Perplexity ofrece 35.000 millones de dólares para comprar Chrome de Google tras meses de intentos por construir el suyo propio
- Perplexity ha ofrecido 34.500 millones de dólares por el navegador Chrome de Google, con el respaldo total de importantes inversores.
- El juez Amit Mehta está evaluando si obligar a Google a vender Chrome como parte de una medida correctiva antimonopolio.
- Google se opone a la venta de Chrome, citando daños comerciales, riesgos de seguridad y preocupaciones sobre inversiones.
La startup de IA Perplexity ha presentado una oferta de 34.500 millones de dólares para adquirir el navegador Chrome de Google, según The Wall Street Journal, en un intento de competir directamente con el dominio del gigante tecnológico en la búsqueda web.
La oferta es casi el doble de la propia valoración de Perplexity de 18.000 millones de dólares y ya cuenta con el respaldo total de varios importantes inversores de capital riesgo. Además, llega apenas unos meses después de que la empresa con sede en San Francisco lanzara su propio navegador, llamado Comet, a un grupo limitado de usuarios.
La fecha de la propuesta está vinculada a un caso antimonopolio en curso contra Google. El juez federal Amit Mehta está considerando si obligar a Google a vender Chrome como parte de una solución legal después de dictaminar el año pasado que la compañía monopolizó ilegalmente el mercado de búsqueda. Las estimaciones del valor empresarial de Chrome oscilan entre 20.000 millones y 50.000 millones de dólares, y se espera que el tribunal dicte sentencia sobre posibles soluciones este mes.
El juez considera soluciones mientras Google se resiste
Perplexity ha posicionado la oferta como una respuesta al caso antimonopolio, diciendo a Sundar Pichai, director ejecutivo de Alphabet, la matriz de Google, que la oferta está “diseñada para satisfacer una solución antimonopolio en el mayor interés público colocando Chrome en manos de un operador capaz e independiente”. Al mostrar que está lista para hacerse cargo de Chrome, la empresa podría estar señalando al juez que existe un comprador viable si se ordena una venta.
Google no ha mostrado disposición para vender Chrome. En su testimonio a principios de este año, Sundar dijo al juez que obligar a la compañía a vender el navegador o compartir sus datos con rivales dañaría el negocio de Google, desalentaría futuras inversiones en tecnología y crearía posibles riesgos de seguridad. Chrome sirve actualmente a unos 3.500 millones de usuarios en todo el mundo y controla más del 60% del mercado global de navegadores.
El Departamento de Justicia inició su caso contra Google en 2020, centrándose en acuerdos exclusivos que mantienen a Google como el motor de búsqueda predeterminado en dispositivos y navegadores. El juez Amit también está considerando si detener a Google de realizar esos pagos o exigir a la compañía que comparta ciertos datos con competidores. Durante las audiencias a principios de este año, cuestionó si el auge de los chatbots de IA ya podría estar reduciendo la cuota de mercado del 90% de Google en la búsqueda.
Los términos de Perplexity y las batallas legales en curso
Fundada en 2022, Perplexity ha dicho que mantendría a Google como el motor de búsqueda predeterminado en Chrome si obtiene el control del navegador, pero los usuarios podrían cambiar esa configuración. La empresa también se comprometió a seguir apoyando Chromium, el proyecto de código abierto que impulsa Chrome y otros navegadores. Estos términos parecen diseñados para mantener la estructura actual de Chrome mientras lo mueven bajo propiedad independiente.
La oferta de Perplexity llega mientras enfrenta desafíos legales propios. Dos subsidiarias de News Corp, la empresa matriz de The Wall Street Journal, han presentado demandas contra la startup. A pesar de ello, la empresa ha asegurado compromisos de los inversores para financiar el precio total de la compra.
Google ha argumentado a favor de una solución más estrecha en el caso antimonopolio, proponiendo cambios en sus acuerdos con Apple, Mozilla y socios de Android para permitir más competencia, sin vender ninguna parte de su negocio. La gran empresa tecnológica está ahora trabajando en una apelación contra la sentencia antimonopolio, independientemente del resultado.
Mientras los analistas han sugerido que forzar la venta de Chrome es poco probable, el juez Amit dio pocas indicaciones de sus inclinaciones. Durante los alegatos finales a principios de este año, preguntó si exigir a Google que vendiera Chrome podría ser “un poco más limpio y un poco más elegante” que otras soluciones destinadas a aumentar la competencia en la búsqueda.
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Jai Hamid
Jai Hamid ha estado cubriendo criptomonedas, mercados bursátiles, tecnología, la economía global y los eventos geopolíticos que afectan a los mercados durante los últimos 6 años. Ha trabajado con publicaciones centradas en blockchain, incluidas AMB Crypto, Coin Edition y CryptoTale, en análisis de mercado, grandes empresas, regulación y tendencias macroeconómicas. Se graduó en la London School of Journalism y ha compartido tres veces sus conocimientos sobre el mercado de criptomonedas en una de las principales cadenas de televisión de África.
