Perplexity предлагает $35 млрд за покупку Chrome Google после месяцев попыток создать свой собственный

ИИ-стартап Perplexity выдвинул предложение в размере $34,5 млрд на приобретение браузера Chrome от Google, согласно The Wall Street Journal, в попытке напрямую конкурировать с доминированием технологического гиганта в веб-поиске.

Это предложение почти вдвое превышает собственную оценку Perplexity в $18 млрд и уже полностью поддержано несколькими крупными венчурными инвесторами. Кроме того, оно поступает всего через несколько месяцев после того, как компания из Сан-Франциско выпустила свой собственный браузер под названием Comet для ограниченной группы пользователей.

Время предложения связано с текущим антимонопольным делом против Google. Судья окружного суда США Амит Мехта рассматривает вопрос о том, чтобы обязать Google продать Chrome в качестве правовой меры после вынесения в прошлом году решения о незаконной монополизации поискового рынка. Оценки корпоративной стоимости Chrome варьируются от $20 млрд до $50 млрд, и ожидается, что суд вынесет решение о потенциальных мерах в этом месяце.

Судья рассматривает меры реагирования, пока Google оказывает сопротивление

Perplexity позиционирует предложение как ответ на антимонопольное дело, сообщая Сундару Пичаю, генеральному директору материнской компании Google Alphabet, что предложение «предназначено для удовлетворения антимонопольной меры в высших общественных интересах, передав Chrome способному независимому оператору». Показывая готовность взять на себя управление Chrome, компания может сигнализировать судье о наличии жизнеспособного покупателя, если будет приказано о продаже.

Google не проявил готовности продать Chrome. В показаниях в начале этого года Сундар заявил судье, что принудительная продажа браузера или передача его данных конкурентам навредит бизнесу Google, отпугнет будущие инвестиции в технологии и создаст возможные риски безопасности. Chrome в настоящее время обслуживает около 3,5 млрд пользователей по всему миру и контролирует более 60% мирового рынка браузеров.

Министерство юстиции США начало свое дело против Google в 2020 году, сосредоточившись на эксклюзивных соглашениях, которые сохраняют Google в качестве поисковой системы по умолчанию на устройствах и в браузерах. Судья Амит также рассматривает вопрос о том, чтобы запретить Google совершать эти платежи или обязать компанию делиться определенными данными с конкурентами. Во время слушаний в начале этого года он поставил под сомнение, не приводит ли рост ИИ-чатботов уже к снижению 90% доли рынка Google в поиске.

Условия Perplexity и текущие судебные разбирательства

Основанная в 2022 году, Perplexity заявила, что сохранит Google в качестве поисковой системы по умолчанию в Chrome, если выиграет контроль над браузером, но пользователи смогут изменить эту настройку. Компания также пообещала продолжать поддерживать Chromium, проект с открытым исходным кодом, на котором работают Chrome и другие браузеры. Эти условия, по-видимому, направлены на сохранение текущей структуры Chrome при передаче его в независимую собственность.

Предложение Perplexity поступает на фоне собственных юридических проблем компании. Два подразделения News Corp, материнской компании The Wall Street Journal, подали иски против стартапа. Несмотря на это, компания получила обязательства от инвесторов о финансировании полной стоимости покупки.

Google настаивала на более узкой мере реагирования в антимонопольном деле, предлагая изменения в свои соглашения с Apple, Mozilla и партнерами Android для обеспечения большей конкуренции, без продажи какой-либо части бизнеса. Крупная технологическая компания теперь работает над апелляцией против антимонопольного решения, независимо от исхода.

Хотя аналитики предполагали, что принудительная продажа Chrome маловероятна, судья Амит практически не дал понять своих намерений. В ходе заключительных прений в начале этого года он спросил, может ли требование о продаже Google Chrome быть «чуть более чистым и элегантным» решением по сравнению с другими мерами, направленными на усиление конкуренции в поиске.