugindustrie über viele Jahre hinweg zeigt jedoch die Bereitschaft der Regierung, stark in Branchen zu investieren, die sie als wichtig erachtet. Dieser starke Elektrofahrzeugsektor könnte chinesischen autonomen Fahrzeugunternehmen einen Vorteil gegenüber Waymo und amerikanischen Hoffnungsträgern wie Tesla und Amazons Zoox verschaffen.

Technologie gewinnt über Bedenken hinsichtlich Arbeitsplätzen

Peking hat klar gemacht: Selbstfahrende Autos sind eine nationale Priorität. Die Regierung will, dass China bis 2035 in der Welt der autonomen Fahrzeuge führt.

Genehmigungen für Robotaxi-Tests fließen wieder, so Quellen, die mit der Situation vertraut sind. Regulierungsbehörden versuchen, zu verhindern, dass China in diesem Wettlauf hinter den USA zurückfällt.

Für mehrere Monate im vergangenen Jahr bremsten die Behörden. Sie stoppten die Freigabe neuer selbstfahrender Autos und blockierten Unternehmen, sich in weitere Städte auszudehnen. Der Grund? Taxifahrer hatten Angst, ihre Existenzgrundlage zu verlieren.

Aber diese Bedenken wurden beiseite gelegt. Pekings Fokus liegt nun eindeutig auf der Aufrechterhaltung des Wettbewerbsvorteils Chinas in dem, was es als eine kritische aufstrebende Branche sieht.