Perplexity bietet 35 Milliarden US-Dollar für Googles Chrome an, nachdem es monatelang versucht hatte, einen eigenen

Künstliche Intelligenz-Startup Perplexity hat ein Angebot in Höhe von 34,5 Milliarden US-Dollar zur Übernahme von Googles Chrome-Browser vorgelegt, laut The Wall Street Journal, in dem Versuch, direkt mit der Dominanz des Tech-Riesen in der Websuche zu konkurrieren.

Das Angebot ist fast doppelt so hoch wie der eigene Bewertungsansatz von Perplexity von 18 Milliarden US-Dollar und wird bereits vollständig von mehreren großen Venture-Capital-Investoren unterstützt. Außerdem kommt es nur wenige Monate nach der Veröffentlichung des eigenen Browsers des in San Francisco ansässigen Unternehmens, genannt Comet, für eine begrenzte Gruppe von Nutzern.

Der Zeitpunkt des Vorschlags ist mit einem laufenden Kartellverfahren gegen Google verbunden. Der Bundesrichter Amit Mehta prüft, ob Google gezwungen werden soll, Chrome als Teil einer rechtlichen Abhilfe zu verkaufen, nachdem er im vergangenen Jahr entschieden hatte, dass das Unternehmen den Suchmarkt illegal monopolisiert hat. Schätzungen des Unternehmenswerts von Chrome reichen von 20 Milliarden US-Dollar bis 50 Milliarden US-Dollar, und es wird erwartet, dass das Gericht diesen Monat über mögliche Abhilfemaßnahmen entscheidet.

Richter prüft Abhilfemaßnahmen, während Google Widerstand leistet

Perplexity hat das Angebot als Antwort auf den Kartellprozess positioniert und Sundar Pichai, Chief Executive von Googels Muttergesellschaft Alphabet, mitgeteilt, dass das Angebot „dazu dient, eine kartellrechtliche Abhilfe im höchsten öffentlichen Interesse zu erfüllen, indem Chrome einem fähigen, unabhängigen Betreiber übergeben wird.“ Indem es zeigt, dass es bereit ist, Chrome zu übernehmen, könnte das Unternehmen dem Richter signalisieren, dass es einen lebensfähigen Käufer gibt, falls ein Verkauf angeordnet wird.

Google hat keine Bereitschaft gezeigt, Chrome zu verkaufen. In der Zeugenaussage zu Beginn dieses Jahres sagte Sundar dem Richter, dass die Verpflichtung des Unternehmens, den Browser zu verkaufen oder seine Daten mit Wettbewerbern zu teilen, Googles Geschäft schaden, zukünftige Investitionen in Technologie abschrecken und mögliche Sicherheitsrisiken schaffen würde. Chrome dient derzeit etwa 3,5 Milliarden Nutzern weltweit und kontrolliert über 60 % des globalen Browsermarktes.

Das Justizministerium begann seinen Fall gegen Google im Jahr 2020 und konzentrierte sich auf exklusive Vereinbarungen, die Google als Standardsuchmaschine auf Geräten und Browsern halten. Richter Amit prüft auch, ob er Google daran hindern soll, diese Zahlungen zu leisten, oder das Unternehmen verpflichten soll, bestimmte Daten mit Wettbewerbern zu teilen. Während der Anhörungen zu Beginn dieses Jahres fragte er, ob der Aufstieg von KI-Chatbots bereits Googles Marktanteil von 90 % in der Suche reduziert haben könnte.

Perplexitys Bedingungen und laufende Rechtsstreitigkeiten

Gegründet im Jahr 2022, hat Perplexity gesagt, dass es Google als Standardsuchmaschine in Chrome behalten würde, wenn es die Kontrolle über den Browser gewinnt, aber Nutzer würden diese Einstellung ändern können. Das Unternehmen hat auch zugesagt, die Unterstützung von Chromium fortzusetzen, dem Open-Source-Projekt, das Chrome und andere Browser antreibt. Diese Bedingungen scheinen darauf ausgelegt zu sein, die aktuelle Struktur von Chrome beizubehalten, während es unter unabhängiges Eigentum übergeht.

Perplexitys Angebot kommt, während es mit eigenen rechtlichen Herausforderungen konfrontiert ist. Zwei Tochtergesellschaften von News Corp, der Muttergesellschaft von The Wall Street Journal, haben Klagen gegen das Startup eingereicht. Trotz dessen hat das Unternehmen Zusagen von Unterstützern erhalten, um den vollen Kaufpreis zu finanzieren.

Google hat für eine engere Abhilfe im Kartellverfahren argumentiert und Änderungen seiner Vereinbarungen mit Apple, Mozilla und Android-Partnern vorgeschlagen, um mehr Wettbewerb zu ermöglichen, ohne einen Teil seines Geschäfts zu verkaufen. Das Big-Tech-Unternehmen arbeitet nun an einer Berufung gegen die Kartellentscheidung, unabhängig vom Ausgang.

Während Analysten vorgeschlagen haben, dass ein erzwungener Verkauf von Chrome unwahrscheinlich ist, gab Richter Amit wenig Anzeichen für seine Neigungen. Während der Schlussplädoyers zu Beginn dieses Jahres fragte er, ob die Verpflichtung von Google, Chrome zu verkaufen, „ein bisschen sauberer und ein bisschen eleganter“ sein könnte als andere Abhilfemaßnahmen, die darauf abzielen, den Wettbewerb in der Suche zu erhöhen.